Тайны портового города
Шрифт:
— Так как тогда?!!! — воскликнул Лудим. Я подняла ладонь, показывая, мол, сейчас расскажу. Жди.
— А, значит, он и ДО этого убивал при помощи ведьмачьей магии, — продолжила я. — И не просто порчу навел, не просто запрещенный ритуал провел, а сам убил. Знал, что убивает, планировал… Осознанно лишил человека жизни. Поясню, для любого из ведьмачьего рода убийство — это договор с Миром, с леями. Нужно настолько быть уверенным, что лишение жизни именно этого разумного приведет к бОльшей гармонии Мира… Это практически невозможно.
— Что будет с ведьмаком, который убил?
— Просто убил? Без обоснования?
— Да! — конечно же спросил Таби.
— Он умрет. Леи сами его приведут к смерти. Разве у вас, магов, нет правил? Вы разве не выгораете, используя
— Я о таком не слышал, — растерянно произнес Табола.
Я удивленно воззрилась на него.
— Твой наставник, видимо, либо не знал, либо намеренно попридержал информацию. Леи с отступником и сами без нас поквитаются. Но, боюсь, что не так скоро как нам бы того хотелось. Поэтому, как говорится, на леи надейся, а сам не плошай!
— Там вроде про Богов было, — откликнулся Гейб.
— А это так важно? Кстати, про тебя, прорезавшиеся искры и обороты. Я думаю, что косвенно в этом виноват «черный волшебник».
— Объяснишь? — попросил Таби.
— Не сейчас. Когда там прибудет твой отряд тактической поддержки?
— Должен уже послезавтра. Карн прислал вестника.
— Джой, сколько ехать до твоего имения?
— Если верхами и без обременения, то часов пять-шесть, — ответил граф.
— Я боюсь, что времени у нас очень мало. Не может этот упырина не чувствовать, что мы уже у него на хвосте сидим. Если мои расчеты верны, то у него еще есть люди с искрой, и в ближайшее время он рискнет провести массовый ритуал по передачи искры. А затем испариться. Скорее всего, вместе с графиней. Как с самым удачным опытом его эксперимента. Понимаете куда клоню?
Мужчины кивнули и глубоко задумались. Табола достал трубочку, склянку полюбовался ей, затем аккуратно забил и раскурил. Нам оставалось только ждать группы поддержки от его императорского высочества.
Даррен Рималь
Даррен был настолько же талантлив, насколько и лишен всякой человечности, а с возрастом у него совсем атрофировалась совесть. Он действительно сделал рабочий ритуал. Ритуал, который шел вразрез со всеми устоями и правилами жизни и магии ведьмаков. И теперь искренне не понимал, почему лей-линии так ополчились на результаты его работы.
Вернее, он не понимал, почему леи ведут себя именно так, потому что не давал им права на самостоятельные решения. Просто не верил, что у магических линий мира есть какой-то разум. Это же просто линии силы, которые волен подчинить любой, обладающий искрой. Чем сильнее искра, тем лучше леи слушаются. Вот в это Даррен верил.
Сначала результаты его изысканий казались впечатляющими. Уже первая искра, которую он передал Имоджин ритуалом «разделения жизни», разгорелась в ней даже сильнее, чем та половина, которая осталась в носителе. Но быстро стала гаснуть. Он не стал убивать того подростка, помня о том, что разделившие жизнь уходят за Грань вместе. Просто поселил его в пристройке своего домика, кормил-поил и никуда не выпускал. Уличный оборвыш, впрочем, даже не противился. Здесь было тепло, сытно, никто не бил и не надо было надрывать живот за кусок черствой лепешки. Свою искру он и раньше не ощущал, и подавно она ему не нужна была. За такую-то жизнь! Поняв, что кормить просто так какого-то мальчишку жирновато тому будет, Даррен выпустил его и приставил к делу. Помочь по дому, сгонять в город с сообщениями. Паренек довольно быстро проникся к ведьмакублагодарностью, хоть и побаивался, и расторопно выполнял все поручения. Даррен же растил из маленького мажонка себе помощника. Искра в Синтявке, так прозывали парня, нормального-то имени он и не знал, опять начала набирать силу, а в Имоджин гаснуть. Это нужно было исследовать.
