Тайна попугая-заики
Шрифт:
– Вы еще запятые у попугаев проверьте,- ехидно заметил он.- И отметки им поставьте. Может, исправятся.
– Ага,- сказал Юпитер.- Интересная мысль. Мне кажется, реплики попугаев хороши именно с ошибками.
– Ты думаешь...
– Я думаю, Боб, ты совершенно прав. Кто-то обучил попугая произносить слово "быть" с заиканием. Ведь другие слова он говорит чисто. И про овечку тоже нарочно.
– Про овечку он мог просто забыть.
– Не думаю. Ведь он изменил конец фразы. Сознательно изменил.
– Ладно. И что тебе
– Пока ничего, кроме того, что все стало еще непонятней. Но и это кое о чем говорит.
– Интересно,- сказал Боб,- а может, есть еще какие-нибудь попугаи, кроме Билли Шекспира и Крошки Боу-Пиип? Помнишь Черного Пирата, которого мексиканец не продал? Этот Клодьес так и подпрыгнул, как про него услышал.
– По-моему,- проворчал Пит,- чем непонятней, тем вам лучше. Мы с двумя попугаями никак не управимся, а вам бы напустить сюда еще сотню. И каждого со своим собственным высказыванием. Вот бы вы их распутывали, представляю себе!
Ребята рассмеялись, а Юпитер покрутил головой.
– Нет, сотня фраз - это, пожалуй, многовато.
И в этот миг зазвонил телефон. Юпитер так и вцепился в него, будто аппарат мог вырваться у него из рук и исчезнуть.
– Юпитер Джонс слушает! - прокричал он в трубку.- Да! Это я. Интересуюсь! Извините, а номер... Номер кончается на тринадцать? Тогда простите. Нет. Это не та машина. Но все равно, спасибо. Извините еще раз,он положил трубку.- Это из Голливуда звонили. Замечен черный рейнджер, но совсем с другим номером.
Не успел он договорить, как снова раздался звонок. На этот раз Юпитер поднес трубку к усилителю звука, который тоже сам смастерил из старых деталей. Пит и Боб услышали следующий диалог:
– Это Дзупитер? - голос был совсем детский.
– Да, да, Юпитер Джонс!
– Дзупитер! Я Дзым Дэнлоп! Я видел рейндзер!
Пит с Бобом вытаращили глаза, а глава детективного бюро закрыл трубку рукой:
– По-моему, это грудной младенец звонит,- сказал он.
– Где ты живешь, малыш? - спросил он в трубку.
– В Санта-Монике зыву,- отвечал ребенок.- У него красивый руль, красный, и колеса тозе красные, и...
Сыщики, которые все это слышали через усилитель, захохотали. Юпитер сделал им знак, призывая к тишине.
– Бэби,- сказал Юпитер,- ты замечательный человек. Наверняка, гонщиком будешь. У тебя уже есть машина?
– Есть, только она педальная. Как велосипед. А когда я вырасту...
– То у тебя будет мерседес,- пообещал Юпитер.- Обязательно. Будь здоров!
Он положил трубку.
– Ну, если так дальше пойдет...- протянул он.
– А чего ты ждал? Я это предсказывал,- ухмыльнулся Пит.
Глава шестая
Неожиданный визит
Сыщики озадаченно умолкли. В этот момент над горами утильного добра разнесся могучий голос тети Матильды. Пролетев над территорией склада и даже за его пределами, он, естественно, проник в штаб-квартиру.
– Юпитер! К тебе пришли! Юпитер, где ты? О господи, куда
Мексиканец! Не говоря ни слова, ребята кинулись к туннелю № 2. Отодвинув доску в полу, они оказались в широкой трубе. По ней надо было ползти футов сорок, до железной решетки, а затем, отодвинув ее, пройти через мастерскую, которую Юпитер оборудовал себе в углу двора под навесом. Там находились печатный пресс, сверлильный станок, механическая пила и разное другое добро, отремонтированное или собранное по частям из всякой рухляди, купленной дядей Титусом.
Выскочив из мастерской, ребята обежали еще несколько куч хлама и оказались в той части двора, где были контора и главные ворота. Весь этот путь они проделали почти мгновенно, подгоняемые одной мыслью: торговец попугаями был мексиканцем!
– Вы меня звали, тетя Матильда?
Тетя, не ожидавшая Юпитера с этой стороны, вздрогнула и с возмущенным видом обернулась. За ее мощной спиной ребята увидели смуглого подростка ростом с Боба. Его штаны и рубаха были изношены до ветхости. Он держал за поводья осла, запряженного в разбитую двуколку.
– Этот мальчик к тебе, Юпитер,- сердито сообщила миссис Джонс.- На сегодня ты свободен. Но будь готов: завтра Титус привезет новую партию товара.
– Есть приготовиться к завтрашнему дню,- весело отчеканил Юпитер.
Тетя Матильда поспешила отвернуться, чтобы скрыть мелькнувшую улыбку, и, демонстрируя широкую спину, зашагала в контору. Черноглазый мексиканец внимательно оглядел троицу и совершенно правильно решил, что главный здесь Юпитер: уж по крайней мере самый солидный.
– Сеньор Юпитер? - спросил он.
– Юпитер Джонс к вашим услугам,- важно поклонился сыщик № 1.
– Я Карлос,- представился мальчик, певуче растягивая слова.- Ауто можно смотреть?
– Ауто?
– Роллс-ройс, Юп,- догадался Пит.- По-моему, он хочет посмотреть машину.
Карлос застенчиво улыбнулся.
– Золотой ауто! Если можно видеть...
– Так ты роллс-ройс хочешь посмотреть? - разочарованно сказал Юпитер.
– Не только, нет. Но я так люблю ауто! Я хочу когда-нибудь покупать...
Юпитер оглянулся. У ворот помощники дяди Титуса Ганс и Конрад разгружали грузовик.
– Пошли с нами,- Юпитер обнял парнишку за плечи.
Карлос секунду поколебался, но потом привязал ослика к куску трубы, ласково потрепал его по холке и двинулся за ребятами.
– Я скоро вернусь, Пабло,- пообещал он ослику. Через минуту все сидели в мастерской. Карлос во все глаза глядел на чудесные инструменты. Юпитер дал ему осмотреться.
– Ты ведь хочешь рассказать про черный рейнджер? - наконец спросил он, опасаясь, что и на этот раз его система не дала результата.
– Си, си! - закивал мальчик.- Вчера мио амиго Эстебан говорил, сеньор Юпитер Джонс говорил, награда будет, если ауто видел, черный рейнджер, номер последний один-три.