Тайна красного прилива
Шрифт:
— «А кто лазил в мою лужу?» — зарычал медведь… — начал Вуди таинственным шепотом, но Джилл перебила его:
— Ничего смешного! — Неожиданно на глазах у нее навернулись слезы. — Кто-то очень хочет, чтобы у папы были неприятности!
Вуди не успел рта раскрыть, как она рассказала ему обо всем, что случилось. Вуди было удивился, но потом сел на песок и дальше слушал внимательно и спокойно.
— Месть аквалангистов, — сказал он. — Совершенно очевидно, это дело рук этих парней.
— Если это очевидно, — возразил Томми, —
— Возможно, прячутся. — Вуди оглядел пляж. — Следы! — воскликнул он. — Они должны были бы оставить на песке следы…
Оглядывая песок, Томми обнаружил, что в одном месте он выглядит как-то не так. Если не считать их собственных следов, песок лежал ровным пушистым слоем. Но от места их пикника к обрыву в сотне футов от них тянулось что-то вроде дорожки.
— Как будто тут кто-то тащил за собой ветку, чтобы замести следы, — объявил он.
Все трое прошли по этому следу до камней у подножия обрыва. Но сколько они ни вглядывались, никаких следов на каменистой земле обнаружить не удалось.
— Это индейский прием, — сказала Джилл. — Позади лошади тащат куст, чтобы стереть… Вуди! — она даже задохнулась. — А может…
Вуди покачал головой.
— Нет, не думаю, что индейцы семи тысяч лет от роду прячутся по кустам и крадут бутерброды, — ответил он. — Для них это несколько поздновато.
Пока они ели, Томми все время глядел на склон холма. Кто-то ведь крал бутерброды, и, кто бы он ни был, возможно, он что-то знает и про рыб. Но почему он стирал свои следы? Ведь оставленная веткой дорожка бросается в глаза ничуть не меньше. Это было не менее странно, чем исчезновение бутылок и бутербродов.
КОРОТКИЙ, НО ОПАСНЫЙ ПУТЬ
Ведерки оказались даже тяжелее, чем вчера. Пока они поднимались по крутой тропе, ноги и плечи Томми ныли совсем невыносимо. Он слышал, как сзади пыхтит Вуди, нагруженный ведерком, чемоданчиком и рюкзаком с банками, наполненными собранными морскими животными и морской водой.
— Надеюсь, твоему папе все это и в самом деле нужно, — проговорил он, задыхаясь.
Джилл присела на камень отдохнуть. Ее лицо раскраснелось от усталости, и она с трудом переводила дух. Томми кашлянул.
— А странно, что дядя Майк не хочет пользоваться туннелем вместо того, чтобы карабкаться по горам, — сказал он.
Джилл только покачала головой. Вуди тоже промолчал.
— Интересно, почему он говорит, что они опасны? — заметил Томми.
— Потому что в них водятся змеи… и всякое такое.
— Какое такое? — спросил практичный Вуди.
— Ну, змеи… и мыши. Много всего.
— Змеи, может, и водятся, но на цементном полу и в бетонных стенах туннеля их хорошо видно. Койоты и лисицы туда забраться не могут, потому что входы закрыты. Я как-то раз забрался в один туннель и ничего там не видел.
— Во всяком случае пройти по туннелю куда легче, чем таскаться
— Легче-то легче, — согласился Вуди. — Но у нас нет фонарика, так что и говорить не о чем.
Ухмыляясь, Томми вынул из-за пазухи фонарик. Вуди сразу вскочил.
— Что же ты раньше не сказал? — воскликнул он. — Пошли!
Джилл мотнула головой.
— Папа страшно рассердится, — сказала она.
— Так ведь он же не запрещал, — возразил Томми. — Он просто сказал, что он… что он сам туннелями не пользуется.
— Джилл, понимаешь, родителям полагается так говорить, — терпеливо объяснил Вуди. — Ведь если они позволят нам лазать по крышам, а мы вдруг свалимся, они почувствуют себя очень виноватыми. Держу пари, без тебя он наверняка ходит через туннели.
— Ничего подобного, — огрызнулась Джилл, — я же всегда с ним.
Томми пощелкивал фонариком.
— Вы как хотите, — сказал он, — а я пойду через туннель. Я собираюсь поискать там какие-нибудь улики.
Джилл задумчиво ковыряла землю ногой.
— Ну, это другое дело, — наконец сказала она. — Тогда поторопимся. Батарейки вот-вот сядут.
Мальчики зашагали за ней к полукругу ветхих мешков с песком на цементной площадке перед входом в туннель. Обрывки газет и консервные банки свидетельствовали о том, что и до них тут бывали посетители. Вуди кивнул на металлические крепления в цементе.
— Здесь было пулеметное гнездо. Пулемет стоял вот тут. Ствол выставлялся вот в это отверстие, а стреляющие были укрыты.
Между мешками была вставлена деревянная рама, наподобие амбразуры. Томми выглянул в нее и увидел уже затопленную литораль и плоский камень, на котором они ели свои бутерброды. Он отвернулся, посмотрел вниз и вдруг заметил в мусоре что-то интересное.
— Поглядите-ка!
Джилл и Вуди увидели, что он поднял пакет для бутербродов из вощеной бумаги и понюхал его. Потом он протянул его Джилл, и та тоже поднесла пакет к носу.
— Тунец! — воскликнула она. — Так вот где он съел бутерброд сегодня!
Они принялись исследовать мусор, и Вуди почти сразу обнаружил бутылку из-под оранжада с остатками жидкости.
— Еще один любитель оранжада, — мрачно сказал он.
Джилл сгорбилась и уставилась на железную дверь.
— Так, значит, за нами наблюдают! — прошептала она.
— Не говори глупости, — сказал ей Вуди, поежившись.
— Вероятнее всего, по туннелю они только ходят, — пробормотал Томми. — А может, аквалангисты прячут там гарпуны. И украденные вещи…
— Например, один бутерброд на двоих, — сказал Вуди.
— Ну-ну… а если это был Парикмахер Смит?
— В таком случае, — сказал Томми, — увидев сегодня три бутерброда, он наверняка решил, что дядя Майк тоже здесь. Может, позавчера он пробрался через туннель к дороге и подбросил в бидон рыбок! И возможно, сейчас он как раз этим и занимается!