Тайна шотландской принцессы

Хокинс Карен

— Откройте! — нетерпеливо потребовала Джейн и придвинулась к нему.

— Открою. — Майкл положил коробочку на стол. — Вот и конец нашим поискам.

— Да. Конец.

То, как она это произнесла, насторожило его.

— У вас это прозвучало как приговор.

Джейн махнула рукой:

— Поговорим об этом позже. Открывайте.

И потянулась к коробке, но Майкл перехватил ее руку.

— Нет, подождите. Я хочу узнать, что вы имели в виду, когда сказали «конец».

Джейн опустила голову, ресницы скрывали

глаза. Она мягко вытащила руку из его ладони.

— Хорошо. Поговорим об этом сейчас. — Она нервно облизнула губы и повернулась к нему лицом. — Это… все это для меня непривычно, ново. И для вас, я думаю, тоже.

— Новизна не всегда бывает плохой.

— Возможно. Изменилось все. Я не собиралась говорить это до возвращения в Лондон, но я не смогу по-прежнему оставаться вашей помощницей.

Майкл не спросил ее почему. Он тоже больше не мог представить ее своей помощницей. Он не знал, кем ей быть и как это назвать…

Джейн вымученно улыбнулась:

— Мы обсудим это позже. А сейчас откройте коробку.

У Майкла на сердце лежал тяжелый камень, но как противостоять блеску в глазах Джейн, смотревшей на коробку? За последние несколько недель их отношения действительно изменились… или это он изменился? И уже ни в чем не был уверен. Все, что он знал, — это то, что ему до боли хочется снова до нее дотронуться, вкусить ее сладость, спать с ней, истязать ее своими ласками, чтобы она молила его дать ей передохнуть. Замкнутое пространство трактира, где они оказались, не способствовало тому, чтобы разрядить накал желания. Глядя на Джейн, Майкл чувствовал, как тупая боль на сердце, преследовавшая его целый день, с каждым мгновением растет.

Черт! Что произошло? Он привык к обществу Джейн и не замечал ее. Что изменилось с того времени, когда они проводили по двадцать четыре часа вместе, путешествуя или разбивая лагерь? Тогда он не испытывал этого неудобного, волнующего чувства.

Не подозревая о шквале переживаний, причиной которых она стала, Джейн ткнула пальцем в коробочку.

— Открывайте!

Майкл наклонился вперед, мучительно ощущая ее рядом, вдыхая запах ее волос. Как называется этот запах, он не знал, но знал, что это сводит его с ума.

Джейн отвела шелковую прядку от щеки. По крыше ритмично стучали капли дождя. Она подняла глаза и нахмурилась:

— Это задержит наш отъезд с острова.

— Надеюсь, — пробормотал он, наблюдая за тем, как дождь рисует дорожки на оконном стекле и бросает тени на щеку Джейн, словно дождевые капли тоже хотят коснуться ее.

Майкл с удивлением отметил, что кожа у нее кремовая и ей идет этот легкий загар… Такая кожа, как у нее, навевает мысли о лете, солнце и сладких персиках. Ему хочется трогать и целовать ее кожу.

А может, поцеловать ее прямо сейчас, чтобы убедиться, что она такого же вкуса, что и персик? Или как яблоко, которое она ела…

Должно быть,

похотливые мысли отразились на его лице, потому что зрачки Джейн расширились, губы приоткрылись, и она часто задышала. А затем Джейн наклонилась, глядя на его рот.

Она медленно приблизила губы к его губам. Майкл знал, что должен остановить это безумство, остановить ее, но не мог. Его охватило желание такой силы, что случись сейчас песчаная буря, и та не смогла бы затушить его страсть.

Майкл нагнул голову, но Джейн прижала пальцы к его губам и честно призналась:

— Майкл, я хочу вас поцеловать, но сначала… черт! Мы должны открыть эту коробку!

Майкл едва не рассмеялся. Но он ее понял.

— Хорошо.

Он придвинул к себе коробку, затем вынул из кармана перочинный нож и поддел крышку.

Внутри лежал кусочек бархата, истертый по краям. Джейн, вытянув шею, смотрела, как Майкл снял бархат, и их глазам предстал амулет Херстов.

У Джейн перехватило дыхание. Амулет был большой, размером с ее ладонь, и сделан из плотно сплетенных пластинок — золотых и серебряных. На них были выгравированы древние руны и блестели драгоценные камни. Посередине — самый крупный камень, янтарь, который светился, казалось, изнутри.

Майкл, не вынимая амулета из коробки, надел очки и стал его разглядывать.

— Это амулет Херстов?

— Да. — Он повернул коробку так, чтобы на камни упал отсвет от камина. — Есть портрет королевы Елизаветы, на ней этот амулет. Янтарь точно такой же и по размеру, и по форме. Янтарь очень редкий. И руны тоже точно такие же, как на портрете. — Он вынул амулет и держал в руке, ловя им свет. — Янтарь теплый. Я почти могу…

Майкл умолк, уставившись на янтарь.

— Херст?

Он смотрел на амулет так, словно перед ним лежало огромное поле, а не кусочек янтаря.

Джейн взяла его за плечо.

— Херст? Вы…

Майкл откинул назад голову и с шумом вдохнул воздух, как будто только что вынырнул из воды. Почти что бросив амулет в коробку, он так поспешно закрыл крышку, что защемил край бархата.

Джейн не сводила глаз с коробки.

— Это… это было?..

Он встал, на секунду замер, возвышаясь над ней, и поднял ее на руки.

— Что… — Джейн инстинктивно схватила коробочку, а он уже нес ее к лестнице. — Майкл, что вы…

— Мы идем в спальню!

— В спальню… Но почему?

Голубые глаза за стеклами очков решительно сверкали. Майкл улыбнулся:

— Потому что я намерен разрешить проблему нашего взаимного притяжения раз и навсегда.

— Амулет… Он рассказал вам…

— Эта чертова вещь ничего мне не рассказала. — Майкл взбежал на верхнюю площадку лестницы и остановился у комнаты Джейн. — Более того — мне не нужна какая-то дурацкая стекляшка, чтобы сообщить то, что я уже знаю.

— Но…

Майкл ногой открыл дверь.