Тайна раскроется в полночь
Шрифт:
Скользнув как тень, я сама не заметила, как очутилась на том самом месте, у Арки Желаний, и в тот же самый момент кто-то опустил руку мне на плечо…
Огромная праздничная площадь, залитая солнцем, заполненная радостным народом, яркими красками и веселыми голосами; я шла, летела, приближаясь к высоким воротам Золотого Города из снов моего детства, и рядом со мной был Гермес Трисмегист – богочеловек с головой ибиса.
– Приветствую тебя, дорогая Софи, – в его голосе звучала мудрая улыбка. – Что ты теперь скажешь – смерть ужасна?
Счастье
– Все это для тебя – наш первый урок смерти, – говорил он, и в его голосе миллионы цикад звенели серебряными колокольчиками. – Ты должна понять, что смерть – это лишь наш проводник к Золотому Городу. Дитя мое, ты должна понять это трижды: умом, сердцем и душой. Сегодня ты поняла умом. Урок первый завершен.
…Испуганные лица склонялись надо мной, слышались рыдания и голоса, исполненные страха: «Боже мой, как ты нас напугала, несчастное дитя, на тебя обрушилась стена, ты едва не погибла!..»
Не было дивной площади, не было ворот Золотого Города и мудрого Гермеса Трисмегиста – надо мной стояли мои родные, с облегчением утирая слезы. Я ощутила тоску и бессильно закрыла глаза.
Вы говорите, что на меня обрушилась стена, а я отвечаю: нет, это Гермес положил мне руку на плечо! Вы говорите, что я едва не погибла, а я отвечаю: увы, я понимаю умом, что не дошла до рая всего лишь несколько шагов!..»
Я на минуту закрыла книгу, чтобы добавить себе в чашку новую порцию пуэра. Все правильно: Софья Златогорская не учила в прямом смысле слова, она говорила своим последователям о самых простых вещах – о жизни и смерти, о силе знания – но ее слова, идущие от самого сердца, и сегодня пленяют людей по всему свету. Разве каждый из нас не мечтает навеки избавиться от всех своих страхов? Разве все мы не мечтали в детстве о волшебной стране, где всех ждет счастье?
«Второй урок смерти был во многом подобен первому. В тот день весь наш дом был заполнен досужими разговорами. В Тарасове случилось нечто трагическое: дочь главного врача городской клиники застрелилась из-за несчастной любви к некоему гусару, прибывшему на каникулы из Петербурга.
– Это великий грех – предаваться любви до освящения союза церковью! – бесконечно повторяла наша славная кухарка Клавдия, переворачивая котлеты на гигантской сковороде с боку на бок.
Я смотрела на шипящие куски фарша и думала: неужели и когда я полюблю кого-то на веки вечные, меня точно так же будут обсуждать под треск жарящихся котлет?..
– Люди говорят, она была ужасна – вся в крови, – вклинилась в разговор, бойко чистя картофель, половая девка Светланка.
Я потихоньку поднялась и незамеченной выскользнула из кухни, вернувшись в тихую и темную гостиную, где тишину нарушал лишь треск
Кровь! Я с детства боялась крови, каждый раз чувствовала головокружение, стоило лишь поцарапать палец. Кровь – смерть…
Только я опустилась в кресло, как услышал голос:
– Не грусти, дитя мое, жизнь соткана из миллиона глупейших страхов…
Голос Гермеса вновь зазвучал где-то во мне и вокруг меня:
– Софи, что есть смерть?
Я хотела, как примерная ученица повторить, что смерть – это наш проводник на ступень выше, но вдруг вновь услышала слова Светланки: «Люди говорят, она была ужасна – вся в крови…»
И почти тут же передо мной возникло лицо ребенка, умиравшего на улице. Это было два дня назад: на моих глазах мальчишка лет пяти попал под колеса двуколки. Он лежал весь в крови, с чудовищно изломанными руками и ногами, и его глаза превращались в мертвое зеркало, которое ничего не отражает…
– Софи, дитя мое, в тебе продолжает жить страх смерти, – печально прозвучал голос Гермеса. – Значит, тебе необходимо пройти второй урок. Посмотри, что лежит на камине?
И вновь меня окутало теплое облако: великий Трисмегист подвел меня к камину, вся комната была наполнена его голосом:
– Возьми это оружие, Софи. Ты знаешь, что делать – то будет твой второй урок.
Все повторилось: я не помню, как в моей руке оказался пистолет дедушки, не помню, как нажала на спусковой крючок: оглушительный треск, дым…
…Я вновь была на залитой солнцем площади, и вновь мне улыбался Гермес Трисмегист, каждое мгновение волшебно меняясь – то у него было прекрасное лицо человека, то оно вмиг становилось головой ибиса.
Мы неторопливо шли с ним по дивному восточному базару, и Гермес угощал меня то сочными грушами, то источающими удивительную сладость персиками, то ароматной дыней.
– Смерти нет, мое дорогое дитя, – говорил он немного усталым голосом. – Жизнь – это бесконечная лестница на небеса, и подниматься по ней следует с радостью и верой, откладывая плоды мудрости в свою дорожную суму. Страх – первый враг человека, ибо он заставляет его не подниматься к небу, а катиться вниз, в преисподнюю… Ты поняла, Софи?..
Его слова питали меня, как манна небесная, я не могла насытиться их мудрым смыслом, пила каждое слово, как волшебное зелье. Все внезапно завершилось за два шага до высоких ворот.
И вновь я открыла глаза и увидела ужас на лицах окружавших меня людей – надо мной все так же склонялись расстроенные домочадцы, я видела залитое слезами лицо горничной и бледное как полотно, застывшее лицо деда.
– …За что, за что, о Господи? Мы ли ее не лелеяли, мы ли ее не любили…
«Вы стенаете – я едва не убила себя, а я отвечаю: нет, это Гермес положил мне руку на плечо! Вы говорите, что я едва не погибла, а я отвечаю: увы, я сердцем понимаю, что не дошла до рая всего лишь несколько шагов!..»