Технопарк юрского периода. Загадки эволюции
Шрифт:
На этой дольке земного арбуза обозначены современные представления о внутреннем строении Земли. Внешнее ядро
Земли– жидкое, в нем существуют течения, в нем генерируется переменное магнитное поле Земли. В верхней мантии идут процессы погружения плит океанических окраин и обратные процессы подъема вещества мантии к срединным океаническим хребтам. Споры пока идут о нижней мантии - захвачена ли и она великим круговоротом, конвекцией каменных недр планеты. Множество найденных в верхней и нижней мантиях слоев как будто противоречат
Ясно уже, что представления о Земле как о твердом сплошном шаре устарели. Литосфера Земли может двигаться относительно подстилающей ее мантии, хотя, казалось бы, и то и другое - твердые образования. Афоризм одного геолога: «Земля одновременно тверже стали и мягче глины» оправдывается здесь в полной мере.
По современным представлениям, текучая земная твердь медленно циркулирует между корой и ядром по нескольким замкнутым путям. В районе срединных хребтов на дне Атлантического и Индийского океанов, например, найдены молодые породы, недавно, буквально в последние столетия и тысячелетия, поступившие на поверхность из недр мантии. Дальше от центральной оси хребтов, к расползающимся материкам, породы все старше. Они расположены полосами, которые легко датируются прямой и обратной намагниченностью горных пород в них. Под тонкой литосферой океанического дна и далее под материками идет горизонтальный ток вещества. Он-то и раздвигает океанские берега, или, во всяком случае, держит их, не дает сомкнуться, борясь с другим, конкурирующим течением, действующим навстречу. Потом этот поток поворачивает вниз и идет к ядру Земли, неся на себе затонувшую в месте поворота океаническую литосферную плиту. Но, по некоторым современным представлениям, до ядра обычно не доходит.
На глубине 660 километров плотность верхней каменной мантии под чудовищным давлением скачком сразу на 10 процентов повышается - начинается мантия нижняя. Упершись в эту границу, каменный поток поворачивает и идет по окружности вдоль нее. На дне верхней мантии уже нащупали методами «сейсмической томографии» (сочетание множества измерений сейсмических волн от сильных землетрясений с современными методами обработки этих данных на компьютерах) лежащие и даже вдавившие километров на тридцать поверхность мантии нижней утонувшие, постепенно там распадающиеся остатки этих плит. Потом круговое внутриземное течение снова в какой-то точке поворачивает наверх, чтобы подойти к коре Земли в районе срединного океанического хребта. Круг замкнулся. Ритм этого замкнутого круговорота земного вещества очень замедленный. Хотя где как и как посмотреть.
Океанское дно расходится от срединных хребтов, а на океанической окраине, от глубоководного желоба, поворачивает вниз, под окраину континента. Вопросительный знак на этом рисунке поставлен у нижнего конца затонувшей плиты. Она тяжело ложится на фазовый раздел между верхней и нижней мантиями на глубине 670 километров, продавливая его. Но до какой степени продавливая ?
В Тихом океане - это уже установлено точно, скорость «спрединга», раздвижения океанского дна - до девяти сантиметров в год. Во всяком случае, зафиксировано продвижение одного участка дна от Гавайских островов на запад, вплоть до зоны субдукции, поворота плиты в глубь Земли на 6000 километров за 70 миллионов лет. Но Гавайи - это пол пути, всего океаническая кора Тихого океана движется с этой скоростью около 10 тысяч километров 90 миллионов лет. Можно представить себе некий противоток в мантии, допустим, на глубине 500- 660 километров обратно на восток. Вряд ли этот противоток длится дольше или быстрее - скорее всего, это те же 90 миллионов лет. Кладем по 6 миллионов лет на опускание и подъем вещества в нисходящей и восходящей ветви конвекции. Круг замыкается, и длительность цикла оказывается не ' столь уж большой по геологическим меркам. 90 млн + 90 млн + 6 млн + 6 млн = 192 миллиона лет. Вряд ли другие круги конвекции в верхней мантии чем-то принципиально
В общем, за всю свою историю верхняя мантия Земли вместе с литосферой и корой пережили двадцать-тридцать таких циклов. Это означает, что дно океана, со всем, что на нем находится, островами и коралловыми рифами, известняковыми отмелями и конкрециями металлов - продуктом жизнедеятельности бесчисленных микроорганизмов, с захоронениями остатков жизни в самые разные эпохи неоднократно, по многу раз прокручивалось не только по малому кругу, из зоны субдукции в жерла вулканов островных дуг и Кордильер, как об этом говорилось в предыдущей главе, но и по большому кругу в глубинах верхней мантии, до самой границы с мантией нижней.
