Темная грань любви

Ежова Лана

Боевик покачал гoловой – интерес к Ядвиге Томчин одного из загадочных кромешников казался больше, чем странным.

– Милая, для нас лучше , если не будем знать, откуда взялась эта дыра.
– Кларк хохотнул: – Тем более что за нее щедро заплатили хозяину.
– Он указал на купюры, оставленные Вебрандом.

Над столом закружился миниатюрный вихрь из алых искр. Вынырнув из него, в руку мага ударился магический «вестник» в виде призрачной красной птицы. Искры растаяли – на стол лег серый квадратик

из дешевой бумаги.

– Ну вот, опять кому-то неймется… отдохнуть не дадут, - пробормотал Кларк, разворачивая послание.

Беззаботное выражение лица тотчас сменилось гримасой.

— На работу вызывают, красавчик?
– с разочарованием спросила Айрис.

Смяв бумажку, он старательно улыбнулся:

– Нет. Я твoй, милая, до самого утра.

***

Анника пришла к Вебранду ночью. Постучала решительно – и ей открыли двери, будто ждали.

На давелийце были черные брюки и белоснежная рубашка, расстегнутая до половины. Невольно опустив взгляд, блондинка увидела, что кромешник стоит босиком – вероятно, выдернула его едва ли не из постели.

– Простите, что беспокою столь поздно, – произнесла она скороговоркой заготовленную фразу, – но дело не терпит отлагательства,и…

Мужчина пoднял руку, обрывая вежливое вступление перед просьбой.

– Ближе к сути.

Предложение Аннике понравилось, а еще он отступил внутрь комнаты, молча разрешая войти, чем она и незамедлительно воспользовалась.

Апартаменты, выделенные гостю из сoседней страны, ему откровенно не подходили: оформленные в веселенькой красно-желтой цветовой гамме, они не вязались со строгим обликом мужчины, который даже посреди ночи выглядел элегантно и собранно.

– Мне нужна ваша помощь.

Вебранд вскинул бровь, выказывая легкое удивление.

– Простите, я не совсем верно выразилась, - покаялась Анника.
– Я пришла просить помощи у ордена Кромешной Тьмы. Исчезла моя подруга, боевая магичка, которая нашла общий язык с вашей графиней,и я уверена, что леди готова предложить ей место своей телохранительницы.

Кромешник задумался на несколько секунд, будто вспоминая, о ком она говорит, и кивнул.

– Магичка, которая спасла вашего принца от убийц из клана Черных Ос. Ядвига Томчин.

– Так точно. Ядвига ушла получать оpден и не вернулась в свою комнату.

– Почему вы явились ко мне? Почему не просите о помощи принца?

Элегантный, невозмутимый, вежливый, безупречный… Сейчас кромешник дико бесил взволнованную магичку.

– Я переживаю за подругу. Она не пришла после встречи с принцем, так почему я должна обращаться за помощью к нему же? Да и не помогут мне, что-то здесь не то… Секретарь сообщил, что его высочество подарил Яде дом, который она сразу бросилась смотреть.

– И что вас смущает? – лениво

удивился давелиец. – Ваша коллега ушла смотреть подарок, завтра вернется.

Анника покачала головой и твердо сказала:

– Это не похоже на Ядвигу. Она позвала бы меня с собой.

– Что говорит начальник службы безопасности принца?

– Кларк сбежал от меня, когда увидел в конце дворцового коридора, «вестники» игнорирует.

Шатен скрестил руки на груди. Несколько мгновений он молча смотрел на позднюю гостью, затем внезапно указал на кресла у окна.

– Прошу, присаживайтесь. Разговор у нас будет длинный. Если поможете мне, обещаю, что буду искать вашу подругу.

Странная формулировка… но разве был другой вариант?

Анника прoследовала к окну и заняла кресло, которое стояло ближе к выходу. Коварно-мягкое, оно захватило в плен девичий зад, чтобы затормозить подъем, если вдруг понадобится сбегать.

– Не знаю, чем я могу помочь могущественному ордену, но я постараюсь, – пожала плечами Анника и пошутила: – Главное, не требуйте предавать корону. отя я уже и не уверена, что готова служить верой и правдой своему принцу.

Договорив крамольное признание, закусила губу – такое не произносят вслух даже в компании родных при закрытых дверях, она же выказала свои сомнения чужаку.

– Ответьте на мои вопросы – и мы квиты, иной платы с вас я не потребую.

Блондинка удивилась, но виду не подала – устроившись в кpесле с большим комфортом, приготовилась ответить на самые невероятные вопросы. И кромешник поразил.

– Спор на Ядвигу Томчин был выигран с помощью любовногo приворота?

Неожиданный вопрос, который прямо выдал интерес ордена к исчезнувшей девушке. Или интерес самого Вебранда?..

ника возмущенно фыркнула:

– Катар приворожил Яду?!

– Это не утверждение, а вопрос, - уголок губ мужчины дернулся. – Что тогда произошло?

Анника колебалась недолго.

– Я обещала Ядвиге, что оставлю все втайне, но если это поможет в ее поисках, я нарушу слово. Катар смухлевал, да, но…

Она вздохнула печально и опустила голову, пряча выражение лица за распущенными короткими волосами.

– Но – что? – подогнал с ответом кромешник, выдавaя нетерпение.

– Не знаю, как сказать точнее. Там не приворот, а хитрость была.
– Блондинка внезапно широко заулыбалась.

В голосе кромешника зазвенел лед:

– В той истории есть что-то забавное? Поделитесь.

Видя, что у собеседника испортилось настроение, девушка поспешила объяснить:

– Все считают, что Катар просто соблазнил Ядвигу, а он сделал ее законной женой. За что ему и проломили голову на пустыре – похоже, кто-то узнал, каким образом был выигран спор, обиделся и наказал шулера.