Тайна шотландской принцессы
Шрифт:
— Да ни одна женщина не останется с таким слизняком! — с отвращением сказал Дэвид.
— Не смейте!
Глаза всех устремились на Элспет, которая стояла, замерев, с побелевшим лицом, и смотрела на Дэвида.
— Не смейте называть его слизняком. Джейми прекрасный человек. Лучше вас!
— Не вмешивайся, — пренебрежительно произнес Дэвид. — Нам с твоим мужем надо принять решение…
— Нет, отец. — Джейми повернулся к Элспет. На глазах у него блестели слезы, которые он был не в силах скрыть. — Элспет, мне надо кое-что тебе сказать. — Он взял ее за
Элспет с недоумением смотрела на него.
— И ты ему поверил?
— Да. Ты ни разу не дала мне повода усомниться в этом. Я знаю, что ты меня не любишь, но я думал, что до тех пор, пока я обладаю титулом, я смогу тебя удержать.
Элспет хотела что-то сказать, но Джейми покачал головой:
— Дай мне закончить. Я никогда не любил никого, кроме тебя, и я полагал, что этого достаточно. Что моей любви хватит на двоих. — Подбородок у него задрожал. — Но я лгал сам себе. Этого недостаточно. Никогда не было достаточно.
— Твой отец прав только в одном — ты дурак! — сказала Элспет. — Ты все это решил, не объяснившись со мной.
Джейми вытер глаза рукой.
— Элспет, я изо всех сил старался быть таким мужчиной, каким ты хотела меня видеть… сильным, но я такой, какой есть. И если тебе этого недостаточно, тогда…
Джейми отпустил ее руки, и его плечи безвольно опали.
Джейн хотела подойти к нему, но теплые пальцы Майкла сжали ее кисть, не отпуская.
Элспет, словно не веря своим ушам, покачала головой:
— Джейми, ты никогда не говорил мне всего этого.
— Я не думал, что ты захочешь это услышать.
— Я хотела бы…
Элспет зажала кулаками глаза.
Несчастный Джейми произнес:
— Элспет, пожалуйста. Не надо… Просто…
Она отняла руки от лица.
— Поэтому ты все эти годы отдалялся от меня? Почему ты никогда не говорил мне, о чем думаешь, никогда не говорил о нашем будущем, никогда не обсуждал со мной свои планы по дому и другие дела?
Она развела руками.
Джейми в замешательстве взлохматил волосы.
— Я пытался доказать тебе, что могу принимать решения. Ты… ты хотела бы делать это вместе со мной?
Губы Элспет дрогнули, в голубых глазах заблестели слезы.
— Я твоя жена, дурачок! Конечно же, я хотела принимать участие во всем!
Джейми бросил неуверенный взгляд на отца.
— О, не смей смотреть на него! — Элспет схватила Джейми за руки и повернула его спиной к Дэвиду. — Твой отец успел достаточно навредить нашему браку.
— Я только… — начал Дэвид.
— Молчите, — сказала Линдси. — Пусть они поговорят.
К удивлению Джейн, Дэвид покорно замолк.
— Такова любовь, — прошептал Майкл.
Элспет ухватилась за лацканы сюртука Джейми.
— Послушай меня! Ты законченный дурак! Твой отец сказал тебе правду: я вышла за тебя из-за твоего титула. Я была шестнадцатилетней девочкой и знала лишь то, чему меня научили родители… что единственная ценность — это твердая монета.
— Не
Джейми поднял руку, чтобы ее прервать.
Элспет тряхнула его за лацканы.
— Нет, я намерена говорить, а ты слушай! На этот раз мы с тобой поговорим друг с другом.
Джейми кивнул и уже не сводил с нее глаз.
У Джейн стиснуло горло, когда она увидела, с какой любовной мукой кузен смотрит на жену.
А Элспет продолжала:
— Твой отец сказал тебе правду: меня ничто не интересовало, кроме титула и золота. Сначала я была рада, что ты ни разу не попытался привязать меня к себе бесполезными чувствами. Но шло время, мы жили вместе, и я поняла, какой ты. Я увидела твою мягкость, твою нежность, когда ты стоял около меня и держал за руки во время родов. И как ты никогда не повышал на меня голоса, даже когда я этого заслуживала. — От волнения слова звучали хрипло, Элспет сглотнула слюну, глаза возбужденно блестели. — Твой отец не сообщил тебе о том, как я наблюдала за тобой, когда ты с такой нежностью и любовью брал на руки наших новорожденных детей; как сейчас целуешь их в лоб утром и вечером на ночь. Я ревновала тебя к ним, завидовала твоим ласковым к ним прикосновениям… — Голос у нее прервался, и она прошептала: — Я, твоя жена, никогда не получала этого от тебя…
Джейми был потрясен.
А Элспет обняла его крепче.
— Джейми, он говорил тебе, как я мечтала о том, что ты обнимешь меня и заверишь, что любишь только меня одну? Если он не сказал этого, тогда он не сказал самого важного.
Джейми беспомощно моргал, словно не мог уразуметь слов жены.
— Ты любишь… меня?
— Господи, какой же ты дурак! — Рыдания мешали ей говорить, и Элспет сильно тряхнула его. — Как я могла наблюдать за тобой и не любить тебя? Но ты никогда не давал мне приблизиться к тебе, никогда не говорил со мной о своих желаниях, никогда не обсуждал со мной свои дела. А я ждала… ждала и…
Элспет замолчала, рыдания душили ее. Отвернувшись, она побежала к двери, но Джейми успел ее поймать. Он обвил руками ее талию и прижал к себе.
— Элспет, любовь моя, пожалуйста, не плачь. Я все вынесу, но только не это. Ты должна знать, что я люблю тебя. Что я люблю тебя с той самой секунды, как увидел. И с тех пор не переставал тебя любить. Все эти годы я скрывал свои чувства, считая, что они тебе не нужны. А они жгли мне душу. Я много раз хотел высказаться, но мне казалось, это тебя рассердит, да и отец без конца твердил, что тебе на меня наплевать и что ты уйдешь, а я…
Элспет приподнялась на цыпочки, и ее губы на мгновение коснулись его губ.
— Черт, сколько же времени мы потеряли! — с восторгом глядя на нее, произнес Джейми.
А Элспет, засмеявшись, обвила руками шею мужа и снова его поцеловала.
Джейми поцеловал ее в ответ жарким поцелуем.
Джейн обнаружила в руке носовой платок и поняла, что у нее по щеке бежит слеза. Она вытерла мокрую щеку и отдала платок обратно Майклу. Тот аккуратно сложил платок и сунул в карман.
Джейн огляделась.