Тайны Вечного города. Термы Нерона
Шрифт:
– Что? – возмутилась Туллия. – Я говорю серьезно!
– Император в опасности! – с жаром добавил Фабий. – Нам срочно необходимо увидеть Эпафродита.
– Шли бы вы играть в другое место, – сквозь зубы процедил солдат, лицо его сделалось серьезным и ожесточенным. – Пока я вас не вытолкал отсюда взашей. Два раза повторять не стану.
Фабий на мгновение растерялся. Поведение караульного выглядело в высшей степени странным.
“Он тоже заговорщик? И что тогда делать?”
– Божественному Цезарю Нерону грозит опасность? – услышал он вдруг спокойный, с властными нотками голос. –
Обернувшись, Фабий увидел направлявшегося к ним стройного вельможу с правильными чертами лица, на первый взгляд показавшимися ему издалека красивыми. Но когда тот приблизился и выжидающе посмотрел на Туллию, Фабий разглядел, что подбородок у подошедшего чересчур тяжел, глаза маленькие и слишком близко поставлены, ноздри сильно сдавленные. Подрумяненные щеки неестественно налиты краской, губы толстоваты, волосы тщательно завиты. От напряженного лица дохнуло холодом, в его выражении сквозила неудовлетворенность и горечь, оно казалось жестким и мертвенным.
Преторианец моментально вытянулся и отдал честь. Сановник проигнорировал приветствие караульного, продолжая выжидающе смотреть на Туллию. Та смутилась и отвела взгляд.
– Мне некогда, – тем же спокойным, лишенным эмоций тоном проговорил вельможа. – Иди за мной, по дороге соберешься с мыслями. Если хотела отвлечь и слова твои окажутся пустыми, полными ерунды, пеняй на себя, пожалеешь.
И не глядя на дочку адвоката, направился в сторону широкого, высокого коридора.
– Это сам Тигеллин, – едва слышно прошептал Феликс. – Угораздило… Отец такое про него рассказывал…
– Гай Софоний Тигеллин? Второй префект претория? – так же почти не двигая губами, переспросил Фабий. – Напарник Фения Руфа?
– Угу, – брат благоговейно закатил глаза. – Боюсь, встреча с ним ничем хорошим нам не грозит.
Про второго начальника гвардейцев ходила нелестная молва. Поговаривали, что он никакой, не италиец, а самый настоящий грек. И в подтверждении указывали, что родился будущий префект претория в Агригенте на Сицилии. Семья его не принадлежал к высшим сословиям, а богатство свое он унаследовал, причем история эта темная и неясная. И будто бы расположение и благодарность Нерона он снискал разведением скаковых лошадей, а не честной службой. Характером обладал вспыльчивым и мстительным. Многие за глаза называли императорского временщика истинным виновником пожара, вспыхнувшего в прошлом году.
– Кто это? – не оборачиваясь, поинтересовался Тигеллин у Туллии, имея в виду Феликса с Фабием.
– Они со мной, – наконец, заговорила юная матрона, видя лишь спину грозного вельможи, она вновь почувствовала уверенность. – Без них я не стану говорить.
Тот, продолжая идти, ничего не ответил. Девочка бросила на Фабия вопросительный взгляд, спрашивая, следует ли рассказывать Тигеллину про заговор. Поколебавшись, принимая решение, он мгновенно взвесил все за и против и коротко кивнул, давая свое согласие.
– Против императора заговор, – с трудом поспевая за Тигеллином, принялась рассказывать дочка Цинны.
– Ты уверенна? – сановник остановился и обвел ее хмурым, холодным взглядом. – Доказательства? Участники?
– Мы все… –
– Не здесь, – Тигеллин двинулся дальше. – Тут слишком много лишних, любопытных ушей. В моем кабинете.
И повел их длинными коридорами в самую глубь дворца. Вскоре Фабий потерял счет поворотам, переходам, лестницам и понял, что без посторонней помощи вовеки отсюда не выберется. Наконец, они оказались в полутемном проходе. Висевшие на стенах факелы давно погасли, в воздухе повисла тишина, столь редкая в императорской резиденции. Пока они шли сюда, навстречу им постоянно попадалось множество придворных, замолкавших едва завидев идущего им навстречу Тигеллина, но сразу возобновлявших разговор, как только он проходил мимо них. Здесь, напротив, было спокойно и мирно.
Префект открыл дверь и коротким взмахом руки пригласил входить.
“А если он тоже заговорщик?” – испугался Фабий. – “И специально заманил сюда, решив потянуть время? Или вовсе хочет убить нас? Тут столько помещений, никто никогда не найдет три мертвых тела…”
Он стиснул зубы и вошел внутрь, приготовившись ко всему.
Глава двадцать четвертая. Решение Тигеллина
Помещение оказалось просторным, светлым, но ужасно захламленным. Кругом, на полу, низкой кушетке, маленьком столике и диванах валялась куча мятой одежды и множество разнообразных, непонятных на первый взгляд предметов. Тигеллин закрыл дверь и уселся на ближайший к нему тюфяк, предварительно скинув с него вещи.
– Теперь говорите, – он обвел друзей ясным, немигающим взглядом.
Фабий почувствовал, как по спине пробежал холодок.
“Убивать вроде не собирается”, – успокоил он себя. – “По крайней мере, не прямо сейчас”.
– Следует торопиться, – заявил Фабий, ощущая себя весьма неуютно под пронизывающим буквально насквозь взором начальника гвардейцев. – Убийство императора запланировано на сегодня.
Тигеллин вскинул вверх брови, в остальном ничуть не изменившись в лице.
– Откуда информация? Где и кем готовится нападение?
– Слышал собственными ушами в доме Флавия Сцевина.
– Сцевин, значит? – Тигеллин пожевал губами. – Где?
– Во время скачек в цирке.
– Время выходит еще есть, император дворец пока не покидал… Еще имена знаешь?
– Антоний Натал, Фений Руф, Кокцей Нерва. Насчет последнего до конца неуверен.
И Фабий принялся рассказывать. Про приключившееся с отцом несчастье, про собственное расследование и про события сегодняшнего утра. Тигеллин слушал молча, морщил лоб, разглядывал ухоженные руки, а в конце, после того, как Фабий умолк, тихим голосом произнес:
– Благодарю за сознательность, но твоя история больше смахивает на выдумку. Ты не привел никаких доказательств. Все сводится к твоему слову против слов Сцевина, Руфа и как там зовут третьего?..
– Антоний Натал, – мрачнея, напомнил Фабий.
– Без внимания я, разумеется, все это не оставлю, но и арестовывать никого сейчас не могу.
– Они же убьют императора, – воскликнула Туллия.
– Вы с ними заодно? – простонал Феликс, вскакивая с дивана, на край которого присел в самом начале рассказа Фабия.