Тайна старинного саквояжа

Хараборкина Ольга

— Миссис Бейли, а причем здесь политика? — ошарашено спросила мисс Хукридж.

— Запомни, девочка, все начинается с личных интересов, а после перерастает во всеобщее благо. Ты думаешь известные деятели стремились что-то сделать для людей, нет, сначала свое родное, а после общественное, — решительно проговорила Друзилла.

— Это долгое вступительное слово можно отнести и к проводникам, — рассудительно заметил мистер Гардиан. — Собственно говоря, и наш семейный долг был плодом алчности предков, и только потом стал достоянием для мира Тетис.

— В своей

кровавой жажде наживы мы забыли, как хрупок этот мир, и в один момент в мире почти не осталось небесных чудовищ. Дракон — это не просто зверь, а магическое существо, именно поэтому оно так ценилось, одно время наши предки еще до катаклизма поклонялись им, потом это кануло в веках, — в голосе Друзиллы звучали нотки грусти.

Хизер задумалась, про катаклизмы упоминалось крайне редко, будто этот эпизоды кто-то вычеркнул из истории мира. Она много раз встречала упоминания о них в работах магов, но в хрониках Тетиса об этих событиях писали скупо, просто перечисляя факты.

— Тетушка ведет к тому, что в один момент мы из охотников превратились в стражей. На территории Скримвотер около магических источников находится заповедник драконов, — буднично произнес Рейнард. Казалось он рассуждал о погоде, а не о повелителях небес.

— Вы шутите? — осторожно уточнила мисс Хукридж, в душе понимая, что нет они абсолютно серьезны. Да и дар подсказывал, что все сказанное правда.

— Драконы — магические существа, и для существования нужно очень много потока. Всего в мире насчитывается четыре заповедника, наш один из крупнейших, — в каждом слове миссис Бейли звучала гордость за свою семью.

Вот только Хизер не понимала, как она вообще оказалась во всей этой безумной истории.

— Вы должны понимать, мисс Хукридж, что теперь вы часть тайны, вы хранительница заповедника, — наставительно говорила Друзилла. — Вы поддерживаете портал в магический карман, где обитают драконы.

— А если я не желаю этого? — робко спросила Хизер.

— Обычно хранителем назначался один из магов семьи, сильнейший проводник потока, но в этот раз все изменилось, — миссис Бейли поджала губы, явно ей не доставляло удовольствие делиться грязными историями семьи. — Но, так уж вышло, что Кристофер перегорел, а Рейнард…

— Я же считал, что мне нет дела до семейных тайн, когда наследник уже назначен, — перебил ее мистер Гардиан.

— Ревность и зависть среди братьев порой принимает весьма гротеские формы, — пожала плечами Друзилла.

— Не надо мне говорить про чувства, тётушка, — процедил маг. — Когда мне была нужна помощь отвернулись все. Теперь же я должен взяться за семейное дело, да еще жениться на этой пигалице.

Хизер демонстративно фыркнула, ей самой замуж не очень то и хотелось за этого невоспитанного грубияна. Даже больше она просто желала очутиться в своей книжной лавке подальше от чокнутой семьи и их домашних зверей.

— Думаю, дискуссию нужно закрывать, — решительно поставил точку в разговоре проводник. — Вы должны уяснить несколько вещей. Вы теперь связаны с саквояжем, в котором находится ключ в заповедник. Разорвать связь можно только

убив вас, так что не надейтесь избавиться от нее. И да, не стоит забывать, что прошлого хранителя убили, а это значит, что вы следующая в списке неизвестного.

Хизер тихонько сидела в кресле с каждым словом мага бледнея все сильнее. Она ведь поехала сменить обстановку, посмотреть на мир, вырваться из клетки, в которую превратился Блэкстоун, а в результате очутилась в другой западне.

— Помолчи, — шикнула на племянника Друзилла. — Не видишь напугал девочку, у нее кровинки в лице нет. Милая, пока ты в этом доме, тебе ничего не грозит. Рейнард сумеет тебя защитить.

— А кто защитит меня от вашей семьи? — совершенно серьезно спросила Хизер.

В гостиной повисла неловкая тишина. Самое неприятное заключалось в том, что какая-то кожаная вещь, решила ее судьбу. Саквояж взирал снизу вверх на нее, излучая довольство и презрение. Мисс Хукридж моргнула сбрасывая наваждение, ну в самом деле саквояж же не может испытывать чувства?

Глава 10

Скримвотер — тихий курортный городок на острове Тир, спокойная обстановка, доброжелательное окружение, мягкое воздействие целебных вод, наполненных магической энергией источника помогут вашему телу и вашей душе восстановиться. Именно такие слова Хизер прочитала на одной из листовок об этом замечательном месте.

— Ложь, — горько произнесла девушка. — Какая постыдная ложь!

После памятного разговора мисс Хукридж отправилась в свою комнату, где и провела остаток вечера. Сон не шел, а гроза за окном лишь усиливала эффект страха перед будущем.

Мисс Хукридж в очередной раз не знала, что делать и как поступить. Все, что произошло сегодня выходило за рамки разумного. Ее бессовестно использовали, да еще укоряли в том, что ей это не по душе. Одно для себя Хизер решила четко — она не выйдет замуж за мистера Гардиана. Самовлюблённый и напыщенный человек, он воплощал образцового проводника — ничего кроме выгоды для себя и семьи. Люди, подобные Рейнарду, сметут все на пути к цели.

Вот почему Хизер так хотела выйти замуж за мистера Лонга — обычный человек, обделенный даром, ему не нужно доказывать всему миру свою силу. Мэтью являлся идеальным кандидатом для тихой и спокойной провинциальной жизни в Блэкстоуне. Как только эта мысль пришла в голову мисс Хукридж, то она устыдилась ей. А ведь девушка верила, что это любовь — светлое ничем не омрачённое чувство. Возможно она ничем не лучше Гардианов, ведь думала она только о своем комфорте!

Внезапно в дверь ее комнаты постучали. Хизер с сомнением посмотрела в окно — была уже поздняя ночь.

— Мисс Хукридж, могу я войти, — мистер Гардиан собственной персоной. Хизер совершенно не хотела общаться с магом и потому не придумала ничего лучше, сказав:

— Я сплю, мистер Гардиан, уходите.

— Хизер, у Вас из-под двери виден свет, а минуту назад слышались шаги, — он говорил с ней как с маленьким ребенком. Мисс Хукридж вспыхнула — какая же она растяпа, ляпнуть такую откровенную глупость.