Тайны Зимнего дворца

Автор неизвестен

Вдругъ изъ ящика крикнули ее имя.

Она вздрогнула и, дрожа всмъ тломъ прижалась къ городовому.

Это онъ, сказала она, вглядываясь въ отверстіе ящика, это онъ.

Кто? спросилъ городовой.

Но, прежде чмъ она успла отвтить, изъ ящика послышался громкій смхъ и слдующія слова:

Ага! Ты двченка тоже? прекрасно, значитъ скоро увидимся.

Полицейскій тоже узналъ голосъ и по этому прибавилъ шагу, пока ящикъ направлялся въ противоположную сторону.

Это Петровичъ! Разв ты знаешь стараго мошенника?

Наташа должна была собрать свои мысли прежде, чмъ отвтить.

Наконецъ она сказала, дрожа отъ холода

и лихорадки:

Онъ участвовалъ въ убійств князя Курдюбекова. Онъ меня держалъ плнницей въ погреб. Господи! избави меня отъ этого ужаснаго человка. Мн кажется, что я еще и теперь чувствую надъ собой ножъ, которымъ онъ на меня замахнулся. Если бы Смоленская Божья матерь, которой я въ это время молилась, не отперла-бъ мн дверь, онъ наврное бы меня убилъ.

Вотъ какъ! Такъ это онъ, тебя хотлъ убить? Такъ какимъ же образомъ, онъ вмсто тебя да убилъ Макарова?

Разв онъ убилъ Макарова? воскликнула Наташа.

Какъ? Ты знаешь и этого плута, Макарова? сказалъ солдатъ, смотря на нее съ подозрніемъ. Онъ замтилъ, что она затрудняласъ въ подбор словъ. Такъ ты знаешь и Макарова?

Это сынъ моего отца! Это онъ мн преслдывалъ своими объясненіями въ любви до такой степени, что я была вынуждена бжать. Онъ былъ черствый человкъ. Это онъ вошелъ въ то время, когда убивали добраго князя Курдюбекова.

Въ ея голос было столько искренности, что возбудившееся въ душ городоваго недовріе тотчасъ же исчезло. Ему были хорошо извстны отношенія между Макаровымъ и Петровичемъ, а такъ же, что Макаровъ былъ лишенъ своего имнія и за что?

Да, голубка, теперь-то я понимаю, что съ такимъ бариномъ ты не очень-то могла быть счастлива!

Такимъ образомъ, они дошли до дворца, бывшаго всесильнаго любимца Екатерины II, въ настоящее время пустого, и остановились около каменнаго оштукатуреннаго и выкрашеннаго желтой краской дома, который выходилъ на набережную Невы.

Вотъ здсь живетъ Марья Андреевна, сказалъ старый полицейскій.

XIV

Кто была Марья Андреевна, какъ ея фамилія, давно ужъ позабыли. Но вдовы, сироты и бдные, вс безъ исключенія благословляли имя Марьи Андреевны и отзывались о ней какъ о святой. Ея милостыни были неистощимы, а гд нельзя было помочь одними деньгами, она благодтельствовала своими связями и въ этомъ отношеніи ея милости были такъ же неистощимы. Она не была филантропкой по профессіи, но по сердечнымъ своимъ качествамъ.

Павлычу пришла дйствительно счастливая мысль отвести къ ней Наташу, такъ какъ она могла ей найти не только хорошее мсто, но и защитить ее отъ преслдованія враговъ.

Вотъ, что разсказывали про Марью Андреевну. Много лтъ тому назадъ, она была замужемъ за страшнымъ богачемъ. Однажды вечеромъ у нихъ собрались за роскошнымъ пиромъ, по случаю крестинъ ихъ единственнаго сына, воспріемникомъ, котораго былъ всесильный въ то время Аракчеевъ, вс придворные вельможи. Въ ту минуту, когда наполняли бокалы, чтобы выпить за здоровіе любезнаго хозяина, замтили его отсутствіе. Напрасно его искали по всмъ комнатамъ, но нигд не нашли. Гости удалились весьма удивленны страннымъ поведеніемъ хозяина. На другой день сама Марья Андреевна его нашла зарзавшимся въ такомъ же мст, гд незадолго передъ этимъ нашли и лорда Кастельре. Какъ не старались скрыть это печальное событіе, но о немъ много говорили въ обществ и удивлялись самоубійству мужа, оставившаго посл смерти громадное состояніе жен.

