Тайные врата
Шрифт:
В другое время он бы пошутил, ответив Кларе, что в худшем случае надо мыться в воде от лапши. Но сейчас было не до шуток. Он понимал, что проблемы с питьевой водой в Лионе не случайны, немедленно проведя параллель с Гонконгом. Террористы могли войти в цифровые системы станций очистки, изменить результаты анализов, сменить дозировки, дать некоторым бактериям возможность развиваться.
Но почему после Гонконга Лион? Не Токио, не Лос-Анджелес! Несомненно, надо ждать, что киберпираты предъявят свои требования. Однако почему они до сих пор этого не сделали?
Закончив
Вероятность найти код в библиотечном компьютере казалась еще меньшей. В эти машины слишком просто проникнуть. Если Дэн Баретт считал необходимым спрятать код, то наверняка выбрал место понадежнее.
Пьер, раздумывая, вышел из спальни Баретта. Прошел перед комнатой, дверь которой была полуоткрыта. На экране было обычное фото версальского замка на закате, снятого со стороны садов. Пьер зашел в соседнюю комнату: здесь то же самое фото, но на сей раз снимок сделан с Мраморного двора. То же в комнате, которую занимал Гранье: опять замок, вид с высоты. Пьер торопливо спустился по лестнице, направляясь к Эмме, которая по-прежнему сидела в библиотеке перед компьютером.
– Эмма! В какой комнате ты обычно останавливалась?
Она ответила, не отрывая глаз от монитора:
– В твоей. То есть Эммы Браун. Дэну страшно нравилось, что табличка с моим именем уже висела на двери.
Пьер торопливо подошел к ней, взял за руку.
– Пойдем скорее!
– Пьер, да что такое?
– Иди за мной!
Он подвел ее к двери комнаты «Эмма» и попросил, чтобы она сама повернула ручку двери. Накануне вечером дверь уже была приоткрыта. Эмма подчинилась и первой зашла в комнату.
На стене фото Версаля сменилось чередой черно-белых портретов. Портретов собак.
– Ты любишь собак? – спросил Пьер.
Она повернулась.
– Пьер, в конце концов! Что мы здесь делаем? Зачем ты приволок меня сюда? Я наизусть знаю эту комнату! Наконец, если уж ты действительно хочешь знать, я ненавижу собак!
– Ах, ты не любишь собак?
– Нет. Какая-то шавка покусала меня, когда мне было пять лет, – на икре остался ужасный шрам. Дэн, кстати, прекрасно это знает. Не понимаю, зачем он украсил мою комнату собаками.
Пьер, загипнотизированный картинками, едва ее слушал. На последней фотографии – пожилая дама в маленькой шляпке в саду. На руках она держала пуделя.
– Это Элси де Вульф! – воскликнула Эмма.
Пьер и Эмма переглянулись, понимая: что-то они упустили.
– Слушай, наверное, Дэн не случайно проделал это, – пробормотала она. – Не случайно.
– Поняла? Изображение собак появились, когда на ручке отпечатались твои пальцы! Когда я открывал дверь, такого не произошло. Это точно послание Баретта.
31
Туннель под стелами пуделей! Представь, как я разволновался! Что там внизу? Если б я мог перепрыгнуть через стену, разделяющую виллу «Трианон» и версальский парк, я бы это
Я пробежал метров двадцать. Изображение на контрольном экране становилось менее четким. Туннель уходил слишком глубоко. Но я уверенно двигался в сторону Большого Трианона. К сожалению, меня заметили. Я остановился.
Лучшее решение – вернуться на собачье кладбище и копать. Наверное, Элси и ее муж завалили вход как попало: в конце концов, они же не старались спрятать вход в подземелье. Но у меня не было необходимых инструментов, и, кроме того, должен был вот-вот вернуться охранник.
Я дождался следующего дня и нашел новый предлог, чтобы отослать Терри. Я послал его в Орлеан забрать мебель, которую купил по телефону у антиквара. Я не хотел, чтобы он узнал о моем секретном проходе. Не сейчас.
Ночью я все тщательно продумал. Восстановил картину из кусочков. Понял, почему в письме Элси, побудившем меня купить виллу, рассказывалось о смерти собаки и одновременно о находке туннеля.
[…]Подземельная галерея начинается там, где мы раньше вдвоем пили с тобой чай, – помнишь?
Связь двух событий очевидна. Чарльз Мендль и садовник нашли проход, когда копали могилу для собаки.
А столик из кованого железа! Конечно, его поставили туда, чтобы Элси могла пить чай в компании милых ее сердцу пуделей.
Все же для начала нужно решить техническую проблему. Я ошибся, считая, что супруги Мендль просто закрыли вход крышкой. Они запечатали его цементной плитой и засыпали землей, на которой с тех пор – уже долгие годы – буйно проросла трава.
Нужен отбойный молоток. Вторая сложность: чтобы добраться до чрева Большого Трианона, мне придется разобрать туннель там, где, если верить Элси, он обрушился, – в двухстах метрах от виллы. Одним словом, на этот раз мне нужна помощь. По возможности, тайная.
Я обратился к парню, которого рекомендовал один из твоих старых друзей – француз, скупающий убыточные предприятия, помнишь? Эффект был немедленным: Альвес, португальский строитель, предприятие которого было ликвидировано три недели назад, появился очень быстро. Пятнадцать тысяч евро, если он будет держать язык за зубами, – и он мой.