Тчаи: Сага странствий (переработанный перевод)
Шрифт:
Зэп-210 опустила голову, пригубила вино, потом с отчаянием оглянулась, отыскивая взглядом Рейша.
— А ты застенчивая! — объявил Отвиль. — К тому же хорошо воспитана. Тем лучше, тем лучше...
Он начал есть. Зэп-210 снова попыталась ускользнуть.
— Сядь! — рявкнул мужчина.
Она поспешно вернулась на место.
— Пей!
Она повиновалась. Такого крепкого напитка никогда раньше пробовать не доводилось.
— Так-то лучше, — заметил Отвиль. — Теперь мы понимаем друг друга.
— Нет, — возразила
Силач снова недоуменно уставился на нее.
— Ты правда не знаешь?
— Конечно нет. Разве что... ты имеешь в виду это?
Отвиль ухмыльнулся.
— Именно, крошка. И даже больше!
— Но... Я ничего не знаю о подобных вещах! И не хочу знать!
Отвиль отложил пирог и сказал недоверчиво:
— Девственница, носящая кушак. Такой, значит, ты продаешь товар?
— Не понимаю, что ты имеешь в виду... Я должна идти, разыскать Адама Рейша...
— Ты нашла меня, что гораздо лучше. Тебе повезло! Пей вино и успокойся. Сегодня у тебя будет особый день, который запомнится на всю жизнь. — Отвиль налил полные бокалы. — Пожалуй, я присоединюсь к тебе и тоже расслаблюсь. Честно говоря, я и сам здорово разволновался.
Рейш и Кауш шли по рынку, где продавцы даров моря и других продуктов громкими завываниями привлекали внимание к своим лавкам.
— Они что, поют? — поинтересовался Адам.
— Нет, — сказал Кауш. — Танги равнодушны к музыке. Просто хотят заманить покупателей. Но причитания торговок рыбой и правда берут за душу, в них вложены истинные чувства. Только послушай, как искусно они пытаются превзойти друг друга!
Рейш признал, что некоторые весьма витиевато превозносят свои товары.
— Когда-нибудь ученые запишут и определят место этого феномена в ряду других чудес Тчаи. А меня сейчас больше интересуют гонки угрей.
— Правильно, — согласился Кауш. — Хотя, как ты сам увидишь, они еще не начались.
Они пересекли площадь и остановились, внимательно разглядывая столы, резервуар и желоб.
Посмотрев на каменное ограждение, Адам заметил ветки старого искривленного дерева, растущего с другой стороны.
— Я хочу узнать, что там находится.
— Пожалуй. Я тоже очень любопытен от природы. Но ведь мы сейчас пытаемся разгадать секрет гонок?
— Именно, — ответил Рейш. — Я вижу напротив лавки амулетов ворота в стене. Хочешь, пойдем вместе?
— Конечно! — сказал Кауш. — Я всегда готов узнать что-нибудь новое.
Коричневый и белый кафель, которым давным-давно облицевали древнее сооружение, почти весь отвалился, обнажив темно-коричневую кладку. Пройдя через ворота, спутники очутились в Старом городе, районе лачуг, построенных из битой плитки, кирпича, камней и необтесанных бревен. Одни хижины развалились,
За трущобами оказался пустырь, покрытый горами мусора и огромными лужами липкой грязи; из этого рукотворного болота торчали ярко-красные колючие кусты. Рейш обнаружил дерево, которое искал. Оно росло возле ограждения, а под его кроной спрятался кирпичный сарай. Дверь из толстых досок обита железом, на ней висит массивный замок. Здание вплотную примыкало к стене.
Рейш огляделся. Никого; лишь голые ребятишки весело плещутся в ручейке грязи. Он подошел поближе. Запоры были прочными и надежными. Ни окон, ни других отверстий, только вход. Адам медленно направился к своему спутнику.
— Мы узнали все, что требовалось.
— В самом деле? — Кауш с сомнением осмотрелся. — Не вижу ничего особенного. Ты говоришь о нашей маленькой проблеме, из-за которой мы сюда пришли?
— Естественно.
Они двинулись обратно.
— Возможно, мы и сами справимся; но нам очень пригодилась бы помощь двух надежных людей.
Во взгляде старого сафатранца смешались восхищение и недоверие.
— Ты серьезно надеешься заработать на гонках?
— Да, если хозяин честно отдаст выигрыш.
— Об этом не волнуйся, — успокоил его зафатранец. — Выложит как миленький. Если, конечно, мы его действительно обставим... Кстати, как ты собираешься разделить деньги?
— Половина мне, половина тебе и твоим друзьям.
Кауш обиженно поджал губы.
— Я усматриваю явную несправедливость! При совместной работе один не должен получить в три раза больше товарищей.
— А я считаю, что должен, — заявил Рейш, — если без его участия остальные не получат ничего.
— Убедительный аргумент, — признал Кауш. — Ладно, договорились.
Они вернулись в харчевню. Зэп-210 нигде не было видно.
— Мне надо найти девушку, — сказал Адам. — Скорее всего, ждет на постоялом дворе.
Однако ее номер пустовал.
Расспросив служителя, Рейш выяснил, что она появилась и вскоре снова ушла, не сообщив куда.
Он вышел на порог, окинул взглядом набережную. Справа грузчики в выгоревших красных куртках и кожаных наплечниках разгружали рыбацкую лодку; слева шумел рынок.
Как он мог отпустить ее одну, особенно в таком настроении! А утром даже не попытался понять, чем вызвана странная вспышка гнева, что у нее на душе. Рейш проклинал себя за эгоизм и черствость. Сейчас мир для воспитанницы пнумов словно перевернулся; она испытывала страшное нервное напряжение.