Телохранитель для дочери генерала драконов

Лунёва Мария

— И работу найти можно? — Я все не верила в свою удачу. — А с жильем как?

— Будет тебе там и жилье, и занятие по душе, — он тихо засмеялся. — Точно хочешь пойти со мной?

— Нет, сплю и вижу, как одна здесь останусь! — Не выдержала я. — Мне страшно, Руни!

— Так чего же ты все утро молчишь? — Он с таким недоумением взглянул, что я даже как-то растерялась.

Этот мужчина ставил меня в тупик. То есть, достаточно было сказать: «Возьми меня с собой», и все?

— А чем я с тобой расплачиваться

буду? — Я даже на шаг от него отошла. Не верилось в такое благородство, еще и от перевертыша. — Ты же наемник? Что ты от меня хочешь за помощь?

Он моргнул и опять сдвинул брови к переносице.

Мне стало совсем не по себе.

— А в этом Рэдкаиме есть невольничьи рынки? — На душе тихо поскреблась тревога.

— Нет, Касси. В рабство не продают никого. Бесприданниц иногда, да, предлагают, но в жены. Девушек довольно охотно разбирают. Калым ведь платить не нужно. Но не более. А оплата... — он снова впился в меня тяжелым взглядом. — В мой дом пойдешь.

— Работать? — уточнила я.

— Хозяйство вести, — он кивнул. — Матушка моя совсем стара. Ей бы отдохнуть. Вот и будешь ей помогать. Идет?

— То есть ты мне работу предлагаешь? — Я от счастья чуть ли не взвизгнула. Это получается и жилье будет, и еда. — Я справлюсь, Руни, обещаю тебе. У меня есть опыт и большой. Только... Только не оставляй меня здесь одну! Я совсем не понимаю, куда идти и что делать! Я не выживу без твоей помощи!

Он довольно улыбнулся и кивком указал на валяющиеся на лежанке куртку с одеялом.

Закивав, я подхватила ее и принялась одеваться, а у самой сердце от счастья в груди билось так, что в ушах стук стоял.

Он меня не бросит! У меня есть шанс не просто выжить, а хорошо пристроиться.

— Не спеши, Касси, и одеяло с плеч не снимай. Утром всегда холодно, а костер оставлять нельзя. Разбойники по нему ориентируются и нападают всегда на зорьке, когда путники спят. Поэтому нужно тушить. Здесь опасно, девочка, а я не всемогущ. Слушайся меня, и все будет хорошо.

Выслушав его, я счастливо закивала.

Какая уже разница, заснеженный север или пустыня?!

Главное, что под защитой!

Глава 23

Ханым Руньярд

Я мучился всю ночь, обдумывая, как заинтересовать Кассандру собой. Знал — она девушка упрямая. Гордая. Пойдет же в свою пустыню, всем назло. Да и кто я в ее глазах? Так... Безродный волк.

Все смотрел на нее, спящую до предрассветной зорьки, и гадал, как привязать к себе. Какие слова подобрать? Или чем-нибудь подкупить? Решил с утра проявить заботу. Ягодным чаем ее побаловать, чтобы хотя бы выслушала мое предложение набиться ей в спутники.

Но... Как она звала меня! Испуганная. Бледная, с трясущимися

руками. Как жалась к моей груди, что взъерошенный воробышек. Я же смотрел на нее и не понимал, кто эта незнакомка в моих объятиях. Годами мне докладывали о ней. Рассказывали об упрямом характере. Высокомерная орина, порой даже заносчивая. Подруг нет. Ни с кем не сближается. Держит прислугу в доме отца в кулаке. Нос воротит от перевертышей.

Но если орина Кассандра Ордо такая, то кого же я прижимал к себе успокаивая? Кто так заискивающе искал мой взгляд? Краснел от легких прикосновений.

Я был в полной растерянности.

Как же так? Что я упустил?

«Касси» — я улыбнулся.

Маленькая лгунишка. И ведь совсем обманывать не умеет. Через несколько фраз сама себя и выдает.

Не орина она... Ага, как же.

Я покачал головой, глядя, как она мечется по поляне, не понимая, что ей делать. Совершенно беспомощная.

Как же я был удивлен, когда она сама начала разговор. Так неуклюже и не хитро. Сразу стало понятно — со мной идти хочет, но боится, что я оставлю ее.Точно воробышек.

Улыбка не сходила с моих губ. Было так интересно узнать, какая же она настоящая. Нежная и ранимая — это да. Но в то же время такая смелая и находчивая. Другая, видя, как убивают вокруг, визжала бы бестолково, а эта мертвяка обыскивала, спасение искала. Умничка моя!

Да, что «моя»- окончательно убедился. Сладкая малинка.

— Руни, — Касси обернулась на меня, растерянно поправляя широкий ворот рубахи. — А лежак собирать?

Она указала на видавший виды матрас, набитый сухой травой, который скоро разлезется по швам просто от старости.

— Нет, Касси, — я покачал головой, чувствуя, как приятно становится на душе от мысли, что она в моих вещах. — Он ветхий. Мы найдем что-нибудь получше.

— Найдем? — Она забавно приподняла бровь. — Но ты же не будешь ни на кого больше нападать?

Боялась. И даже скрыть этого не могла. Покусывала нижнюю губу и так смотрела на меня своими темными, как у газели, глазами, что я невольно оскалился в улыбке. Сглотнула. Видно, проняло.

Ну ладно, размер моих клыков, бывало, и мужиков в пот вгонял. Нужно следить за собой, чтобы ее не трясло от ужаса в моем присутствии.

— Только если нападут на нас, Касси. Свое я вернул, и мне не нужно рвать чьи-то глотки.

Снова сглотнула. Взгляд опустила. На мгновение я увидел прежнюю Кассандру, которая не считала нужным даже смотреть в лицо своим собеседникам. И только теперь я осознал, что скрывалось за этим высокомерным поведением. Неуверенность. Она пряталась.

Отворачивалась, чтобы не видеть никого.

От злости на моем лице заходили желваки.

Я ничего о ней не знал! Все, что себе нафантазировал, — ложь!