Тайны правителей Вастенхолда
Шрифт:
— Так и знал, что у вас не без своих хитростей. Но об этом можно дискутировать долго. Сейчас я бы хотел узнать иное. Родители Клаудии не хватятся свою пропажу?
— Нет, — покачала головой девушка. — Отец будет только рад, что я нахожусь далеко от страны. По той же причине я молчу о своем настоящем имени. Даже в монастыре обо мне знали единицы, что говорить о другой стране. Из поля зрения я попала еще ребенком. Понятно, не по своей воле, но сейчас этому можно только радоваться. Узнавать меня некому, а в пятнадцать лет я могу быть похожа на
— Что ж, это существенно упрощает нашу задачу, — обрадовалась леди Карфор.
— Да, упрощает, поддержал ее муж. Но у меня есть еще один вопрос. Тех средств, которые вы привезли, хватит на полтора года обучения в пансионе. На год, если это будет заведение для знати. Но что дальше. Образование девочке необходимо, если потом она хочет удачно устроить свою жизнь. Да, сейчас она достаточно образована на свой возраст. Но ей предстоит учиться еще четыре года, а мы, к сожалению, не можем позволить себе такие расходы.
— Не переживайте, — поспешила успокоить их сестра Бригитта. — Матушка настоятельница переведет вам необходимую сумму.
— Хорошо, — выдохнул лорд. — В таком случае Клаудия может отправиться в свою комнату. Я приглашу завтра лекаря, якобы малышка заболела. Он мой хороший знакомый, и не откажется от приглашения. Опять же пропустить бокал-другой вина в хорошей компании он всегда любил. А когда вы отправитесь дальше, мы займемся устройством нашей подопечной в пансион. Но нам надо будет решить вопрос с документами.
— У нас есть подорожная, в которой Клаудия вписана как послушница монастыря, — сестра Урсула развела руками, — больше ничего мы вам предложить не можем.
— Думаю, начнем с этого. Девушку спешно вывозили из страны, где не все спокойно. Бумаги могли пропасть по дороге, ваша, кхм, мать могла потерять их, или не иметь возможности взять, когда вы бежали. А потом, в монастыре было не до того. Женщина тяжело болела, и монахиням куда важнее было облегчить ее страдания, чем заниматься бюрократией. Сейчас вы вольны выбрать любое имя и окончательно порвать с прошлым.
— Клаудия Штерн, — сразу ответила принцесса. — Я не хочу менять свое имя. Все, что мне надо — свобода. Ее я получила. Отец благословил меня, а дальше уже как получится. В крайнем случае, я всегда смогу вернуться домой и покаяться. Но я надеюсь, что мне не придется возвращаться.
Леди Карфор чуть заметно поморщилась после такого утверждения, но промолчала. Возможно, у принцессы хватит ума не наделать глупостей, но это покажет только время.
Глава 12
Беатрис стояла в гардеробной и придирчиво рассматривала наряды, которые поочередно показывали служанки. К обеду ожидался особый визитер. Можно было не сомневаться, это будет тот самый Даниель, сын отца, видеть которого ей хотелось меньше всего. Но она обещала, что не будет
— Нет, это неслыханно, это возмутительно, — услышала она из гостиной голос матери. — Беатрис, где ты? Ты слышала, что устраивает твой отец? Притащить этого… этого… во дворец.
— Я знаю, матушка, — откликнулась она, после повернулась к служанке. — Голубое платье, к нему украшения с хрусталем. Обед семейный, посторонних не предполагается.
— Как это не предполагается, — продолжила возмущаться королева. — Твой отец тащит к нам этого своего, даже слова не могу подобрать кого.
— Думаю, — прищурилась девушка, — вы хотели бы использовать слово «выродок», но воспитание не позволяет вам его произнести. Назвать же нашего гостя бастардом вы не можете, поскольку это автоматически напоминает вам и о моем не слишком законном происхождении. Впрочем, последнее уже благополучно разлетелось как минимум по столице, так что пятно на вашей репутации, хоть вы и пытались его скрыть, все равно проступило.
— Что ты говоришь, — Марлене отступила на несколько шагов, потом сделала слугам знак удалиться. — Как у тебя только язык поворачивается произносить такое?
— Примерно также, — позволила себе жестокий ответ дочь, — как у вас в свое время раздвигались ноги перед неким Норбертом Энгелем. Я ведь верно произнесла его имя? При этом вы, матушка, даже не озаботились вопросом предохранения. Да, возможно, мой образ жизни куда более распущенный, но я слежу затем, чтобы не осчастливить вас с отцом внуками. Хотя, как показывает практика, сейчас мне бы простился даже выводок малышей от разных любовников.
— Как ты можешь быть такой жестокой, Беатрис? — королева опустилась в кресло и согнулась, закрывая лицо руками. — Мы с отцом растили тебя доброй девочкой, а сейчас твои речи способны убить.
— Вы с отцом? — искренне удивилась принцесса. — Отец — да, он старался хоть какое-то время уделять мне. Вас же, матушка, пока меня не стали допускать до взрослых трапез, я видела лишь минуту перед сном, когда вы приходили дежурно поцеловать меня, да на субботних службах, если вам было угодно посетить дворцовую церковь. Что уж говорить о Клаудии. Ей не досталось и трапез…
— Не смей так говорить о своей сестре! Не тебе говорить о ней, после того, что твоей милостью случилось с девочкой.
— Не мне? — прищурилась Беатрис. — А кому? Вам? Сколько раз вы посетили монастырь за то время, что ваша дочь находится там? Думаете, приятно смотреть на куклу, которая не узнает тебя, хотя раньше старалась как можно больше времени проводить с сестрой? А потом делать для нее цветы, чтобы она перекладывала по столу не однообразные лоскуты, а что-то красивое. Вы предпочли вычеркнуть сестру из своей жизни. Нет, возможно, в глубине души вы переживали. Но внешне все видели гордую дочь одного из наших аристократов. Кстати, а ваша семья тоже участвует в этом заговоре, или они решили сохранить подобие нейтралитета?