Даррен начал давать обоим простые упражнения на контроль искры, учил составлять простейшие зелья с вливанием в них магической составляющей, контактировать с лей-линиями. Здесь-то ведьмака и ждало разочарование. Леи, откликаясь Синтявке, охотно делились с ним, были послушны ему. А вот из Имоджин они силу тянули. Словно забирая назад заемное! Его Джинни начала угасать день ото дня, вместе с магической
Тогда-то он и вышел на подручных Щуки. Глаза мелкого криминалитета города загорелись от сумм, которые сулил пришлый барончик. Мужички решили, что Щука обрыбится, хе-хе, а дельце они и сами отлично провернут. На «искроносного» Даррен указал сам, а женщину они подобрали из «портовых давалок». Подходящую по возрасту, и которую никто искать не будет. Недалеко от снимаемого дома в графстве была удобная бухточка, куда по воде и доставлялся «материал». Чуть позже и уже «официально» барон Рималь вышел на Щуку, с которым договорился о поставке природных кристаллов и некоего порошка для курительных смесей, запрещенных в Империи. Эта добыча шла тем же каналом. Поэтому Щука довольно долго и не подозревал, что его люди работают исключительно в свой карман. А так… мало ли куда еще можно пристать, сплавляясь вниз-вверх по реке. Таких удобных бухточек на побережье сотни.
Следующий ритуал Даррен проводил без участия графини. Помогал ему в нем Синтявка, которого ведьмак назначил своим учеником, купил ему нормальную одежду и даже начал учить читать и писать. Парнишка был смышленый, а голодное портовое детство не оставило в нем ни грамма жалости и следа брезгливости.
Ритуал «передачи искры», как назвал его Даррен, был многоступенчатым, а зелья для него многокомпонентны. Проводили его ведьмак с учеником неспешно, тщательно фиксируя все действия, рецептуры и чертежи. Как любой создатель, барон совершенно искренне гордился своим детищем и любил его. Сейчас оно нуждалось в доработке. Сначала мужчину напоили зельем приворота и оставили в одной комнате с отловленной девушкой. Впрочем, комната находилась глубоко под землей, ранее была винным подвалом и хорошо охранялась ведьмачьими рунными плетениями. Приворотное подействовало. Мужчина после недолгих уговоров согласился передать часть своей искры, о которой, кстати, был осведомлен.
Понадобилось несколько дней для закрепления приворота. Еще несколько дней для подходящих к проведению ритуала лунных суток. И… ничего не получилось. Часть искры донора просто поглотилась леями. Даррен зафиксировал все данные и избавился от «материала». Практически сразу он начал искать следующий. Носителей искры в мире было не так уж и мало, просто чаще всего она еле-еле тлела в человеке. К тому же сейчас не существовало ни специальных школ, ни даже наработанных техник по ее развитию. Такие знания хранились лишь в высочайших родах, которые не были готовы ими делиться абы с кем. Собственно, поэтому тот же граф Сарагосса остался лишь с латентными способностями. Даррен достаточно долго изучал свои записи по обоим проведенным ритуалам и нашел-таки причину, по которой искра рассеялась в леях, а не перешла реципиенту во втором случае. Все дело в совпадении лунного знака, под которым человек родился и знака лунных суток, когда проводится ритуал. Это с Имоджин и Синтявкой исключительно повезло. А, значит, нужно искать не просто «материал», а «материал», рожденный в определенный день и час.
Только спустя несколько месяцев пробных ритуалов Даррену удалось стабилизировать искру и сделать так, чтобы получивший половину искры не погибал вслед за отдавшим ее. Он сам не ощущал, но Имоджин стала замечать, что ее возлюбленный несколько «зарвался». Людей, которых он не называл иначе чем «материал», к нему стали привозить чуть ли не по несколько в месяц. При помощи графинии ее «агентурной сети» в Каралате, он организовал целую «службу доставки». Бывший винный подвал в домике обзавелся клетками, в которых содержался «материал про запас».