Техническое задание
Шрифт:
— Выходите.
Жаргал пришлось поддерживать с двух сторон, помогая спуститься по трапу. Разбудить мы с Мамедовой её всё-таки смогли, но состояние у нашей одноклассницы явно было не сильно адекватное: замедленные движения, затуманенный взгляд. Хорошо хоть сама перебирать ногами могла. Ну, вышли, что дальше?
— Нам туда, — принцесса выпорхнула из салона, держа в охапке все оставшиеся пластиковые бутылки с водой из холодильника, на шее у неё болтался затрофеенный после первого столкновения с магами бинокль. — Вот, рассуйте по карманам.
У младшей Рюриковой, несмотря на далеко не бодрое состояние, было отличное настроение — а ещё на лице было огромными буквами написано почти никак не скрываемое облегчение. «Туда» — в сторону небрежного маха ладошкой её
— Туда — это далеко? — на всякий случай уточнил я, стараясь не морщиться: и так холодно — середина ночи в степи не подарок — так ещё и шайтановы холодные бутылки словно ледышки за пазухой.
— Не очень, я думаю. Горы уже видны, — рассеяно отозвалась Анна.
Горы?! Пока я судорожно вспоминал карту, принцесса бодро зашагала в указанном направлении — ничего не оставалось делать, как следовать за ней. Генеральская дочка выразительно на меня посмотрела, особое внимание уделив вновь свисающей с моего плеча «собаке», но уложила руку Джимбиновой себе на плечо и повлекла нашу жрицу за собой. Вот и хорошо: не то, чтобы я не доверял Мамедовой, но расставаться с оружием очень не хотелось. Привычная уже тяжесть, оттягивающая плечо, как оказалось, очень успокаивала. Это несмотря на то, что самое мощное оружие нашей группы — Ирис — тоже подчинялось мне…
— Сейчас станет темно, — не оборачиваясь, сообщила Рюрикова, и тут же, без паузы, магический свет погас. Сочные эпитеты, так и рвущиеся с языка, удалось удержать с трудом: когда на середине шага перестаёшь видеть что-нибудь вообще, создаётся впечатление, что сходу впечатался лицом в стену, только без самого удара, разве что. Судя по шипению Светки, у неё возникли схожие ассоциации.
Мы уже прилично прошли пешком — давно превратился в жёлтое пятнышко и канул в зелёное море катер, а «горы» существенно приблизились, оказавшись, хоть и высокими, но всё-таки холмами. Мы, наверное, уже дошли бы до них, если бы Анна несколько раз не забирала вправо всё сильнее и сильнее. За эти два часа ничего не произошло — только Жар наконец стало получше, и двигалась она теперь самостоятельно. Степь казалась вымершей — внезапный свет пугал животных и заставлял замирать и прятаться ночных насекомых, а из-за пределов магической техники звук просто не проходил. Вот почему никто не услышал во время боя в городе подлетающий вертолёт. Из-за тишины, разбавленной только шелестом травы, не хотелось говорить, да и воспоминания у всех были ещё слишком свежи. Но километр ложился под ноги за километром, и меня потихоньку начало «отпускать». Как нельзя вовремя.
Поколебавшись, я достал планшет: не видно было ни зги. Экран светился тускло, однако яркости хватило, чтобы одноклассницы подошли. Принцесса так же нашлась — застыла чуть впереди с воздетыми руками в напряжённой позе.
— Анна…
— Не отвлекай её, она колдует, — удержала за рукав чуть ли не впервые подавшая голос, после того, как очнулась, Джимбинова.
— Но…
Из тьмы, постепенно оживающей звуками дикой степной природы, как призрак вынырнула Ирис — до того она, как и раньше, шла чуть в стороне от группы. Ствол автомата смотрел куда-то вперёд. Я замешкался: перехватить оружие по-боевому мешал компьютер в руках, а без подсветки дисплеем вообще ничего не было видно…
— Земля дрожит, — вдруг совершенно спокойным голосом оповестила всех генеральская дочка и показала рукой в ту же сторону, куда целилась андроид: — Там.