Съ этого дня она посвятила свою жизнь всецло сыну, отказалась отъ общества и стала жить только для него. Не смотря на это достигнувши десятилтняго возраста, мальчикъ загадочнымъ образомъ исчезъ и боле никогда о немъ и не слышали. Сердце матери было сильно огорчено этой потерей. Огорчена, но не разбита, такъ какъ вмсто того, чтобы быть матерью однаго сына, она стала матерью всхъ бдныхъ. Ея огромное состояніе сдлалось достояніемъ нуждающихся. Ея связи служили ей всецло для добрыхъ длъ.

Ея дверь была отперта для всхъ, по этому старому солдату не трудно было къ ней попасть вмст со своей протеже.

Марья Андреевна сидла на большемъ диван въ своей гостинной и ласково обратилась къ вошедшимъ, остановившимся въ волненіи у дверей:

Что вы желаете, спросила она голосомъ выражающимъ доброту и состраданіе.

Наташа хранила молчаніе, она не могла выразить того, что она чувствовала, а все таки, что-то не объяснимое влекло ее къ барин, которая на нее смотрла такъ ласково и съ такой добротой.

Порфиричъ въ замшательств крутилъ въ рукахъ свою фуражку.

Чего вы желаете? спросила снова Марья Андреевна.

Наташа съ трудомъ удерживала слезы, а Порфиричъ по прежнему продолжалъ крутить фуражку.

Марья Андреевна привыкла къ такого рода сценамъ, по этому она подождала пока просители нсколько оправились и собрались съ духомъ, чтобы ей высказать причину своего прихода.

Эта нмая сцена, врно еще долго бы продолжилось, но вдругъ старый Порфиричъ надлъ свою фуражку на голову, по военному приложился къ ней и громко отчеканилъ:

Честь имю доложить… Несчастная!

Посл этихъ словъ, онъ быстро повернулся на лво кругомъ и вышелъ изъ комнаты.

Марья Андреевна не могла не улыбнуться, но, эта улыбка тотчасъ исчезла, такъ какъ она увидала, что Наташа рыдая упала на колни.

Она встала съ дивана и подняла молодую двушку.

Встань, дитя мое, человкъ долженъ преклоняться только передъ Богомъ, а не передъ своими ближними. При этихъ словахъ, она ее превлекла къ дивану и усадила рядомъ съ собой.

Никто такъ хорошо не уметъ пріобрсти довріе несчастныхъ, какъ женщина, а несчастные ужъ сорокъ лтъ съ лишнимъ были постоянными постителями Марьи Андреевны.

Черезъ нсколько минутъ она съумла пріобрсть полнйшее довріе молодой двушки. Наташа разсказала ей всю свою жизнь, какъ судьба ее преслдывала съ самаго дтства, какимъ образомъ она прибыла въ Петербургъ. Она даже ей призналась въ своей любви къ Савельеву.

При имени Курдюбекова, Марья Андреевна стала еще внимательне. Она его знала, такъ какъ это былъ ея соперникъ въ добрыхъ длахъ.

Вотъ какъ? Онъ былъ убитъ! подумала она про себя. Да, это сходится съ смысломъ завщанія, которое было для меня такъ непонятно. Ты говоришь, дитя мое, что стараго князя Курдюбекова принудили подписать завщаніе?

Да, его рукой водили по бумаг помимо его воли.

И это врно?

Клянусь Богомъ всевышнимъ, это правда!

Я теб врю, дитя мое, да кто же это сдлалъ?

Человкъ, котораго я не знаю, но который его называлъ отцемъ, но старый князь не называлъ его сыномъ.

Въ самомъ дл! По этому-то завщаніе, которое въ рукахъ молодаго Курдюбекова такъ странно написано! Вс были имъ поражены… да кром того, то другое завщаніе! прибавила она задумчиво.

Вдругъ прерывая теченіе своихъ мыслей, она обратилась къ Наташ: