Темная грань любви
Шрифт:
— Помнишь знахарку Вельму, которая помогла тебе в лесу? — надтреснутым голосом спросил Эрик. — Ее привела к тебе сама Тьма, заставила помочь. Ты отмечена богиней, Габриэль. Для меня отмечена. Ты свет моей души.
Его признание придало сил. Может, у меня есть шанс?
— А у меня сердце… справа.
Тьма обволакивала. Тьма убаюкивала. Тьма приняла в свои ласковые объятия, обещая покой…
Покой пообещали мне не вечный — я открыла глаза, не в силах терпеть занудный
— Габриэль, просыпайтесь. Габриэль!
Благообразный лик призрака и невозмутимое лицо лорда Йохенссельского — не то зрелище, которое я бы хотела видеть после своей почти смерти. Но кто же меня спрашивать будет?
Эти достойные, несомненно, мужчины стояли возле моей кровати и точно не собирались уходить. Заглянув под одеяло и убедившись, что переодета в чистую одежду, я приподнялась на локтях.
Ничего не болело. И я даже отдохнула.
— Где Эрик?
Некромант кивком головы указал налево.
Уставший кромешник спал прямо на стуле. Полупрозрачная голубоватая перегородка разделяла нас, заглушая звуки.
— Что с Чейстером? Поймали?
Ответил невозмутимый призрак:
— Тьма уничтожила кинжал — и наемник, естественно, умер.
— Жаль, — прокомментировал лорд Йохенссельский. — Он мог многое рассказать. Хотя бы кто из претендентов оставлял кланам заказы.
Я пожала плечами:
— Все по чуть-чуть? Россана, Алессандр, принц?
— «Все по чуть-чуть», — повторил некромант и хмыкнул: — А что, неплохое объяснение!
— Принц с помощью «ос» хотел поквитаться за убийство отца и покушения на себя, — сделал неожиданное уточнение призрак. — А вот герцог Горейский под большим подозрением: вероятно, именно он нанял черную «осу». То, что мой потомок, виконт Чейстер, оказался по совместительству лучшим наемником золотых, издевка судьбы. Даже жалко парня, он был хорош.
Хоть я едва и не умерла от его руки, с характеристикой согласилась. Виконт был великолепным актером, умело строил из себя недотепу и труса.
Набравшись смелости, я спросила:
— Извините, а что вы здесь делаете?
— Хотите пить, Габриэль? — внезапно спросил призрак. — Тьма исцелила рану и вернула отнятые Жалом силы, но целитель рекомендовал больше пить.
Высокий стакан с каким-то отваром подлетел ко мне со столика — бывший король больше не скрывал своей сути.
— Вы ведь не подозреваете меня в обращениях к «осам»? — со смешком спросила я, не донеся стакан до губ.
— С чего вы взяли? — удивился призрак.
Выдохнув, я сделала глоток.
— Нет, леди Габриэль, — искренне возмутился лорд Йохенссельский. — Вам хотят предложить корону Латории.
Я выплюнула в стакан не проглоченную жидкость и закашлялась.
— Что?!
— Вы можете стать следующей королевой, Габриэль, — вкрадчиво произнес призрак. — Если…
— Если
За Горана или Флориана? Хоть не за обоих сразу. Отличная шутка!
Я рассмеялась, глядя на невозмутимого лорда Йохенссельского.
— И не подумаю. Хуже кандидатов в мужья не найти.
— И герцог и принц — еще те мерзавцы, — покаянно согласился призрак. — Поэтому вы-то и нужны, Габриэль. Вы нравитесь им и станете сдерживающим фактором в их бесчинствах. Вы сделаете их лучше.
Так это не шутка. Они всерьез!
— А если я не хочу? Их не воспитали правильно родители, почему должно получиться у меня?
Чудной разговор. Может, он мне снится?
Сильно ущипнув себя за бедро, едва сдержала возглас.
— Королевство в опасности. Вы нужны своей стране, Габриэль. Латория без вас погрузится в пучину хаоса и кровавых междоусобиц, — печально произнес призрак. — Все мои потомки понимают это и всегда делают правильный выбор. Ради своего народа, Габриэль, вам придется выйти за одного из претендентов на трон. Горан или Флориан — выбирать вам.
Богатый выбор, ничего не скажешь.
Криво улыбнувшись, я покосилась на спящего кромешника и тотчас отвела взгляд.
— А как же мужчины? Вы их спросили?
— Горан согласился сразу, Флориан попросил сутки на размышление.
Забавно. А как же Кайра? И почему вдруг принц не ухватился за предоставленную возможность заполучить меня? Даже обидно как-то.
Стараясь не рассмеяться от абсурдности ситуации, я сдержанно произнесла:
— Я люблю свою страну. Можно я тоже подумаю?
У лорда Йохенссельского дернулся уголок рта. Лоренс Первый снисходительно кивнул — и меня оставили в покое, давая время на размышления. Прижав к горящим щекам ладони, я вздохнула с облегчением — очень боялась, что продолжат уговаривать.
Горан или Флориан? Королевство в опасности? Я нужна стране, своему народу? Должна сделать правильный выбор? Ну-ну, какие громкие слова!
Незаменимых людей не бывает, но есть незабываемые, которые навсегда остаются в сердце. Таких нельзя отпускать и уж тем более предавать.
Эрик все еще спал за звуковым щитом и не услышал, как я отправилась в ванную.
Раздевшись перед зеркалом, исследовала левую лопатку. Чистая кожа. Ничто не напоминало о ранении. Интересно, это Тьма убрала след или целители постарались? Ставлю на богиню темных.
Все-таки судьба сделала мне невероятный подарок — сердце находится не там, где у всех людей. Если бы Жало его пронзило, даже тьма могла не справиться — Эрик просто не нашел бы меня вовремя.
Искупавшись и прогнав остатки сна, я заглянула в гардеробную. Сразу на глаза попался белый пеньюар из вьюженского кружева — именно то, что надо.