Мы дружно, как по команде, попытались пронзить тьму взглядами. Наверное, «цветок» что-то даже видела, но при всех я воспользоваться просмотром видеопотока не мог: как-то был не готов сообщить окружающим, что моя подопечная — не человек…
— Всё, — буднично сообщила магесса, опуская руки и встряхивая кистями, как младшеклассница после урока чистописания. Одновременно сумерки знакомо поблекли,
35
Раздвинуть землю. Осветить ночь. Всемогущая магия, ё-моё!
— Ирис, подними крышку этого люка, — указал я подопечной, в течение пяти минут полюбовавшись, как Анна, сначала сама, а потом вместе со Светкой, пытаются убрать преграду. Обычно такая тривиальная задача выполняется самым обычным слесарем при помощи лома и «такой-то матери», но вот беда — лома-то мы с собой и не взяли. Слов нет. Когда Мамедова, самовольно присоединившаяся к принцессиным танцам вокруг люка, категоричным тоном потребовала от меня скинуть им «собаку», чтобы использовать оружие в качестве рычага, я не выдержал и послал… андроида. «Цветок» ловко спрыгнула вниз, и в одно небрежное движение выворотила шайтанов металлический блин. Цирк! Только почему-то ни хрена не смешно…
— Нам туда? — генеральская дочка первым делом засунула голову в отверстие.
— Да. Спускайтесь, — младшая Рюрикова-Хэ-Мин попыталась незаметно оттереть пот со лба тыльной стороной ладони, но только больше размазала грязь по лицу.
— А это что, вообще? — несмотря на хорошее освещение колодца заклинанием принцессы, Светлане не очень хотелось вниз, по крайней мере первой. За время нашего вынужденного совместного путешествия блондинке явно стало получше, но прежняя жизнерадостность и беззаботность к ней так и не вернулись. Может, и не вернутся никогда — после такого-то испытания.
— Ракетная база…
— Ух ты! — кажется, я поторопился с выводами.
— …бывшая, — договорила Анна скрывшейся в проёме белобрысой макушке. — Последние «стратеги» [71] вывезены тридцать пять лет назад, пусковые шахты запечатаны, оборудование демонтировано.
— Тогда зачем нам туда лезть? — озвучил я резонный вопрос.
— Потому что демонтировано не всё.
По счастью, строители данного инженерного сооружения отошли от стандартов только в работе с люком — не стали выводить шахту к поверхности. Изнутри же бетонную камеру было не отличить от городского кабельного коллектора: ещё в «старом» мире в определённый период жизни пришлось полазить по таким с бухтами кабеля. Правда, редко в каком коллекторе шахта кабельной линии ныряла вертикально вниз — обычно всё же разводка коммуникаций шла преимущественно горизонтально. Благодарили мы строителей и инженеров, я уверен, все дружно — рассевшись вокруг округлого провала в полной темноте, ожидая, пока лидер нашего отряда сомкнёт землю над входом. Не знаю, насколько наш спуск под землю удалось замаскировать — проконтролировать сверху было некому, но теперь в любом случае обратной дороги не было.
71
Стратеги — тут баллистические межконтинентальные ракеты с ядерной боевой частью. Сокращение от названия рода войск: Ракетные Войска Стратегического Назначения, РВСН. Замечу, что «стратегами» также принято называть бомбардировщики и ракетоносцы, способные пролететь половину мира и вернуться назад. Сейчас в нашем мире такими самолетами являются Ту-95МС/МСМ и знаменитые «Белые лебеди» Ту-160.
Вновь вернувшийся свет как-то неуверенно моргнул, и вообще казался каким-то тусклым, сероватым, заставив меня в очередной раз про себя выругаться: на борту катера были аварийные фонари. А теперь у нас из источников света — мой планшет и усталая магесса, она же проводник, она же единственный ключ к возвращению на поверхность. Не знаю, сознательно Анна подстроила подобный исход, или просто банальное стечение обстоятельств и следствие усталости, но у нас теперь стало ещё больше причин опекать и беспрекословно слушаться стихийно образовавшегося командира. Впрочем, кому руководить, как не той, кого с детства этому учили?