Тайны колледжа

Айс Алекс

Ее каблучки процокали вглубь библиотеки к столам.

– Почему ты так расстраиваешься, Бэтти? – мягко спросила Ася. – Ты быстро привыкнешь к новым. Закажи их Девилю.

– Ася, ты не понимаешь! – воскликнула Бэтти. – Если Девиль узнает об этой пропаже, мне… я даже не знаю, что он сделает! Слава богу, его не было на завтраке. Эти очки… как бы тебе сказать… они сделаны по спецзаказу. Они очень дорогие… В общем, я должна их найти!

Бэтти начала нервно обшаривать столы, заглядывать под них, выдвигать стулья и, наконец, пошла

по проходу между стеллажами прямо к Даше.

Крепко сжимая альбом под мышкой, малышка стала отползать назад, рискуя в каждую минуту быть застигнутой врасплох. Но Асин голос остановил подругу:

– Бэтти, мы с тобой совсем забыли про Дашу! Ведь она может найти любую потерянную вещь! Давай попросим ее найти твои очки!

– Нет-нет! – испуганно вскричала Бэтти и подбежала к Асе. – Нет, прошу тебя, не говори ей ничего! Никто не должен знать про очки. Никто не должен их найти!

– Но почему, Бэтти?

– Потому что… потому что их нельзя надевать… – упавшим голосом пояснила Бэтти. – Я… нет, я не могу тебе сказать… Если ты узнаешь…

Бэтти заплакала. Ася обняла ее и успокаивающе произнесла:

– Пойдем, дорогая, ты мне все расскажешь. Сколько же можно себя мучить?

Сгорая от любопытства, Даша еле дождалась, когда за ними закроется дверь.

Вот это да, у Бэтти есть тайна! И ключ от нее – очки!

Оставив альбом на полу, чувствуя радостное возбуждение, малышка ринулась вдоль стеллажей и, безотчетно повинуясь инстинкту, остановилась возле раздела с детективами. Она внимательно разглядывала полки, ощущая легкое покалывание в висках и кончиках пальцев. Значит, она на верном пути.

Даша задрала голову и увидела на самой верхней полке книгу, единственную, которая не стояла в ряду, а лежала. На корешке толстенного детектива ей даже удалось прочитать название: «Вынужденное убийство». Малышка сбегала за стулом, встала на него и, поднявшись на цыпочки, стала шарить рукой по книге.

Так и есть! Дашины пальчики нащупали очки. Спрыгнув со стула, она первым делом, именно потому, что Бэтти запретила надевать очки, сразу же нацепила их себе на нос.

От невыносимой яркой вспышки света, больно резанувшей глаза, Даша зажмурилась. Первым ее желанием было немедленно снять очки. Но любопытство пересилило, тем более, что боль постепенно стихала и Даша осторожно приподняла веки, сквозь ресницы увидев размытые цветные пятна, плывущие перед ее глазами в хаотичном беспорядке.

Наконец туман рассеялся, и Даша с удивлением огляделась. Стеллажи, столы, стулья – все потеряло четкую форму, зыбко дрожа и качаясь в цветном мареве.

– Ух, ты! – восхитилась Даша, вертя во все стороны головой. Ей казалось, что ее укачивает в этой так чудесно преобразившейся библиотеке. – Я попала в зазеркалье!

Она сняла очки, собираясь идти искать Бэтти, но, вспомнив про альбом, решила еще раз просмотреть фотографии. Удобно устроившись с ним за столом, она с важным видом надела на нос очки и склонилась

над раскрытой страницей.

Сквозь линзы фотография Девиля смотрелась размытым пятном. Даша открыла новую страницу и в ужасе замерла.

Среди мутных пятен преподавательских физиономий, четко выделялись лишь два лица. Одно из них принадлежало тому добродушному дядечке, преподававшему экстримологию, другое было лицом Марты.

Но что это были за лица!

Даша сняла очки, еще раз внимательно вгляделась в очкастого толстяка и в пустую фотографию доктора. Потом снова надела очки и, чувствуя, как бешено, бьется ее сердце, со страхом опустила глаза к фотографиям.

*

– Иди, мой руки, – улыбнулась Бэтти подруге. – А я пока заварю чай.

Ася послушно направилась в ванную комнату. Когда она зажгла свет, первое, что ей бросилось в глаза, это отсутствие зеркала. Над умывальником поблескивали осиротевшие гвоздики. Ася быстро открыла дверь в туалет. Увидев и там торчащие шляпки гвоздиков, она тихонько прикрыла дверь, отгоняя, разом нахлынувшие воспоминания. Воображение мигом нарисовало ей чудовище, виденное ею в зеркале. «Бэтти, милая, кто ты? – мысленно задала она вопрос, машинально подставляя руки под струю воды. – Сейчас мы останемся наедине и…»

– Ты что так долго? – прервал ее размышления раздавшийся из комнаты звонкий голос Бэтти.

Стараясь ни о чем не думать, Ася, вышла из ванной. Бэтти уже разлила по чашкам чай и высыпала на плоское блюдо шоколадное печенье. Оно темной горой возвышалось посередине стола.

Вцепившись похолодевшими пальцами в ручку чашки с чаем, не в силах впихнуть в себя ни кусочка рассыпчатого печенья, Ася молча слушала, как Бэтти разглагольствует о том, какой он все-таки славный, этот «обаяшка» Смит!

Она дождалась, когда Бэтти замолчит и сделает глоток чая.

– Бэтти, у тебя нет карманного зеркальца? – спросила Ася, сделав невинные глаза. – Мое разбилось, а пудреница куда-то запропастилась.

Бэтти чуть не поперхнулась. Она вдруг смутилась и с запинкой ответила:

– Н-нет, Ася, т-такая жалость, у меня оно тоже разбилось. А… пудреница у меня простая… без зеркала…

Бэтти залилась краской. Натянуто улыбаясь, Ася слушала ее лживый лепет и, не выдержав, тихо сказала:

– Не лги мне, Бэтти. Не пора ли рассказать, почему ты боишься зеркал? Я знаю…

Не договорив, она испуганно осеклась, увидев, каким мрачным огнем зажегся взгляд ее подруги, а ее хорошенькое личико злобно перекосилось.

В комнате повисла тягостная тишина. Ася поежилась. Ей показалось, что эта тишина наполняется Холодом и Страхом.

*

На глазах у Даши, добродушное лицо толстяка преподавателя, преобразилось в жуткую морду животного. Клыки, взъерошенная шерсть и, горящие диким огнем глаза, ужаснули ее. Вскрикнув, Даша отпрянула назад, чуть не упав со стула.