Тайная комната антиквара
Шрифт:
В конце концов, чем он рисковал? В музее картину вешал не он, и если бы экспертиза выявила подделку, сделка бы просто не состоялась и каждый бы остался при своих. Шульцман стал бы искать другого донора, а Новоселов продолжал бы мечтать приобрести когда-нибудь подлинное творение кого-нибудь из старых мастеров. Никто ни к кому не имел бы претензий.
Но экспертиза подделки не выявила, и обмен состоялся. Шульцман, по выражению Шишкина, «поправил свое здоровье», а Новоселов получил в свое распоряжение рисунок неизвестного мастера — или копию. Но тогда он не знал об этом. А теперь, когда уже ему самому необходима такая же операция, судя по всему,
Следовательно, нужно установить, когда Новоселов узнал о том, что его рисунок — копия, каким образом ему стало об этом известно и что побудило его вообще поднимать этот вопрос, учитывая, что экспертиза должна была проводиться при продаже, семь лет тому назад.
Да, вопросов больше, чем ответов. Но получить эти ответы необходимо. Ведь шутки шутками, а это — мотив. И еще какой!
Если Новоселов знал, что рисунок, который он получил от Шульцмана, ничего не стоит, он мог обратиться к нему, предположим, за кредитом на операцию, мог напомнить, что когда-то и он так же помог ему… А Шульцман мог отказать. Да, очень даже мог, поскольку, по рассказам очевидцев, был человеком скупым. Он мог намекнуть, что Новоселов сам подменил картину… Да мало ли что он мог! Новоселов просил денег, а Шульцман не дал; тот спас антиквару жизнь, а Шульцман обрекает спасителя на смерть — вот вам и мотив!
Все эти рассуждения такими стройными рядами расположились в моей голове, из них так логично и естественно вытекал мотив, что, сосредоточившись на них, я совсем забыла, что в этом деле уже есть мотив, причем весьма основательный. Я вдруг вспомнила версию, которую разрабатывал Мельников, и поняла: в отличие от моей, основанной пока на одних догадках, его версия имеет гораздо более реальные подтверждающие факторы. Настроение мое моментально упало.
За каким дьяволом я вообще прицепилась к этому Новоселову? С какой стати он будет убивать Шульцмана? Больной, ослабленный человек. Если рисунок — подделка? Ну да, если так, тогда конечно. А если этот рисунок — вовсе не подделка? Если все это — игра моего больного воображения, взбесившегося от бесплодного придумывания мотивов? От одной мысли об этом у меня потемнело в глазах.
Нет, прежде чем предпринимать какие-то конкретные шаги для проверки моей, увы, пока совсем необоснованной версии, позвоню-ка я Андрюше и узнаю, как продвигаются дела у него.
Глава 10
Видимо, решение позвонить Андрею было очень правильным, поскольку, лишь только я сделала движение в направлении телефонного аппарата, как меня тут же осенила гениальная идея.
Я вспомнила, что, когда мы разговаривали с Володей в ресторане, он, в числе прочего, говорил о том, что окончательное заключение относительно достоверности того или иного художественного шедевра могут дать только эксперты Третьяковской галереи. А в другой нашей беседе, как раз когда я просила его узнать о кражах, он упоминал о том, что через некоторое время после последней кражи в наш городской музей было крупное поступление экспонатов и, чтобы провести их оценку и экспертизу, приезжали специалисты из Третьяковки.
Новоселов, будучи коллекционером и постоянно вращаясь в сфере себе подобных, наверняка был осведомлен о таком знаменательном событии, как приезд в наше захолустье специалистов из Москвы. Вполне возможно, что он захотел получить
Конечно, это наверняка стоило недешево, но ведь все эти события происходили несколько лет тому назад, Новоселов был тогда еще в силе и не испытывал проблем ни с финансами, ни со здоровьем. Думаю, ему было нетрудно, используя свои связи в этой среде, выйти на московских гостей и добиться проведения экспертизы рисунка. Только вот результат, скорее всего, оказался для него неожиданным.
Но, впрочем, тут мы опять оказываемся в сфере догадок.
Нет, выдвижение предположений мы пока лучше оставим и займемся вещами реальными. Предоставим, как говорится, небо птицам, а сами обратимся к стульям. Точнее, к Андрюше Мельникову, который благодаря своему официальному статусу вполне может послать запрос в Москву и выяснить, не проводилась ли в такое-то время специалистами Третьяковской галереи экспертиза такого-то рисунка в городе Тарасове. И если проводилась, то каковы оказались ее результаты.
Эта блистательная стратегия оформилась в моей голове за те полторы-две минуты, которые понадобились мне, чтобы дойти до телефона. Набирая номер, я уже знала, что буду говорить с Андрюшей не только о разрабатываемой им версии.
— Алло, Андрей? Это Татьяна.
— Привет, как поживаешь?
— Что-то ты опять грустный какой-то. Преступник не колется?
— Ой, не напоминай даже! В кои-то веки думал — повезло, так быстро раскрыли глухой висяк… Э-хе-хе…
— Погоди-ка… Он ушел, что ли? Не нашли?
— Да почему не нашли… Нашли. Только лучше б и не находили…
— Да объясни ты толком!
— Что тут объяснять… алиби у него. Да такое — специально думать будешь, и то лучше не придумаешь. Короче, этот «жучок» — помнишь, я тебе рассказывал, который у Шульцмана деньги под картину занял, а потом их проиграл?
— Ну?
— Он потом с горя так набрался, что и сам себя позабыл. Помню, говорит, что сначала со знакомыми в кабаке сидел, они угощали, потом еще куда-то пошел, и там угощали. Потом в ночную какую-то забегаловку завернул, там часы пропил…
— Да брось — ему за часы налили?
— Золотые были, он же крутой… был, пока бабки не профукал. А в той забегаловке заприметили его, ну и пошли провожать. Последнее, говорит, что помню, — так по затылку жахнули, что из глаз звезды посыпались. И после этого, говорит, ничего не помню. Нашли мы его недавно — в больнице. Добрые люди утром в «Скорую» позвонили. Если по времени сопоставить, получается, что он по кабакам разгуливал как раз в тот момент, когда Шульцмана убивали. Так что он никак не мог этого сделать. А потом, когда по затылку получил, уж и тем более. Насчет кабаков мы все пробили, свидетели подтверждают. И обслуга, и знакомые, угощавшие «жучка».
— А сам он что говорит? Не слышал, не знаю?
— Куда тебе! И руками, и ногами отмахивается. Провались, говорит, они, и картина, и деньги эти, чтобы я из-за них такой грех на душу взял! Вот так-то. Был подозреваемый — и нет его. Вчера радовался, что дело раскрыто, а сегодня хоть все сначала начинай.
Голос Андрюши звучал очень печально, но на меня это оказывало прямо противоположное действие. «Ага! — торжествуя, думала я. — Значит, не врали кости! Значит, я и правда на верном пути. Что ж, если версия Мельникова лопнула, у меня еще больше причин доводить до конца свою».