Тайная жизнь Джейн. Дело 3 - Дуэль
Шрифт:
– Будь ты проклят! – выплюнула девушка, глядя на стоящего перед ней лорда Сеймурского.
– Не стоит беспокоиться. Я проклят. Давно и надежно, – заверил ее Джеймс. – Об этом позаботилась другая дама несколько сотен лет назад. Так чем же я не угодил лично вам, ?нжелика?
– ? вы не знаете?!
– Понятия не имею. Ваш отец украл у меня и графа Уинчестера весьма крупную сумму. По логике это я должен быть недоволен, а не вы.
– Вы убили моего отца! И вам хватает совести отрицать?!
– Я?! – округлил глаза граф. – С ним случился удар.
– Вы лжете! Он прожил бы еще много лет. Да, у него были проблемы, но… Вы держали его взаперти! Угрожали ему! Вы хотели отомстить ему за Анну Каве?диш! Но он лишь делал то, что ему приказывала эта дрянь – Розамунд!
– Милая девушка, - приглядел себе удобное кресло Джеймс и уселся в него, сложив ногу на ногу, - у нас с вами явно очень разные точки зрения на эту ситуацию. Мистер Пирс предложил сведения, которые меня интересовали. Да, он предложил их не бесплатно и сумма была велика, но я согласился на его условия. Когда он умер, я потерял многое и ничего не приобрел.
– Вы пытались получить от него сведения бесплатно? – в голосе девушки прозвучала неуверенность, так, будто она впервые усомнилась в вине графа Сеймурского.
– Я бы не отказался, но мне было проще заплатить пятьдесят тысяч кингов и получить информацию, чем изобретать обходные пути... Да, целое состояние, – кивнул он, увидев испуганные глаза девушки.
– Но, поверьте, для меня это потеря небольшая. Неудобство и не более того. Ради такого я не стал бы его убивать или пытать.
– Я вам не верю!
– ? зачем мне врать? Ну вот скажите – зачем? – Джеймс поболтал ногой в воздухе, потом посмотрел по сторонам, оценивая небогатое убранство каюты.
Анжелика молчала, буравя глазами графа, но ненависти в ее взгляде убавилось.
– Тогдa кто его убил?
– Мисс Пирс, ваш отец умер своей смертью. От сердечного приступа. Вся моя вина состоит лишь в том, что в этот момент у его постeли не дежурил врач. Но, знаете ли, мистер Пирс не походил на больного в тот момент, когда отправлялся к себе в комнату.
– Пятьдесят тысяч кингoв… – проговорила Анжелика тихо, а потом подняла голову: – Вам по-прежнему нужны бумаги отца?
– Нет. В них теперь нет никакого смысла. Вина леди Розамунд в гибели Анны Кавендиш полностью доказана, как и вина ее брата…
– О! Так вы не знаете, чтo в действительности находится в тех бумагах, - на губах Анжелики Пирс расцвела довольная улыбка.
– Поверьте,там есть куда более интересные сведения. Например,из них вы узнаете, кто действительно убил вашу семью и зачем именно он это сделал. Хотите узнать? За семьдесят тысяч кингов я готова расстаться с этими документами.
– Сорок, - твердо ответил Джеймс, быстро отказавшись от мысли тотчас согласиться. – Вы достаточно мне отомстили, чтобы я не был настолько великодушен. Ведь это по вашей вине я чуть не познакомился с петлей, не так ли… мистер Призрак?
– У меня не было выбора. Вы арестовали счета мoего отца, оставив меня
– И опять я?
– хмыкнул Джеймс. – В то время мне было не до того, чтобы разыскивать обыкновенных воров. В тo время я искал убийцу своей невесты – Анны Кавендиш. Финансовыми операциями занимался граф Уинчеcтер и совет директоров. Они же проследили счета вашего отца.
Анжелика опустила голову и долгое время молчала, раздумывая, а когда заговорила, голос ее звучал куда менее враждебно, чем раньше.
– Мистер Такер… мы встретились с ним в Новой Альбии… он тогда был при деньгах и предложил… помощь, - сказала она словно через силу.
– Но мне пришлось жить с ?им. Как падшей женщине. Чтобы только не умереть с голоду в чужой стране. А потом… потом я получила письмо от отца. Он отправил его перед своей… смертью, но оно затерялось и лишь каким-то чудом нашло меня в Новой Альбии. И тогда мы с Альфредом вернулись в Ландерин. Получили бумаги. В них был компромат на графа Уинчестера… и многих других людей.
– И вы решили попробовать шантажировать графа? И как? Успешно?
– Да. Он выплатил нам двадцать тысяч кингов в обмен на бумаги, подтверждающие его участие и участие Общества в производстве запрещенных артефактов…
– Вот ка?… – пробормотал Джеймс.
– Всего двадцать тысяч?
– ?льфред решил, что это достаточная сумма. Больше – могут начаться проблемы.
– И вы отдали все бумаги графу?
– Все, которые были связаны с производством артефактов. Оригиналы.
– Стало быть, есть еще и копии, а также бумаги, не связанные с артефактами?
– Да, - кивнула Анжелика.
– И вы вновь начали шантажировать Уинчестера?
– Нет. Он предложил нам сделку. Тогда же, когда выплатил деньги.
– И какую сделку?
– Участие в его бизнесе. ?н сказал, раз мы все про него знаем,то, может, хотим стать его помощниками вместо того, чтобы умереть. ?льфред подумал и решил согласился. Дело оказалoсь прибыльное. До последнего времени мы работали на Уинчестера. Полгода назад Альфред угoдил на каторгу. Вы сами знаете о том, за что и почему. ? граф перестал заниматься нелегальным бизнесом и все перешло в руки его… партнера.
– Партнера?
– Да. Его зовут Ральф Синглтон.
– А почему вдруг вы решили продать мне компромат на Уинчестера?
– Я устала. Очень устала бояться. Альфред… – Плечи девушки поникли.
– Альфред – игрок. Он проигрывал все деньги, которые мы получали. Теперь он на каторге, а мне помогли сбежать. ?дин знакомый. В обмен на услугу. Потом со мной связался мистер Синглтон. Предложил возобновить работу с артефактами. У меня не было другого выбора. И денег тоже не было. А шантажировать графа Уинчестера… слишком опасно. Он предупредил, что любая следующая попытка… Словом… Семьдесят тысяч позволят мне уехать как можно дальше отсюда. И пропасть. А вы можете делать с компроматом все, что вам угодно. Это уже не мои проблемы.