Телохранитель для мессии. Трилогия
Шрифт:
Плотный полог прятал перепуганную Избранную от негромких разговоров, сестер и неяркого света. Было страшно до пугающей дрожи в теле и повлажневших рук. Вместо внутренностей — клубок толстых змей, вяло ворочавшихся, не в состоянии найти себе удобного положения. Я нуждалась хотя бы в такой иллюзии одиночества, чтобы утихомирить расшалившиеся нервы. Очень не хватало ободряющего прикосновения к прохладному металлу Неотразимой. Но она сейчас преспокойно лежала в специально отведенном для хранения оружия шкафу.
И с чего я решила, будто приехали за мной? Непонятно. Предчувствие серьезных изменений не оставляло, но я потихоньку успокаивалась.
«Никогда
* * *
Утро также ничем от предыдущих не отличалось. Отбегав положенные круги, мы толпой повалили на тренировочную площадку. После обеда предстояли занятия с аалоной Тано. Вследствие чего Валента, как всегда в такие дни, старалась выжать из наших молодых тел за отпущенное время как можно больше. Со мной сегодня этот номер не прошел. Молоденькая лония, имени которой я не знала, отчаянно краснея от важности своей миссии, передала мне приглашение проследовать к алне. Наставница разрешающе кивнула, смущенно отводя взгляд в сторону.
Я сошла с площадки и с тоской посмотрела на сестер, будто видела их в последний раз. Окинула взглядом двор, крепостные стены, яркое небо, пытаясь навсегда запечатлеть этот летний день в памяти.
— Сестра, — подергала меня за рукав лония. — Вам пора…
Да, пора.
В кабинете алны ничего не изменилось. Он был таким же, каким я запомнила его в тот далекий первый день: массивный стол, шкафы, до отказа забитые книгами, внушающими трепет своей древностью, и два больших кресла, стоящих у потухшего камина. В одном из них и сидела мать-настоятельница, к подолу ее белоснежного одеяния тихонько подбирались солнечное пятно. Позади кресла стояла как всегда прекрасная и ошеломляющая Велисса, резко вдохнувшая при моем появлении.
Она сморщила свой прехорошенький носик и чуть погодя спрятала его в надушенном платочке.
— Вы добились потрясающих результатов, матушка, — комплименты с утра — плохая примета. — Она… она изменилась.
Простите, дорогой парфюмерией алоний здесь не балуют!
Я остро почувствовала, что лицо покрыто живописными разводами грязи, рубашка пропиталась потом, мокрые волосы слиплись в комок. На ее фоне, такой безупречно одетой и овеянной нежным ароматом, я смотрелась вызывающе неприлично. Почему-то в присутствии этой девушки меня мучил ужасный комплекс неполноценности, заставляя делать все наоборот.
«Зависть, дорогуша» . Пречерная.
— Рада, что тебе нравится, Велисса, — усмехнулась Астела и обратилась ко мне. — Лия, пришло время покинуть эти стены, и происходит намного раньше, чем я планировала.
Драматические паузы алне всегда удавались. Герцогиня внимательно рассматривала свой платок, старательно делая вид, что ничего особенного не происходит. Я, переминаясь с ноги на ногу, соблюдала субординацию, вместо того чтобы нагло усесться в свободное кресло.
Кто бы оценил мою благовоспитанность…
— Тебе еще многому учиться, но все в руках Единого….
— Императора постигла ужасная болезнь, — встряла Велисса. — Ты нужна в столице.
Выпалив это, девушка осеклась под укоризненным взглядом настоятельницы и опять занялась разглядыванием своего туалета.
Неожиданностью это не стало, сюрпризом оказалась боль от расставания с Орденом,
— Я попрощаюсь с сестрами за тебя. Беги собираться, Велисса потом по дороге все объяснит.
Как же, дождешься от нее объяснений, так я и поверила! Опять будет вещать что-то маловразумительное о моей избранности, заменяя особо важную информацию междометиями.
— Зачем ей собираться, все равно в столице мы поменяем ей весь гардероб, — эта красотка в своем репертуаре.
— Душ, по крайней мере, можно принять? Поездка дальняя, а я, простите, потная, только с тренировки, — герцогиня раздражала меня все больше, не доеду я с ней к Императору. Поубиваю.
— Иди-иди, дитя, — благословила ална. — Мы будем еженощно возносить молитвы Единому.
Как будто мне это поможет.
«Хуже точно не будет».
Кто знает?
* * *
Душ не затянулся, несмотря на все приложенные старания. К моему выходу из душевой на кровати дожидался походный вариант формы алоний. Согласно спецификации туда входили: сапоги кожаные мягкие с прилагающимися портянками — одна пара, штаны из плотной ткани — один экземпляр, хлопковая рубашка — также один экземпляр, жилет из по-особому скрученных кожаных шнуров, который не даст разворотить грудь враждебно настроенным когтям — в том же количестве, и конечно, плащ походный, длинный с капюшоном. Неброские ножны с Неотразимой нашли пристанище на спине, надежно скрепленные впереди ремнями. Для пользования мечом такое крепление не очень удобно, но для путешествия под вооруженной охраной — самое оно. Покидала в сумку пару сменного нижнего белья, непочатую фляжку сальгрийского масла, и была готова к отъезду.
Минут через сорок после разговора с алной я уже пересекала двор по направлению к распахнутым воротам. Надвинутый капюшон длинного плаща не позволил увидеть, как отреагировали сестры на мой отъезд. Зачем было прятать меня под ним, если каждому в крепости понятно, что это я, хотя бы потому, что все остальные алонии топтали площадку для тренировок, а алоны и лонии в обычные дни Орден не покидали. Под ворохом одежды нечем было дышать, но я терпела.
В последнее время я проявила прямо-таки чудеса покладистости: надо тренироваться — пожалуйста, не задавать вопросов — никаких проблем, ехать в столицу — нет ничего проще. Это настораживало, в голове часто-часто застучали тревожные молоточки, но пустая черепная коробка предпочла их проигнорировать. В ней царил такой вакуум перед расставанием, что не хотелось задумываться вообще ни о чем.
За воротами крепости поджидала карета — потрясающее бело-золотое сооружение с громоздкими колесами, запряженное четверкой белоснежных лошадей.
«Нездоровое какое-то пристрастие у неких высокородных особ к белому цвету» . До чего верно подмечено. Интересно, кто моет это великолепие?
К транспорту прилагался эскорт, лица в котором были до боли знакомы — именно эти благородные рыцари сопровождали меня в моей поездке сюда, а приятный молодой человек, помогающий нам погрузиться в карету, вообще всю дорогу вез меня на своей лошади. Судя по отсутствующему выражению его лица, он меня не признал. Немудрено. Я и сама себя не узнавала.