Тайны затерянных звезд. Том 5

Лекс Эл

— А для чего? — снова заинтересовался Чумба.

— Скажем так… — я на секунду задумался, как подать информацию так, чтобы не сказать ничего лишнего. — Он ему нужен, чтобы вернуть в строй то, благодаря чему один из твоих братьев остался в живых во время штурма «Мантикоры». И не только он, а ещё целая куча людей.

— А, ну так бы сразу и сказали! — Чумба махнул рукой и снова засиял самой доброжелательной из улыбок. — На такое дело нам никогда ничего не жалко, в самом-то деле! Идём за мной!

Он коротко простучал пальцами по

клавиатуре, после чего экран терминала погас и перестал подавать признаки жизни, встал из-за стола и махнул рукой, призывая двигаться за ним.

И мы пошли мимо стеллажей, заваленных всем тем, что ещё только предстояло нацепить, налепить и наварить на корпуса кораблей «лунатиков», как внутри, так и снаружи. Периодически приходилось останавливаться и пропускать мимо себя людей, что тащили, катили, а иногда даже волоком волочили нужные им вещи, но в конечном итоге Чумба наконец в очередной раз свернул и остановился прямо за порогом.

А когда я свернул следом за ним, то едва сдержался, чтобы не протереть глаза.

За поворотом стояло сразу трое Чумб — совершенно одинаковых, только одежда различалась. Ну и если повнимательнее присмотреться, что довольно проблематично в условиях складского освещения, то становилось очевидно, что небольшие различия у них всё же есть — пара шрамов, родинок, и даже ссадина, о которой совсем недавно вспоминал, я заметил тоже. Значит, это тот самый Чумба, с которым мы были на «Мантикоре»… Хотя, если присмотреться, то это и так можно было определить по торчащей из кармана гранате.

— Чур меня… — прошептал за спиной Кайто.

А я только улыбнулся и махнул рукой:

— Здорова, чумбы! Ну и кто из вас кто?

После быстрого знакомства оказалось, что Винсент — это брат, с которым мы познакомились в первую очередь, а Клауд — соответственно, тот, что любил повоевать своими руками. Он же, кстати, узнав, за чем мы пришли, полез на верхние уровни стеллажей прямо по полкам, потому что автоматические каретки так и не получилось заставить работать в надлежащем режиме — они всё время норовили слететь с направляющих и разрушить всё, до чего дотянутся.

В итоге через минуту Клауд уже ловко спрыгнул сверху, держа в руках один из скремблеров — чёрную коробку с разъёмами для подключения кабелей.

— Оно? — деловито спросил он, протягивая мне коробку.

— Оно! — довольно выдохнул Кайто, выныривая из-за моей спины и хватая её даже раньше, чем я успел протянуть руку. — Спасибо!

И я даже заметить не успел, как он исчез со своего места — как будто телепортировался. Надо думать, ускакал чинить свою ненаглядную вики.

Братья проводили его взглядом, и Чумба-Джеки (я уже мог различать их) усмехнулся:

— Странный он у вас.

— А вы типа не странные, да? — усмехнулся я в ответ, и Чумба-Джеки развёл руками — виноваты, мол, но не мы такие, жизнь такая.

— Ладно, парни, спасибо! — я кивнул. — Клауд, как я понимаю, на штурме конвоя со спейсером ты опять будешь

присутствовать?

— А как же! — довольно улыбнулся тот. — Чтоб я да пропустил такое веселье?

— Мы все там будем, — добавил Винсент. — Мы же для того и прилетели. Важное дело, каждый человек будет на счету.

— Как бы в вас не запутаться… — пробормотал я, но так, чтобы они услышали.

— Не переживай! — улыбнулся Чумба-Джеки. — Непосредственно рядом с тобой будет один лишь только Клауд, остальные будут… В других местах, делать другие дела.

— Ну тогда до новых встреч! — я протянул им руку, и они по очереди её пожали, после чего я развернулся и вышел со склада вслед за Кайто.

А на следующий день он уже радостно демонстрировал всему экипажу прекрасно чувствующий себя дрон, который, казалось, и не получал никаких повреждений вовсе.

А ещё через день мы уже висели на расстоянии многих миллионов километров от базы и ждали прибытия конвоя со спейсером…

Глава 14

Можно сказать, мы едва успели. До назначенной в газете даты открытия нового спейсера оставалась всего неделя в тот момент, когда мы окончательно подготовились к его захвату. Учитывая, что «открытие» — это уже официальный ввод в эксплуатацию, а значит понадобится ещё хотя бы пара-тройка дней на установку, настройку и гравитационную стабилизацию, получалось, что конвой находится уже где-то рядом, и у нас от силы четыре дня на то, чтобы его перехватить. Скорее даже три, потому что один, как всегда, будет являться погрешностью в расчётах.

Поэтому сейчас мы уже шестнадцать часов висели на своих позициях, растянутых по самой границе «счастливой» звёздной системы, которая должна в скором времени обзавестись спейсером, но которой, увы, не суждено его заиметь.

Все имеющиеся у нас корабли стали узлами одной огромной сети, разнесёнными друг от друга настолько, чтобы радиусы обзора радаров касались друг друга, и в итоге мы имели информацию обо всём окружении на суммарной площади аж в несколько световых лет.

Соответственно, первый, кто засечёт конвой, должен передать эту информацию остальным кораблям, и только после того, как будет достоверно установлено, что это именно те, кто нам нужен (хотя никого другого тут, в общем-то, и не должно было оказаться), мы приступим к реализации плана.

Другого способа выполнить задуманное просто не существовало. Мы знали направление, с которого должен прибыть транспорт со спейсером, но не его точную траекторию, а ведь она могла меняться на всём своём протяжении.

Встретится по пути астероид, слишком большой для того, чтобы его можно было разбить — и останется только обходить, отклоняясь от прямой. Потом, конечно, курс восстановится, и конечная точка путешествия станет той же самой, что и была, но вот с какой стороны в итоге корабль к этой самой точке прибудет — это уже большой вопрос.