Тайна Щербатой. Предназначение
Шрифт:
– Я уверена, что все будет замечательно, - кивнула Полынница.
– Щербатая, я хотела попросить тебя остаться в моей палатке еще на одну ночь. Завтра можешь возвращаться к себе.
– Хорошо, - кивнула Щербатая.
Клокастый потерся носом о ее плечо.
– Давай поедим вместе?
Они поужинали полевкой, а потом Щербатая вернулась в свое гнездышко в палатке целительницы. Она так устала, что уснула сразу же, как только легла, но почти сразу же проснулась от бесцеремонного тычка в ребра и громкого мяуканья. Кажется,
– Ой, прости, Щербатая, я и забыла, что ты здесь… - раздался из темноты испуганный голос Дождевушки.
Щербатая открыла глаза и увидела в тусклом свете месяца ее светлую шерстку, источавшую острый запах страха.
– Что случилось?
– сразу спросила Щербатая.
– Ах, это Облачко!
– простонала Дождевушка.
– Его рвет полночи! Наверное, Крапивка не углядела, и он проглотил какую-то гадость. Я пришла посмотреть, нет ли в кладовой каких-нибудь травок, чтобы дать ему.
«Как хорошо, что я осталась здесь ночевать!
– подумала Щербатая.
– Мало ли чем они накормили бы бедного малыша, так и отравить можно!»
Она с тяжелым вздохом выбралась из гнездышка и поплелась в кладовую.
– Я сама поищу, - буркнула Щербатая.
«Так, тысячелистник нам точно не подойдет, - подумала она, открывая первую ямку.
– От него малышу станет еще хуже. Пожалуй, нам нужны листья ивы!»
Сунув лапу в ямку, где хранилась ива, Щербатая нашарила на дне только обрывок единственного листочка.
– Да уж, немного, - пробормотала она.
– Но для такого малыша, как Облачко, думаю, этого хватит.
Дождевушка закивала.
– Конечно, раз ты так считаешь…
Щербатая взяла лист в зубы и вышла из палатки. Как только она переступила порог детской, в ноздри ей ударил кислый запах рвоты. В тусклом свете Щербатая увидела Крапивку, склонившуюся над мечущимся по подстилке Облачком.
Светлая шерстка малыша потемнела и слиплась от пота. Когда Щербатая приблизилась, по телу Облачка прошла судорога, и он захрипел, разевая рот, но из его пасти не вышло даже желчи.
– У него уже ничего внутри не осталось!
– запричитала Дождевушка.
– Несчастный малыш!
Крапивка посмотрела на вошедших кошек.
– Умоляю, приведите Полынницу!
– простонала она.
– Я уже потеряла одну малышку и не переживу, если с ним что-то случится!
– Полынница ушла к Лунному Камню, - сказала Щербатая, садясь на край гнездышка и кладя ивовый лист перед Облачком.
– Что ты делаешь?
– взвизгнула Крапивка, отталкивая ее лапой.
– Ты не целительница! Не трогай его! Не давай ему ничего, ты его убьешь!
– Успокойся, Крапивка, - ласково промурлыкала Дождевушка, поглаживая хвостом обезумевшую от страха королеву.
– Полынницы нет и не будет до утра, а Щербатая знает, какие травы дать больному, так что нам придется ей довериться.
Крапивка заколебалась, со страхом глядя на лист, лежавший перед ее драгоценным
– Ой, горько! Фу!
– Так и должно быть, - промурлыкала Щербатая, массируя ему горлышко лапой, чтобы убедиться, что малыш проглотил лекарство.
– Вкус, конечно, противный, зато очень скоро тебе станет легче. Дождевушка, ты не принесешь мне кусочек влажного мха?
Серо-белая кошка кивнула и тенью метнулась из палатки. Она вернулась гораздо быстрее, чем ожидала Щербатая, неся в зубах здоровенный ком мха, с которого капала вода. Облачко жадно начал пить. Щербатая еще раз осмотрела его и отметила, что он немного ожил. Оторвав кусочек мха, она протерла перепачканную рвотой мордочку малыша, вымыла ему ушки. Не зная, что еще сделать, она склонилась над котенком и прильнула ухом к его животу и услышала негромкое бульканье, похожее на журчание воды.
– Вот и славно, - промурлыкала она.
– Пей, милый, пей побольше.
Крапивка продолжала следить за ней, как ястреб, готовый в любой миг ринуться на добычу. Щербатая не осуждала ее. Она чувствовала напряжение несчастной матери и понимала, что та сорвется, если что-то пойдет не так.
Наконец Облачко перестал дрожать, обмяк и сонно посмотрел на мать.
– Молока хочу!
– мяукнул он.
Крапивка с готовностью легла на бок и притянула его хвостом к своему животу. К счастью, у Щербатой была хорошая память, и она сразу вспомнила, как когда-то давно Полынница лечила их с Орехом от отравления падалью.
– Нет, подожди, - сказала она.
– Эту ночь подержи его на одной воде, нужно дать отдых его животику.
Облачко протестующее заскулил, а Крапивка посмотрела на Щербатую таким взглядом, словно та предложила откусить котенку голову. Но через несколько мгновений гнев в ее глазах угас, и она послушно кивнула.
– Хорошо, но только до рассвета, до возвращения Полынницы!
– прошипела она.
Щербатая выгребла когтями испачканную рвотой подстилку, а Дождевушка принесла свежего мха, чтобы уложить малыша, и сходила к ручью за новой порцией питья для больного. Убедившись, что королева и котенок больше ни в чем не нуждаются, Щербатая вышла из детской.
– Спасибо тебе, - шепнула Дождевушка, выйдя проводить ее.
– Ты очень храбрая кошка, раз не побоялась взять на себя ответственность и помочь. Я уверена, что малыш поправится еще до возвращения Полынницы!
– Надеюсь, так и будет, - пробормотала Щербатая. Доковыляв до своей подстилки, она рухнула в мох и уснула.
Но, видимо, этой ночью ей не суждено было поспать. Не успела Щербатая увидеть первый сон, как ее снова разбудили тычком в бок. Открыв глаза, Щербатая увидела перед собой Дождевушку.