Тайны колледжа
Шрифт:
В груди невыносимо кололо, в висках одуряюще стучала кровь, адская боль раздирала левый бок, но Ася шаг за шагом приближалась к кровати, на которой в окружении приборов жизнедеятельности, до подбородка укрытый одеялом лежал пациент.
Ася с удивлением разглядывала девочку, укутанную до подбородка одеялом.
На вид ей было лет тринадцать-четырнадцать, не больше. Синюшного оттенка кожа, заострившейся носик и глубокие тени, залегшие под глазами, свидетельствовали о долгой изнурительной болезни. Темные, давно немытые волосы, неопрятными сосульками свешивались с подушки. Тоненькие, как палочки,
Наклонившись к ней, Ася провела ладонью по холодной щечке. Веки спящей задрожали, и она открыла глаза – голубые и яркие, как апрельское небо. Что-то знакомое показалось Асе в этом изможденном лице.
– По-мо-ги-те, – жалобно выдохнула девочка так тихо и невнятно, что Ася скорее поняла, чем ее расслышала.
– Сейчас… я помогу тебе…
Чуть не упав, она еще ниже склонилась к ней, и в этот момент в палату вошла Марта.
На ходу, срывая упаковку со шприца, доктор ринулась к коллеге, хладнокровно всадив ей иглу в бедро.
Ускользающим сознанием Ася успела увидеть искаженное яростью физиономию доктора и, потеряв сознание, повалилась на пол.
*
Вначале Даше показалось, что позади нее никого нет. Биение собственного сердца заглушало малейшие звуки. Но через минуту она разглядела что-то пугающе-громоздкое, копошащееся в полутьме и неумолимо к ней приближающееся.
Даша с визгом кинулась вперед, свернула влево, стрелой пронеслась по узкому коридору, повернула направо. Впереди что-то блеснуло, и она увидела маленькую фигурку, бегущую ей навстречу.
Даша остановилась. Фигурка впереди застыла на месте. Малышка нерешительно сделала шаг вперед, тоже движение сделал незнакомый человечек.
– Нет-нет, – испуганно прошептала Даша, останавливаясь. – Я не хотела, я больше так не буду.
Слезы заструились по ее щекам, она всхлипнула и в страхе прислушалась.
«Шелест листвы», – так определила она звук за спиной, мгновенно ее ужаснувший и заставивший броситься со всех ног к бегущему ей навстречу ожившему человечку.
Даша поздно поняла, что впереди было всего-навсего зеркало, а бегущая фигурка – ее собственное отражение. Малышка с разбегу врезалась в зеркальную гладь, погрузившись с головой во что-то вязкое, липкое и пронзительно-холодное.
Она вяло барахталась в тягучей, омерзительно-липкой, серебристой слизи. От холода ее тело покрылось «гусиной кожей», а ноги мучительно сводила судорога. Дышала девочка с трудом, вдыхая влажный воздух широко раскрытым ртом. Ее легкие уже до отказа были забиты липкой гадостью, в которой она медленно вращалась, чувствуя, что двигается куда-то вниз.
Неожиданно, с мягким «чпокающим» звуком, Даша выскользнула из серебристой мути и упала на карачки на твердую поверхность, больно ударившись коленками. Вскочив на ноги, малышка быстро огляделась.
Она очутилась в шестиугольной комнате, формой и размерами в точности соответствующей Беседке Поцелуев. Схожесть усиливало и отсутствие потолка.
Задрав голову кверху, Даша увидела над
Именно это мирное освещение успокоило малышку. Девочка огляделась, увидела позади себя одну единственную дверь и без колебаний направилась к ней.
Перед дверью Даша остановилась. Чувство самосохранения заставляло ее медлить. Что было там за дверью, абсолютно такой же, как у них в колледже красного дерева с блестящей бронзовой ручкой? Но любопытство и желание поскорее вернуться домой заставило малышку решиться ее открыть.
Девочка слегка надавила на ручку, легонько потянула дверь на себя и ошеломленно отступила.
За дверью лютовала самая настоящая зима. Дашиным глазам открылось бескрайное пространство, покрытое снегом. Линия горизонта сливалась с сереньким небом. Ледяной ветер, завывая, метнул к ее ногам сугроб, осыпав с ног до головы колючими снежинками.
Попятившись, Даша захлопнула рвущуюся из ее рук непослушную дверь. Сугроб на полу мгновенно растаял. Дверь исчезла.
Малышка стряхнула с плеч невидимые снежинки, потерла сухое лицо, провела ладошками по гладкой стене, где только что была дверь и от удивления чуть не вскрикнула, увидев, как на соседней стене прямо на глазах, появляется новая дверь – близнец предыдущей.
Даша потянула дверь на себя, с опаской заглядывая внутрь, в немом изумлении разглядывая фантастическую картину, открывшуюся ее взору. Если за соседней дверью лютовала зима, то здесь царил бескрайний космос с мерцающими галактиками и ярко пульсирующими звездами. Холодом, равнодушием и необъяснимой тоской веяло от этого величия.
Даше стало не по себе. Ее детское сердце сжималось от смутной тревоги, но она долго стояла на пороге, не в силах оторвать глаз от прекрасного зрелища. Нечаянно взгляд малышки упал вниз, и Даша ужаснулась. Только шаг отделял ее от вечного одиночества.
Она отступила, с облегчением перевела дух и, дождавшись, когда дверь исчезнет, а на соседней стене появится новая, с бьющимся сердцем открыла и ее.
«Здесь совсем нет воды» – подумала Даша, придирчиво рассматривая выжженную зноем пустыню, с красной каменистой почвой, всю в черных трещинах-извилинах и рваные огненные тучи на оранжевом небе.
– А здесь воды слишком много, – проворчала девочка, заглянув в соседнюю дверь, за которой плескался безбрежный океан.
Вначале океан очаровал ее лазурным цветом и ласковым покачиванием воды. Затем испугал гигантской волной, вдруг с рокочущим звуком поднявшейся из глубин и угрожающе над ней нависшей.
«Мне не нравится эта волшебная комната, – размышляла малышка. – Я боюсь…».
Даша отворила предпоследнюю пятую дверь и долго не могла понять, что же у нее перед глазами. Это был огромный белый шар в переплетении красных прожилок. Посередине шара мерцал коричневый круг, а в центре еще один, заполненный чернильной влажностью, то расширяющийся, то сужающийся. Сверху и снизу загадочный шар обрамляла черная поросль.