Тайна семи циферблатов
Шрифт:
– Что ж, тогда ситуация кажется мне очень простой. Однако очевидность не отменяет дознания.
– А как он умер?
– Особых сомнений нет… я бы сказал, от передозировки хлоралгидрата. Снотворное найдено у его постели. А также бокал и бутылка. Как это ни прискорбно.
Вопрос, который уже трепетал на устах приятеля, никак не решавшегося произнести его, задал Джимми:
– А… злого умысла быть не может?
Доктор внимательно посмотрел на него.
– Почему вы спрашиваете меня об этом? У вас
Джимми посмотрел на Ронни. Если тот что-нибудь знал, было самое время выложить свои подозрения. Однако, к его удивлению, Ронни лишь покачал головой.
– Абсолютно никаких, – четко и ясно проговорил он.
– А как насчет самоубийства… а?
– Исключено.
В голосе Ронни звучала полная уверенность, но доктора было не так-то просто убедить.
– Может быть, он переживал какие-то известные вам неприятности? Денежные? Или связанные с женщиной?
Ронни снова покачал головой.
– А как насчет родственников? Их следует известить.
– У него есть сестра – точнее, сводная сестра. Живет в приорстве Дин… милях в двадцати отсюда. Приезжая из города, он всегда останавливался у нее.
– Гмм, – молвил доктор. – Значит, ей следует сообщить.
– Я это сделаю, – сказал Ронни. – Занятие препаршивое, однако сделать это кому-то все равно придется. – Он посмотрел на Джимми. – Ты же знаешь ее, правда?
– Самую малость. Танцевал с ней раз или два.
– Тогда поедем на твоей машине. Не возражаешь, надеюсь? В одиночку я этого не перенесу.
– Хорошо, – заверил его Джимми. – Я и сам намеревался предложить тебе мое общество. Пойду-ка заведу свой старый автобус.
Он был рад вдруг нашедшемуся делу. Поведение Ронни озадачило его. Неужели он что-то знает или подозревает? И почему в таком случае он не открыл доктору своих подозрений, если они у него есть?
Наконец оба друга выехали на дорогу в автомобиле Джимми и покатили с бодрым презрением к таким пустякам, как ограничение скорости.
– Джимми, – по прошествии некоторого времени произнес Ронни, – по-моему, у меня теперь не осталось лучшего друга, чем ты.
– Ну, и что из этого следует? – проговорил Джимми; голос его прозвучал неприветливо.
– Я должен тебе кое-что сказать. Одну вещь, которую тебе следует знать.
– О Джерри Уэйде?
– Да, о Джерри Уэйде.
Джимми молча ждал продолжения.
– Итак? – вопросил он наконец.
– Я не уверен в том, что это следует делать, – проговорил Ронни.
– Почему же?
– Я связан чем-то вроде обещания.
– Ах, так!.. Ну в таком случае, пожалуй, лучше молчи.
Наступило молчание.
– И все же мне хотелось бы это сделать… Видишь ли, Джимми, твои мозги лучше моих.
– Такое вполне возможно, – нелюбезно откликнулся Джимми.
– Нет, не могу, – вдруг проговорил
– Ну хорошо, – проговорил Джимми. – Делай как хочешь.
После долгого молчания Ронни спросил:
– А какая она?
– Кто?
– Эта девушка… сестра Джерри.
Джимми помолчал несколько минут, а потом ответил уже несколько изменившимся тоном:
– Нормальная девчонка. Скажу больше – она восхитительна.
– Я знаю, что Джерри был очень предан ей. Он часто заговаривал о ней.
– Она была очень предана Джерри. Удар… удар будет для нее тяжелым.
– Да, неприятная перспектива.
До приорства Дин они доехали молча. Служанка сообщила им, что мисс Лорен находится в саду. Но, быть может, они хотят поговорить с миссис Кокер.
Джимми проявил все свое красноречие, дабы доказать, что они не имеют намерения общаться с миссис Кокер.
– А кто эта миссис Кокер? – спросил Ронни, пока они огибали дом, направляясь к несколько запущенному саду.
– Какая-то старая перечница, которая живет с Лорен.
Они ступили на мощеную дорожку. В конце ее виднелась девушка с парой черных спаниелей. Невысокая, очень светловолосая, одетая в потертый твидовый костюм. Совсем не такая девушка, которую рассчитывал увидеть Ронни. Словом, не из тех девушек, что обыкновенно нравились Джимми.
Придерживая одну из собак за ошейник, Лорен направилась к ним по дорожке.
– Здравствуйте, – сказал она. – Не обращайте внимания на Элизабет. Она только что ощенилась и потому очень подозрительна.
Девушка держалась в высшей степени естественно, и когда распрямилась, посмотрев на обоих с улыбкой, щеки ее зарделись, словно дикий шиповник. Глаза ее светились синевой – как васильки. И вдруг они расширились – не с тревогой ли? Словно она уже обо всем догадалась.
Джимми поспешил заговорить:
– Это Ронни Деврё, мисс Уэйд. Вы, должно быть, помните, что Джерри часто говорил о нем.
– О да. – Лорен повернулась к Ронни с очаровательной, теплой и приветственной улыбкой на лице. – Вы оба гостите в Чимниз, разве не так? Тогда почему вы не привезли с собой Джерри?
– Мы…э… не смогли… – промямлил Ронни и вдруг умолк.
И снова Джимми увидел, как в ее глазах вспыхнул страх.
– Мисс Уэйд, – проговорил он. – Боюсь… то есть мы принесли вам недобрые вести.
Она немедленно встревожилась.
– Джерри?
– Да… Джерри. Он…
Девушка топнула ногой с внезапной страстью.
– Ну же! Говорите… говорите мне. – Она резко повернулась к Ронни. – Вы скажите мне это.
Джимми ощутил острый укол ревности и в этот момент понял то, в чем не решался признаться себе. Понял, почему Хелен, Нэнси и Чулочки оставались для него всего лишь «девицами». И ничем более.