Тайный час
Шрифт:
– Все потому, что они боятся, - включилась в разговор Десс.
– В них все-таки много от зверей - от диких кошек.
– А ты расшевелила их гнездо, - добавил Рекс.
Десс сделала большие глаза:
– Рекс, кошки не вьют гнезд.
– Ну, расшевелила их… кошачье логово. И все-таки, каким бы даром ты ни обладала, Джессика, этот дар очень важен. Для нас.
Джессика с надеждой посмотрела на Рекса.
– Правда? Ты уверен?
– Если ты нужна темнякам, то нам ты просто необходима, - сказала Десс.
– Но им я нужна мертвая.
–
– Ты поможешь нам сделать это?
Джессика на несколько секунд задержала взгляд на своих друзьях, а потом мрачно уставилась в окно, за которым текло время синевы. Десс заметила аккуратные ряды кнопок вдоль окон и подумала: «Интересно, каково это, когда наступает тайный час и за окном тебя ждет целый мир, а ты заперт у себя в комнате?»
В комнате у Джессики царили необыкновенные чистота и порядок. Похоже, она весь день занималась уборкой. Десс поняла, что родители Джесс - люди не бедные. В углу стояли отличный музыкальный центр и стойка с кучей компакт-дисков. Но вид у комнаты был совершенно не обжитой. Тут было одиноко.
Джессика вздохнула, но ответила:
– Конечно. Что я должна сделать?
Рекс улыбнулся.
– Нам придется отвести тебя в одно место, связанное с наукой полуночи, в хранилище знаний. И сделать это надо во время тайного часа. Есть способы, есть испытания, с помощью которых там можно определить, какой у тебя дар.
– Хорошо, но только что будет, если туда нагрянут темняки?
– Они непременно попытаются, - кивнула Десс.
– Но я могу заранее выстроить оборону и все приготовить еще засветло, так что к наступлению полночи мы будем в полной безопасности. По крайней мере, там уж точно будет надежнее, чем в этой комнате.
Джессика огляделась по сторонам. Мысль о том, что ее комната ненадежна, явно не прибавила ей спокойствия.
– Тогда остается только одна маленькая проблема - как мы попадем в ваше хранилище знаний?
– Это мы тоже продумали, - поспешно проговорил Рекс.
– Ты можешь сказать родителям, что останешься ночевать у Десс. Она живет ближе всех к бедлендам. И вы сможете уйти из дома и добраться до места раньше, чем…
– Забудьте об этом.
– Почему?
– удивился Рекс.
– Я не могу остаться ночевать ни у кого. По крайней мере, еще целый месяц. Меня не пускают. Никуда, кроме школы.
– Ох.
– Рекс не смог скрыть расстройства. Видно, он никак не ожидал, что его блестящие планы рухнут из-за такой обыденщины.
– Ну, тогда… Тогда, если ты сумеешь выбраться из дома сама, Мелисса сможет заехать за тобой и отвезти тебя…
– Нет, - не раздумывая, прервала его Джессика.
– Я и так уже предостаточно наврала родителям. Выше крыши. Так что лучше не надо.
Рекс открыл рот, но тут же закрыл.
Десс просто умирала от любопытства - так ей хотелось поговорить с Джессикой по душам наедине, без Рекса.
«Что же такое стряслось вчера ночью?» - гадала она, прикидывая, не связан ли домашний арест Джессики с Джонатаном.
– Понимаете, - стала объяснять Джессика, - я не против того, чтобы уйти из дома во
– Ты хочешь ждать целый месяц?
– не выдержал Рекс.
– Если темняки на самом деле так сильно напуганы, то очень скоро они могут разойтись не на шутку.
– А далеко это место?
– робко поинтересовалась Джессика.
– Очень далеко, - ответил Рекс.
– Даже от дома Десс за час на великах мы едва успеем обернуться туда и обратно.
– А если полететь?
У Рекса отвисла челюсть. Опомнившись, он тут же попытался испепелить Десс взглядом. Та вздохнула, пожала плечами и развела руками. Отпираться было бессмысленно: Рекс знал, что Мелисса ни за что не сказала бы Джонатану, где живет Джессика. И между прочим, если бы Десс не проболталась, Джонатан, пожалуй, вообще не догадался бы о том, что в городе появилась новая полуночница. Десс попыталась изобразить на лице раскаяние.
Но в душе она ликовала. Иногда Рексу стоило напомнить о том, что главным его никто не выбирал.
Рекс взял себя в руки и обернулся к Джессике:
– Это слишком опасно. Вдвоем посреди бедлендов вы наверняка угодите в западню, из которой живыми не выберетесь.
– Это точно, - горько вздохнула Джессика.
– Прошлой ночью был сущий ужас. А ведь мы совсем недалеко от города забрались.
– Вы забрались?… - Рекс снова встал на дыбы, но сумел совладать с собой.
– Мы что-нибудь другое придумаем, - объявил он.
– Найдем способ, как сделать так, чтобы ты оказалась там до полуночи.
– А все-таки где оно, это место?
– спросила Джессика.
Десс не спускала глаз с Рекса. Она заметила, что ее друг не смог удержаться от легкого злорадства - теперь, когда мог немного попугать Джессику.
– Оно называется Змеиной ямой.
18
В понедельник утром выяснилось, где провел выходные Джонатан. Сначала Джессика не приняла эти разговоры всерьез - мало ли что болтают в школе. Но вторым уроком была физика, и место Джонатана пустовало, а одноклассники так красноречиво переглядывались, что Джесс поверила: все так и есть.
Все правда. Его арестовали, и виновата в этом была она.
Слухи ходили всевозможные, но все сходились в одном: Джонатана взяли, когда он прогуливался с Джессикой Дэй. Из новенькой она в рекордно короткие сроки превратилась в очень и очень плохую девочку. Большинство ребят делали вид, что сильно удивлены тем, что Джессика вообще явилась в школу, - будто ей полагалось смиренно гнить в тюрьме, в камере-одиночке. Где бы она ни появилась - все сразу начинали шушукаться (кроме разве что учителей, у которых за годы выработался иммунитет к школьным сплетням) и всем жутко хотелось узнать, что же на самом деле произошло.