Тайна раскроется в полночь
Шрифт:
Тут я пересела поближе к тумбочке, на которой стояла пепельница, и спросила у хозяина разрешения закурить. Он лишь нервно кивнул и тут же закурил сам, вернувшись за свой стол.
– Продолжайте быстрее, прошу вас, не мучайте меня! Что там у вас? В чем заключается ваше «но»?
– Все просто и само ведет к разгадке. Сегодня я отправилась по окрестным библиотекам в поисках печатной машинки с кириллическим и латинским шрифтами – той самой, на которой была отпечатана записка. Где еще можно без проблем отпечатать такую записку? Между тем это была наша единственная и стопроцентная улика, прямо указывающая, что в неудавшемся «несчастном случае» в подвале замешан кто-то еще. Мне повезло:
– Вот именно! Кто еще мог спокойно отпечатать записку, пока в библиотеке нет посетителей? – вновь не выдержал Герман.
Я спокойно посмотрела на него, и он тут же затих.
– Продолжайте, – голос его сразу же сел.
– Да, элементарно было сложить два и два, чтобы прийти к выводу о вине Галины, но тут имеется нюанс: мои личные наблюдения и впечатления. Во-первых, она искренне удивилась, когда я спросила, есть ли в библиотеке машинка. Если бы она знала о записке…
Впрочем, тут, конечно, можно предположить хорошую актерскую игру. Но почти в тот же момент, когда она поняла некую связь этой машинки с последними ЧП в доме, на лице Галины появился такой интерес и необычное оживление, что первая мысль у меня была: надо бы за ней проследить! Не дай бог девица начнет шантажировать того, кто на этой машинке печатал, – она вполне может поплатиться за это своей жизнью! Увы, это так и осталось лишь моей мимолетной мыслью. Я отправилась дальше на встречи, а наша Галина кому-то позвонила.
– Но какие у вас доказательства, и кто в таком случае…
Герман вновь не сдержался, и тут уж мне пришлось слегка постучать пальчиком по тумбочке: терпение, друг, терпение!
– Доказательств два. Первое: почти сразу после попытки «самоубийства» Галины пришла ее сменщица – на наше счастье, эта пенсионерка, видимо, всегда приходит чуть раньше, чем необходимо. Ей не терпелось дочитать начатую накануне книгу, потому она сразу, не заходя в комнату персонала, устроилась в читальном зале. И она видела, как по коридору, по ее словам, «пролетел» призрак Галины. Разумеется, то, что это был призрак, она поняла только тогда, когда обнаружила в комнате Галину без признаков жизни, а до того полагала, что просто девушка ушла, с ней не попрощавшись. Как вам эта история? Не слишком ли много мистики?
Бледный Герман замер за столом, не заметив, что пепел его сигареты осыпается на полированную поверхность.
– А второе – такой маленький простой фактик: когда прибыла полиция, а Галину забрала «Скорая помощь», при ней не оказалось ее сотового телефона. Можете себе представить, в наше-то время! Почему же он исчез? Не потому ли, что в нем осталась информация о последнем звонке?
Я затушила свою сигарету и внимательно посмотрела на несчастного Германа.
– У вас самого не возникло никаких… идей по поводу того, кто истинный виновник? Скажите честно и откровенно.
Он тяжело сглотнул и произнес одно имя:
– Наталья.
Несколько минут мы сидели молча. Я закурила новую сигарету, то же самое сделал и Герман. Наконец он заговорил:
– Они ведь удивительно похожи – Наталья и Галина. Близнецы! В последний школьный год их класс устроил на Новый год настоящий карнавал: все шили потрясающие костюмы, гримировались. Наши же сестры решили всех удивить: Галина нарядилась барышней девятнадцатого века: шляпка, платье и парик с белокурыми кудряшками. Наталья нарядилась цыганкой – разумеется, на ней был черный парик со стрижкой каре. На карнавале все их путали: в блондинке все стопроцентно узнавали Наталью, в брюнетке – Галину. Помните, когда мы проводили с вами обыск?
Я кивнула.
– Тот
На этот раз Герман не вскрикивал, не вскакивал – он просто сидел и внимательно смотрел на меня, ожидая продолжения.
– Я спросила его, помнит ли он, какого цвета были глаза у его любимой Галины. Он прекрасно помнил: зеленого. А у той девушки, что приходила к нему под видом Галины, на носу всегда были черные очки. К чему бы? На дворе – пасмурная осень. Как говорится, думайте сами, решайте сами…
Герман курил, слегка хмурясь.
– Итак, автор всего этого – Наталья. Но для чего она решилась на такое? Чего ей не хватало?
Что я могла ответить? Только и оставалось пожать плечами.
– Понятия не имею. Но вы знаете, сегодня она встречала меня при входе. Видимо, ее очень волновало, жива ли Галина, и, стало быть, под угрозой ли ее собственная свобода. Ведь Галина на данный момент наш единственный свидетель, способный обвинить сестру в преступлениях. Так вот… Был один момент, когда я обратила внимание на этакие особенные вибрации в ее голосе. Она сказала, что вы поручили ей привести меня, как только я появлюсь в доме. «Он поручил это лично мне!» – вот что она сказала, и надо было видеть ее в тот момент. Вы знаете, вполне возможно, девочка в вас попросту влюблена.
Несколько секунд Герман довольно тупо смотрел на меня, выпучив глаза. Потом покраснел, побагровел и даже начал слегка задыхаться от волнения:
– Что вы такое говорите! Полная чушь! Наталья – моя племянница, я знаю ее едва ли не с пеленок…
Я с интересом наблюдала за его нешуточными эмоциями. Да уж, что ни говори, а бедняга Герман принадлежал к той категории мужчин, для которых все просто и ясно: есть одно любимое дело и одна любимая жена, все остальное – от лукавого.
– И она вас знает с самого глубокого детства, – негромко заметила я. – И привыкла думать, что дядя Герман – это великий маг, способный легко и красиво осуществить любое ее желание. И если бы не эта ненормальная тетя Ольга, о которой все родные говорят только плохое… Ну, дальше сами можете представить ход ее мыслей. Кроме всего прочего, в ее оправдание могу лишь добавить, что, скорей всего, для нее это было своего рода игрой. Она ощущала себя почти всемогущей: так все гениально придумала и великолепно осуществила! Еще немного, и дядя Герман останется один. Вот уж тогда она окружит его всем тем, о чем бесконечно талдычат тетки: любовью, заботой, нежностью, вниманием. И тогда он из дяди Германа станет просто Германом. У вас ведь не слишком большая разница в возрасте?
Герману потребовалось несколько минут, чтобы сначала понять, о чем я его спрашиваю, а потом мысленно подсчитать:
– Наверное, небольшая. Сколько ей?.. Да она же ребенок!
Я усмехнулась.
– Это вы привыкли так думать. А на самом деле она всего лишь на восемь лет моложе вашей жены. В наше время это ерунда. Зато с вами она жила бы как за каменной стеной – не нужно было бы поступать в какой-нибудь вуз, чего сейчас все от нее требуют, необязательно было бы устраиваться куда-то на работу. Просто жить в свое удовольствие. Ко всему прочему она ведь вам не кровная родня. Судите сами…