Темная грань любви
Шрифт:
С облегчением вздохнув, я едва не стукнула себя по лбу от досады. Нашла время и место расслабляться, вдобавок рядом с привороженным! Наивнейшая девица поймет, что таким взглядом пожирают не еду. Совсем не еду…
Официант принес нам кофе.
Отпив глоток, едва не застонала от удовольствия. Горечь благородного напитка смешалась с резким вкусом жженной карамели — все, как я люблю. Нежнейший торт, украшенный ягодами ки и шоколадными узорами, и вовсе заставил забыть обо всех невзгодах.
Долго наслаждаться боги
— В нашу комнату бесцеремонно вломились, — сообщила я кромешнику, предвкушая, как сейчас помчимся ловить нарушителя.
— Гости на порог, а нас на месте нет, нехорошо, — отозвался Вебранд и сделал большой глоток. — Тебе не нравится здешний кофе?
Я позавидовала его хладнокровию, сама бы уже бежала наверх, если бы находилась в гостинице одна. Но я была со спутником, крайне выдержанным спутником, уверенным, что неожиданный посетитель ничего не сделает с нашими вещами. Почему-то мне думалось, что это кто-то из конкурентов проник в номер, чтобы составить впечатление обо мне как сопернице.
— Я люблю кофе, но сейчас он мне в горло не полезет. Пойдем скорее!
Кромешник усмехнулся и, поднявшись, предложил свой локоть в качестве опоры.
— Габриэль, обещаю, ничего интересного не пройдет мимо тебя.
Он рассчитывал, что если в номер пробрался вор, как это было в Гретенграде, то и сейчас он нас дождется? Поразительная самоуверенность!
Шли мы неторопливо, хотя ужасно хотелось ускорить шаг. Придержав меня возле лестницы, кромешник тихо обронил:
— Габриэль, обещаю, если это не служанка, мы застанем незваного гостя в номере.
Какое заклинание он все-таки использует? И зачем оставляет двери открытыми? Это невероятный соблазн и для обычного человека, не только приглашение для вора. Что ж, у всех свои маленькие слабости. И даже у самых сильных магов могут обнаружиться странности.
До нужного места мы не дошли; первая дверь от лестницы резко распахнулась.
— Убили! Убили!
Бегущая девушка нас словно не видела. Расширенные зрачки, неподдельный ужас на бескровном лице. Она продолжала кричать всего одно слово:
— Убили!
Кромешник ее перехватил, не позволив броситься стремглав по лестнице, где она наверняка свернула бы себе шею.
Легкое прикосновение к виску — орущая девица обмякла в его руках, но не потеряла сознание.
Посадив ее возле стены, Вебранд сухо велел:
— Присмотри за ней.
В коридоре появились и другие постояльцы. Не отвечая на испуганные вопросы, кромешник устремился в номер, откуда выскочила девушка.
Могла ли я пропустить самое важное? Странный вопрос.
— Присмотрите за девушкой! — почти слово в слово повторила я приказ Вебранда, когда
— А как же…
Что он хотел сказать, я уже не слушала.
В номере царил порядок, если закрыть глаза на залитый кровью золотистый ковер и распростертое на нем тело.
— Мужчина умер несколько минут назад, — сообщил осматривающий труп кромешник. — Точный удар в сердце.
Под ногой что-то хрустнуло. Я отпрянула — на ковре лежала раскрошенная миниатюрная фигурка из глины. Черная оса с серебряными полосами.
— Так удар точно в сердце? — переспросила у Вебранда. — Характерный почерк убийц из Черных Ос.
Основатель самого первого «осиного» клана наемников, обладал двумя артефактами — Черным и Золотым Жалами, которые выпивали силу жертв, если их вонзали точно в сердце. Все «осы» стремились отработать нужный удар, чтобы однажды получить право «кормить» артефакты. Позже клан распался на два, соответственно и артефакты они поделили.
Из лекции по истории артефактов четко помню, что Жало становится своеобразной частью хозяина, и если сломается, утащит за собой и его тоже. Жутко, не правда ли?
— Необязательно, что это был наемник. — Кромешник выпрямился во весь свой немаленький рост и подвернул рукава пиджака и ярко-синей рубашки. — Кандидаты и сами могут открыть охоту друг на друга, и умельцев, копирующих почерк наемников, среди них предостаточно.
— Хорошо, что у меня есть алиби, которое ты сможешь подтвердить, — пошутила я и смущенно добавила: — И это точно «осы» — я раздавила фигурку насекомого.
— Молодец, — с иронией похвалил кромешник. — Попробую считать хоть что-нибудь.
К появлению следователей квартенской магполиции он осмотрел весь номер. Я, как самая «внимательная», стояла у порога и отгоняла любопытных и тех, кто предлагал помощь.
У Вебранда уже была помощница, которая и сама неплохо затаптывала следы.
Недаром два клана «ос» считаются лучшими — в номере никаких следов не обнаружили, о чем Вебранд и сообщил следователю. Молодой законник даже не поблагодарил за сведения — принялся нас дотошно допрашивать. И длилось это, кажется, целую вечность. Следователь неуверенным тоном, будто по учебнику, задавал бесконечные вопросы, и кто знает, сколько бы это длилось, не раздайся звонок.
Немного смущаясь, маг активировал свой магофон.
— Да, полковник Кимстар. Убит виконт Даэшер, двадцать девятый в очереди на престол. Лорд Вебранд и его спутница?.. Они не пострадали и сейчас находятся рядом со мной, отвечают на вопросы.
Внезапно маг переменился в лице.
— Нет, полковник Кимстар! Да, полковник Кимстар! Будет сделано!
Следователь горячо извинился, что отнял наше время, и отпустил.
— Кимстар — родственник принцессы Элеяры? — задала вслух вопрос, не надеясь получить ответ.