Тайный час
Шрифт:
Рекс походил по спальне, заглянул в неразобранные коробки, стоявшие рядом с гардеробом. Как и других полуночников, впавшие в неподвижность люди, которых Мелисса именовала «жмуриками», его немного пугали.
А Мелисса не испытывала к ним ни малейшей неприязни. Пусть они были холодными и неподвижными - к этим людям она могла охотно и безбоязненно прикасаться. Мелисса сняла перчатки.
– Начнем, пожалуй, с мамочки, - объявила она.
20
– Доброе утро, Бет.
– В смысле?
– На вкус, на запах, на цвет - как угодно. Солнышко светит, птицы поют. Я тост для себя готовила, но если хочешь, ешь, я себе еще сделаю.
Бет остановилась рядом с кухонным столом.
– Что происходит, а?
– Ничего. Ты - моя сестра, и я готовлю для тебя тост.
Бет плюхнулась на стул и весьма подозрительно уставилась на Джессику.
– А не слишком ли ты радостная? Ведь ты наказана, тебя никуда не отпускают.
Джессика на миг задумалась, глядя на то, как раскаляются докрасна пластины тостера. Запахло поджаренным хлебом, она глубоко, с наслаждением вдохнула этот запах.
– Отличный тост, - отозвалась она.
Бет фыркнула.
– Если уж ты такая добренькая, так, может, ты мне и омлет приготовишь?
– Ну нет, Бет, на это моего хорошего настроения не хватит.
– Поджаренный ломтик хлеба выпрыгнул из тостера.
– Получи.
Джессика взяла ломтик хлеба кончиками пальцев и уложила на стоявшую рядом тарелку, после чего развернулась и поставила тарелку на стол перед сестрой.
Бет внимательно осмотрела тост, пожала плечами и стала намазывать на него масло.
Джессика опустила в тостер еще пару ломтиков хлеба, тихонько мурлыча песенку.
У нее до сих пор сохранилось ощущение легкости, словно полночная сила притяжения странным образом не до конца растаяла с окончанием времени синевы. Она делала шаг - и ей казалось, что она вот-вот подпрыгнет, пересечет комнату, вылетит из окна, поднимется в небо. Всю ночь ей снилось, что она летает. (Кроме, конечно, того часа, когда она летала на самом деле.).
Они с Джонатаном посидели верхом на покосившемся рекламном знаке моторного масла «Мобил», установленном на самом высоком офисном здании в Биксби. Знак представлял собой фигуру Пегаса - крылатого коня. Потухшие неоновые трубки, очерчивающие Пегаса, мерцали в свете темной луны, распростертые крылья блестели, словно у ангела, который явился чтобы защитить Джессику от темняков.
Стальной каркас фигуры коня заржавел, но Джонатан ни на секунду не сомневался в том, что сталь чистая. Знак стоял в самом центре города, куда темняки почти никогда не наведываются. А сам Джонатан прилетал сюда уже почти два года и никогда не видел никого страшнее ползучки.
Три ночи подряд Джессика чувствовала себя во времени синевы в полной безопасности. Да, она была защищена, невесома и…
Из тостера снова выпрыгнул поджаренный ломтик хлеба.
– И счастлива, -
– Вот-вот, счастлива, - подхватила Бет.
– Сама сказала.
– Она смазывала второй тостик вареньем.
– Счастлива настолько, что уже можешь приготовить мне омлет?
Джесс улыбнулась:
– Почти настолько.
– Так скажи, когда сможешь. Ну, Джесс?
– Что?
– Этот мальчишка, Джонатан, с которым тебя сцапали? Он тебе нравится?
Джессика повнимательнее пригляделась к младшей сестренке. Похоже, Бет интересовалась вполне искренне.
– Да, нравится.
– А вы с ним давно знакомы?
– Мы в первый раз пошли прогуляться в ту ночь, когда нас задержали.
Бет улыбнулась:
– Ну да, так ты маме сказала. Но тогда скажи на милость, почему предыдущей ночью, когда ты явилась ко мне и разыграла спектакль под названием «Я вся из себя взрослая», ты была одета как для прогулки?
Джессика сглотнула подступивший к горлу ком.
– Разве?
– Ага. Ты была в джинсах и даже вроде бы в свитере. Ты жутко вспотела, и еще от тебя пахло травой.
Джессика пожала плечами:
– Я просто… Мне не спалось. И я решила прогуляться.
– Доброе утро.
Джессика вздрогнула.
– Доброе утро, мам. Хочешь тост? А я себе еще поджарю.
– Конечно, Джесс. Спасибо.
– Ты отлично выглядишь, мам.
– Спасибо.
Мама, одетая в новый костюм, улыбнулась и провела рукой по лацкану пиджака. Она взяла у Джессики тост и села за стол.
– Ого! Оказывается, тебе разрешается с нами завтракать!
– воскликнула Бет.
– А я думала, что «Эрспейс Оклахома» не любит, когда ее сотрудники проводят время с семьей.
– Тише, Бет. Мне нужно кое-что сказать твоей сестре.
– Ну вот. Сейчас она у нас от тостера перекочует на сковородку.
– Бет .
Бет набила рот тостом и замолчала. Джессика медленно опустила рычаг тостера. Мысли у нее в голове заметались. Она повернулась, подошла к столу, села напротив матери, пытаясь понять, чем ухитрилась себя выдать. Ведь они с Джонатаном так старались все делать без малейшего риска. Она всякий раз уходила из дома уже после того, как наступало время синевы. Джонатану требовалось всего несколько минут, чтобы добраться к ней. А в постель она укладывалась до окончания тайного часа. Может быть, мама обнаружила испачканную туфлю или открытое окно. Что еще? Может быть, она сняла отпечатки с крыш нескольких домов в центре города?
Бет. Джессика зыркнула на младшую сестру. Наверное, та разболтала родителям, что Джессика в пятницу ночью зашла в ее спальню одетая. Бет невинно моргала.
– Мы с папой с утра поговорили о твоем наказании.
– Он уже проснулся?
– осведомилась Бет.
– Бет… - начала было мать, но не договорила.
– На самом деле он не спал и только недавно заснул. Мы вчера ночью оба плохо спали - вертелись, ворочались. В общем, мы поняли, что нам стоило лучше обдумать вопрос о твоем наказании.