Круг верхней мантии поворачивает вверх и подходит к земной поверхности в зонах срединных океанических хребтов. Как и огненное кольцо Тихого океана, срединные океанические хребты опоясывают весь земной шар и тоже выносят на поверхность - с восходящей ветви своего, большого круга вулканическое вещество, значительно более «новое», «свежее», чем лава и пепел островных дуг и Кордильер, но все же тоже не вполне новое, в значительной мере уже участвовавшее в прошлом в круговороте земного вещества.
Полоса срединных хребтов, вдоль которых литосферные плиты раздвигаются, принимая поступающее с глубины вещество, тянется на 50 тысяч километров. Дальше мы уже знаем - дно океана движется до зон субдукции, чтобы там снова свернуть в глубины планеты.
Есть на планете еще один пояс, где сегодня субдукции уже нет. Но она была еще недавно, по геологическим меркам. Там сошлись льдины-континенты и дыбят на стыке торосы-горы. Это линия Альпийско-Гималайской складчатости, тянущаяся от Атлантики до Индийского океана, и Монголо-Охотский пояс, подобно ветви, отходящий от первой линии.
Вдоль этих поясов соединились когда-то древние континенты Гондваны, Ангариды и вклинившейся между ними Китайской платформы, закрыв «полынью» - древний океан Тетис. (Его сохранившиеся остатки, как бы океанические проруби в сплошном материковом покрове, - это нынешние Каспийское, Черное, Средиземное моря.) Как торосы на кромках сомкнувшихся льдин, выросли здесь горы. Кое-где (например, под Гиндукушем, под Карпатами) затонувшие, вовлеченные когда-то в нисходящий поток литосферные плиты исчезнувшего океана обнаруживаются в мантии, дают о себе знать глубокофокусными подкоровыми землетрясениями.
Сегодня все складчатые пояса и глубочайшие впадины, многие области землетрясений и вулканических извержений (не все!) - рассматриваются как места, где поворачивают круговые течения земного вещества - снизу на горизонталь и с горизонтали вниз. А многие древние горы - это места, где такие повороты происходили в прежние времена А чередование горообразовательных периодов - это переход Земли от одной системы течений к другой.
Колеса земного механизма. По самому большому кругу
То, что и тектоника плит описывает не все, стало ясно почти сразу, еще в 60-70-х годах, когда эта теория почти мгновенно изменила наше представления о планете Земля. Без объяснений оставались огромные лавовые излияния прошлых геологических эпох посреди континентов, например в Восточной Сибири, - никакие спрединги и субдукции не могли, даже просто энергетически, взять на себя ответственность за эти вторжения явно с большой глубины излившихся жидких масс. Не получался энергетически и первый импульс, разрыв континента до того, как все перешло в спокойный процесс растекания океанического дна и дрейфа разорванных краев. Сила, действующая в этот момент снизу на толстую континентальную литосферу, должна была быть такой, что даже фигура Земли, геоида, должна была меняться. Не вязались с плитотектоникой алмазоносные трубки, кимберлитовые жерла, идущие с огромной глубины, ведь углерод в структуре алмаза как бы вмят сам в себя - такое по плечу отнюдь не скромному литосферному вулканизму континентальных окраин. Такие давления - привилегия глубоких, мантийных слоев Земли.