Тайный брак
Шрифт:
Эйлерт и сам не отказался бы пойти дорогой Ночи - как привык. Но Столп Ночи больше не позволял ему творить собственные заклятия, а обратиться к одному из родичей по Дому - значило раскрыться, дать знать, что жив. Как ни крути, а по всему получалось: преодолеть весь долгий путь наследнику и его защитникам предстоит как простым смертным - без магии, без дорогих карет с мягкими сиденьями.
Темплары понимали все это не хуже самого Эйлерта, а потому, устроившись за столиком в траттории рейва Гагару и сделав заказ, устроили целое совещание.
– Смотри,
– Мы вот тут, на северо-западе, а нам надо на юго-восток. Можем двинуться по Западному торговому тракту, сами или в составе обоза. А можем сплавиться по реке Пустоловке до берега Драконьей кости. Там Западный тракт реку как раз пересекает. Река дальше на юго-запад уходит, а тракт в нужную нам сторону поворачивает. Что предпочтешь?
– Как быстрее будет? И не забываем о скрытности!
– Тогда точно по реке, - щелкнул ногтем по карте Валь, и та свернулась.
– В обозе волей-неволей с каждым попутчиком раззнакомишься, разговоришься. А нет - значит, будут смотреть с подозрением, ожидая подвоха. Так и так запомнят. Торговцы и их охрана - люди приметливые и на память не жалуются.
– Значит, обедаем - и на пристань, - постановил Эйлерт.
– Надеюсь, судно для сплава долго искать не придется.
– Барки вниз по реке каждые два дня ходят, - Витт спрятал карту, потянулся за кружкой хмельной бракаренсы, которой темплары, как оказалось, совсем не брезговали.
– Если не сегодня, то завтра точно очередная будет. Главное, до заката успеть. Речники предпочитают ночью у берега не стоять без особой надобности.
Витт оказался прав. Когда к вечеру трое мужчин в плащах темпларов явились на пристань, там как раз стояла барка. По сходням бегали матросы, переносили грузы.
– «Тартаруга», - прочитал Эйлерт название судна, выведенное на борту серой, отливающей серебром краской.
***
«Тартаруга» - значит черепаха. Это Эйлерт помнил и название оценил: подходящее имечко для небольшого деревянного корыта с низкими бортами и скудной оснасткой. Впрочем, чтобы сплавиться по реке, большего и не требуется.
– Пойду, побеседую с боцманом, - вызвался Витт.
– Если других пассажиров не ждут, так, может, сегодня и отчалим.
– Ступай, - отпустил его Эйлерт. Оглянулся на Валя. Поинтересовался вдруг.
– Вам ведь, верно, не впервой вдвоем странствовать? Я думал, храмовники к своим храмам привязаны, шаг в сторону сделать не могут.
– То старшие темплары привязаны, которые со Столпами срослись, сроднились. Мы, простые орденцы, к магии доступа почти не имеем, зато и рукопашному бою обучены, и оружейному. Нас с Виттом в пару еще подростками поставили. Так вместе и работаем. Притерлись, с полуслова друг друга понимаем.
– Я со своей четверкой тоже с юности был. Теперь нас трое осталось, - Эйлерт тоскливо вздохнул.
– А если считать, что я больше не маг Ночи, то и вовсе двое.
– Это хорошо, что тебе хотя бы двух друзей сохранить удалось. Королю нашему свою пятерку с самого начала собирать пришлось, когда он
Но Эйлерт услышал другое.
– Пятерку?
– заинтересовался сразу же.
– Можешь объяснить подробнее?
– Что ж тут объяснять?
– Валь едва заметно пожал плечами.
– Ты, наследник, теперь маг Равновесия. Значит, как и его величество, сможешь усилить любое заклятие, независимо от того, сила какого Столпа его питает. Главное, чтобы твое вмешательство не привело к необратимому нарушению равновесия. Теперь подумай: кто для тебя заклятия создавать будет?
– Маги четырех Домов!
– сообразил Эйлерт и тут же прикинул.
– Маг Рассвета и маг Дня у меня есть. А вот закатного и ночного предстоит найти.
– Присматривайся к магам, которых будем встречать в пути, наследник. Пока дойдем до Фраккана, глядишь, как раз и четверка под тебя соберется новая.
Эйлерт уже почти привычным жестом почесал шрам на подбородке. В совете темплара был резон. Люди лучше всего раскрываются в общении с равными или с теми, кто ниже. Пока он вынужден скрывать свой новый статус наследника, у него есть отличная возможность найти по-настоящему верных и преданных короне магов, подружиться с ними и, возможно, пригласить в свою четверку.
– Места на барке есть, - подошел Витт с приятным известием.
– Правда, придется втроем в одной махонькой каюте тесниться.
– В тесноте да не в обиде.
– Эйлерт привык делить с друзьями в походах и одну на троих палатку, и последний сухарик.
– Разместимся.
– Тогда можно подниматься на борт.
Витт повел Эйлерта и Валя вначале к боцману, потом - по сходням. Представил капитану и, повинуясь кивку квелла Сланка, первым спустился в ту самую каюту, в которой коротали дни и ночи во время плавания Анналейса, ее сестра и няня.
– До отплытия велели оставаться здесь, - оповестил Витт.
– Чтобы не путаться под ногами. Когда отчалим - можно выйти на палубу.
Долго ждать не пришлось. Минуло всего-то полторы хвали, как сходни были убраны, барка отшвартовалась от пристани и, ведомая уверенной рукой и магической силой квелла Сланка, вышла на стремнину.
– Темплары! Капитан приглашает вас отужинать с ним!
– раздался за дверью каюты голос боцмана.
Эйлерт согласно кивнул в ответ на вопросительный взгляд Витта, и тот ответил боцману:
– Скажите капитану, сейчас будем.
Оставив в каюте свои заплечные мешки, они втроем поднялись на палубу рубки, где их встретил вежливыми приветствиями командир судна, маг-закатник.
– Нечасто мне темпларов возить приходится, - заметил он, не скрывая любопытства.
– О том, куда путь держите, спрашивать не буду. Догадываюсь, что в дела ордена вы меня посвящать не станете. Но на добрую беседу надеюсь. Что нового в Шарсоле?
Эйлерт, которого Витт представил как темплара Ренсли, без надобности рта раскрывать не собирался, но квелл Сланк, услышав имя Ренсли, уставился на сына Дома Ночи с нескрываемым интересом: