Тайны портового города

Крылова Катерина

Пропустили седоусого воина практически сразу. Доложили по цепочке и капитан принял его у себя в кабинете. Велико же было удивление подданного Вышевского герцога, когда в этом самом кабинете он застал того самого трактирщика спокойно пьющего взвар и дружески беседующего с господином Лудимом, начальником Стражи города.

— Проходите, господин Вишневецкий, рад вас видеть, — протянул ему руку капитан стражи, поднимаясь из-за стола. — Не побрезгуйте, позавтракайте с нами.

Богдан машинально пожал ладонь, а потом чуть не сел мимо кресла. Благо трактирщик вскочил и чуть поддержал воина, направив седалище

на сиденье. Хе-хе. Потом беловолосый протянул кружку с напитком и воин вдохнул непередаваемый аромат кавы. На востоке не очень любили этот напиток. Видимо, ждали именно Богдана. Готовились. Он сделал пару глотков обжигающе горькой черной кавы, даже помотал головой от удовольствия, и пришел в себя.

— Так-то лучше, а то аж побледнели, — произнес капитан Лудим. — Позавтракайте, действительно, с нами. А там уж и о делах поговорим.

— Откуда вы меня знаете? — Богдан был воином, а не интриганом. Но мудрость, полученная опытом длинной жизни, не уступает навыкам полученным при специальном обучении. Делать выводы на основе наблюдений он мог.

— Мы и не знаем, рассказали. Впрочем, давайте познакомимся для начала. Я — капитан Лудим, глава Стражи Каралата, как вы поняли. Тларга, трактирщика, где вчера бесчинствовал ваш подопечный, вы, думаю, узнали.

— Богдан, — представился тот и протянул руку Тларгу. Пожал ее и поспешил извинится. — Прошу прощения за дебош. Я бы не остановил его. А так хоть он никого не убил, зато вы ему нос расквасили. Спасибо. Уважаю.

— А то, что я двоих ваших порешил? Виру будете просить или что? — не без ехидства спросил оборотень.

— Да вы что! Награду готов выдать! — усмехнулся воин, видя к чему идет разговор.

— То есть пан Казик не в претензии? — вмешался капитан, показав свою осведомленность о «домашнем» имени маркиза.

— Пану Казику до пескаря! — щегольнул знанием местных идиом Богдан. — Так вы расскажете откуда так осведомлены и что хотите от скромного подневольного воина?

— Конечно, — ответил Лудим. — Но сначала я поем, чего и вам советую. День у нас будет зело насыщенный.

Мужчины согласились. Богдан, который думал, что ему кусок в горло не полезет, смел несколько удивительно вкусных лепешек с мясной начинкой, в которых стражники Каралата легко бы опознали «ссобойки» Рины, сам и не заметив. Затем выпил еще чашку кавы и был готов хоть душу как перед жрецом Свива открыть.

— Это у вас в Каралате такой местный завтрак? — спросил он, побывавший во многих городах и герцогствах и знавший, что везде есть свои традиции завтраков-обедов-ужинов. — Никогда такого не пробовал. Вроде и бутерброд, и нет. И так сочно и сытно!

— Да нет! Это наши «ссобойки» для патрулей «звезд». Вчерашние. Мы подогрели немного, чтобы вкуснее было.

— Поясните?

— Конечно. У нас, почти как у вас, дежурят по городу отрядами. Патрули стражников называются «звездами», потому что состоят из пяти человек, которые сработаны для действий в команде. Так как мужикам по двенадцать наров бегать, то к середине ночи или дня от ужина-завтрака в желудках ничего не остается, а до утра-вечера «умри, но держись». Вот у Тларга в трактире и придумали такие лепешки со всякой всячиной. Готовят ребятам, заворачивают в промасленную бумагу и тряпицу, чтобы дольше горячим было, во флягу клюквенный взвар свежий наливают. «Звезды»

его района заходят перед дежурством и забирают с собой, поэтому и «ссобойка». Такое покушать можно и на ходу, и во время затишья смены. В общем, до утра или вечера все сыты и активны. Да и я не переживаю, что заглянут куда или какой гадости сожрут. Выделил денежку из бюджета на питание «звезд» и уверен, что ребята всегда сыты и в строю.

Богдан даже хекнул. Ему бы такое для караулов в замке и городе придумать. Ведь просто же. Да и стоимость должна быть невелика.

— Спасибо за науку, капитан. А действительно для всех стражников так? Или для каких-то особых «звезд»?

Мужчины рассмеялись.

— У нас все «звезды» и даже я, кушаем одинаково. Можно сказать — из одних рук.

— Вы, видимо, отличный кухарь, а не только хозяин, Тларг, — переключился он на трактирщика. Но тот только кивнул, усмехнувшись в бороду, не поддерживая разговор.

— Что ж, теперь к делу! — уже другим тоном обратился к нему Лудим. — Господин Богдан Вишневецкий, капитан, если я не ошибаюсь, начальник личной охраны Герцога Станислава Вышевского и герцогской семьи. Родной, я прошу заметить, то есть жены и сына, а не сводного брата. Воин разведки с большим опытом, руководитель гарнизона замка и города Вышея, то есть столицы. Имеющий незапятнанную репутацию и ни разу не уронивший своей чести. Что вы делаете в нашем городе вместе с маркизом?

— Приказ герцога. Быть рядом и не допустить урона чести герцогства, — честно сказал Богдан, а потом увидел какими глазами на него смотрели оба потомка перевертышей. Казалось, что они вот-вот готовы обернуться!

Лудим до белых костяшек сжимал кулаки и молчал. Это Богдан видел. А вот Тларг не выдержал. Его слова резали рычанием, словно кое-как проталкиваясь через глотку зверя, а не человеческое горло.

— А изуродовать ни в чем не повинную девчонку — это не урон чести герцога? Ты же мужчина и воин, как ты мог слышать ее крики и не прийти на помощь? Сейчас с ней работают лучшие лекари и маг этого города, чтобы просто спасти ей жизнь и рассудок!

Богдан опустил лицо в ладони и зарыдал. Да, это он был виноват. Он ушел спать. Он не проследил и не дал приказа своим людям. Он… Да он просто откупился от девчонки.

— Если б я знал, если б я был там… — все, что мог он произносить.

— Волки, вы не перегнули? — послышался за его спиной теплый женский голос. Узкие холодные ладони опустились ему на затылок и потрепали седые волосы. — Не печалься воин. У девочки все будет хорошо.

Богдан поднял голову и посмотрел на ту, что утешала его. Перед ним стояла… девчонка, почти такая же, как та, которую изуродовал Казик. Только вот с девичьего лица на него смотрели глаза взрослой и много повидавшей женщины.

— Ведьма?

— Она самая, — девушка нагло уселась на колени к трактирщику (кресел и стульев-то больше не было) и начала раскуривать трубку, — В общем, так. Жить будет, рассудок не потеряет, лицо мы ей восстановили, но вот как будет с деторождением пока не знаю. Это в женские дни смотреть надо. Но устала я до одури. Еле сюда дошла.

— Герцог сказал, чтобы я вас нашел, — выдал Богдан.

— Даже так?

— Да, он видит будущее. Это особенность его дара. Он сказал, что, если я вас найду, то герцогство будет жить.