Телохранитель для мессии. Трилогия
Шрифт:
Еще раз взглянув на карту, я насчитала двадцать две провинции, вместо ангажированных двадцати одной. Пересчитала повторно — никакой ошибки. Пришлось опять обратиться за разъяснениями.
— Неран, — лицо девушки перекосило, как от рези в животе. — Остров не принадлежит к Империи. Страна нечестивцев и еретиков. После войны, закончившейся более двухсот лет назад, отношения между нами несколько… м-мм… немного… а-а… напряженные.
Родные междометия. Значит, пошла по-настоящему интересная и важная информация, и название какое-то знакомое…. Однако дальше отвечать Велисса отказалась наотрез, довольно бездарно
Большое багровое солнце устало опускалось за горизонт, когда мы подъехали к аккуратному небольшому городку под названием Нельм. Все в нем выглядело таким чистеньким и опрятным! Дорожки установленной ширины и длины, аккуратно посыпанные гравием, одинаковые бело-коричневые двухэтажные домики с красными черепичными крышами, стоящие в строго определенном порядке, деревья и кусты, посаженые будто по линеечке. Мне не довелось побывать заграницей, но именно так я себе и представляла маленькие городишки где-нибудь в Норвегии или Швеции, с их северной педантичностью. На здании гостиницы, которой посчастливилось заполучить нас в постояльцы, красовалась внушительная вывеска. На ней было написано «У Мэдди» и изображен добродушный мужчина с солидным пивным животиком, наверняка этот самый Мэдди.
Все это удалось увидеть, прильнув к узкой щелке в шторах, сквозь зубы поругивая больших рыцарских коней, существенно ограничивающих мне панораму. Перед выходом из кареты меня опять заставили полностью облачиться.
«Это чтобы никто не увидел твою несравненную красоту» . Было бы еще на что любоваться!
Замучили они меня этой конспирацией. Если бы дело зимой происходило! В этом пекле под тяжелым теплым плащом пот начинал выделяться в невообразимых количествах, заставляя рубашку противно прилипать к взмокшей спине. Глупо разводить весь этот церемониал с секретами. Скорей всего запомнится именно таинственная фигура в плаще. А человек так устроен: если чего-то не знает, сам додумает. Потом еще приврет для красного словца. Не хотели показывать, что я алония, так одели бы нормально. Выдавали бы за ту же служанку. Правда, для обслуживающего персонала у меня угодливости маловато. Но я готова поучиться у Айды, лишь бы не скончаться от теплового удара.
Гостиница была классифицирована мной как четырех-звездочная. Коридоры освещались небольшими и не очень яркими светильниками магической работы. Моя комната с наглухо закрытыми ставнями находилась на втором этаже. После Ордена апартаменты казались просто шикарными: тут вам и мягкая двуспальная кровать, массивный комод, удобные кресла, стол на гнутых ножках, мягкий ворсистый ковер под ногами. Отсутствовала только ванная, но ее отлично заменяли таз и кувшин воды. Все это великолепие — для меня одной! После трех месяцев проведенных с чертовой дюжиной девушек в одном помещении и очередью в душ — предел мечтаний.
* * *
Негромкий стук предупредил о приходе камеристки Велиссы. Чем же я заслужила взгляд, рачительно припасаемый для особо опасных преступников?
«Улыбайся пореже. Людей это нервирует» .
На
— Айда! — остановила я собирающуюся выйти женщину.
Та застыла, вцепившись в дверную ручку, как священник перед вампиром в нательный крест, затем медленно повернулась ко мне.
— Не возражаете, если я буду называть вас просто по имени?
— Как угодно госпоже, — удивленно поклонилась она.
— Тогда, не поможете мне расправиться с ужином? — я указующе махнула на поднос.
Лицо Айды пошло красными пятнами, рот жалко искривился.
— Если госпожа подумала… решила… предположила, что я голодна, то это не так. И если ей кажется, что я…
— Да ничего такого я не подумала! — прервала ее причитания я. — Не предполагала, и уж точно не решала! Госпоже кажется , что одной ей такое количество еды не осилить. В Ордене я привыкла к куда более скромным трапезам.
Женщина нерешительно топталась на месте, не рискуя принять мое заманчивое предложение.
— Айда, ну, пожалуйста! — заканючила я. — Если хотите, я могу пойти и попросить разрешение у герцогини, чтобы вы могли составить мне компанию.
— Ее Сиятельство уже отдыхает, — Айда сделала первый неуверенный шаг к подносу.
— Тем более, — обняв за плечи, я уверенно повела ее к столу. — Посидим душевно, поболтаем по-женски….
Разговоры «за жизнь» закончились под утро. Я хорошо умею слушать, и рассуждать на дежурные темы: «ох, уж это руководство», «хочешь потерять друга — займи ему денег», «молодо-зелено» и еще много других, могу бесконечно. А как профессионально поддакиваю! Когда нежданно Айдой сыскалась бутылочка доброго монастырского вина, беседа, больше не натыкаясь на подводные камни, потекла размеренно и плавно.
«Так и спиться недолго! Женский алкоголизм, между прочим, не излечим» . Умеренная трезвость еще никому не повредила.
Айда, десять лет как вдова, имела двоих сыновей и дочку. Старший, решивший завоевать изменщицу славу, пошел в имперские вольнонаемные войска, да пропал без вести в Разделяющих горах пару лет назад. Средний отпрыск заправлял в качестве мажордома в родовом замке герцогини Рианской. А от младшей дочери камеристка со дня на день ждала уже третьего внука.
— Было времечко, дуреха-то моя к вам, в Орден собиралась. Рот не закрывался, алонии — то, алонии — сё! Мол, вывернусь, а буду в рядах Смертоносных Клинков Империи! Да только блажь энта до первых посиделок продержалась — замуж выскочила, я приданое еле успела собрать. Уже двумя пацанами мужа порадовала. Чаю, нынче и меня, старую, внучкой потешит …
Тут разговор свернул на внучат и больше с этой проверенной темы не сходил. Рассвет застал нас за историей Айды, как у старшенького резался первый зубик, и забавно не выспавшийся зять перепутал при одевании покойного ныне герцога штаны для верховой езды с парадными.