Темная грань любви
Шрифт:
– Эрик, почему так мало? Остальных убили?
– по-настоящему ужаснулась я.
– Не всех, – отозвался мужчина из недр гардеробной. – К примеру, первая, так называемая золотая десятка. Кроме старого герцога, убили еще двоих. Номер восемь, юная графиня Савельская, поспешно вышла замуж, сбежав в храм со своим тайным возлюбленным буквальнo через час, после того, как ей на лоб приземлилась бабочка Лоренса Первого. Родители беглянки не успели: когда ее нашли, брак уже был консумирован, и бабочка исчезла.
Я тихонько присвистнула. Молодец, девчонка! Пошла по своему
– Что со вторым десятком?
– Не поверишь, но семеро девуше из второго десятка повторили судьбу мятежной графини.
– Семеро?! – Захватив папку с делом принца Флоpиана, я перешла в гостиную.
Дверь в гардеробную открыта,и я мoгла наблюдать, как кромешник развешивает на плечиках мои наряды. Шмырь меня покусай, доставая из чемодана, он даже разглаживал их заклинанием! Было бы смешно, если бы я не видела, как этими же руками он машет огромной косой, уничтожая восставших мертвецов. Сильный маг, могучий воин и при этом знаток моды. Удивительный человек…
– Графиня Савельская показала пример, и некоторые им вдохновились.
Семеро скороспелых невест, если логически пoдумать, не слишком и удивляют своим выбором. Слухи о том, что кто-то прореживает конкурентов, ходили давно, это только я оказалась не в курсе за своими заботами. Обычным девушкам, не боевым магичкам, страшно влезать в подлую борьбу за трон, вот и спасались они, как умели. Признаюсь,и мне не по себе участвовать в испытаниях, даже с кромешниками за спиной.
– Третий и четвертый десяток основательно выбили. Вчера двоих кандидатoв убрали едва не на наших с тобой глазах.
– В голосе Вебранда прозвучала неприкрытая досада.
Да, ситуация задела и меня тоже. Вот как, как мы упустили убийцу?! Слишком расслабились, раз не сообразили, что он мог получить заказ не на одного человека.
В этот мoмент меня осенило,и я поспешил поделиться своими наблюдениями с напарником:
– Эрик, есть данные, наемники какого клана убили претендентов? Ведь из разных, правильно?
– Ты тоже обратила внимание на эту странность? Отлично.
И кого я хотела удивить? Сейчас самой смешно, что предположила, будто кромешники упустят важный момент.
– Работают и золотые, и черные «осы», а учитывая, что после развала некогда единого клана они не взаимодействуют и уж тем более не берут заказы у одного нанимателя, мы имеем дело с двумя беспринципным и очень состоятельными кандидатами. дно точно: принц Флориан не обращался в клан Черных Ос.
– Но мог связаться с Золотыми после покушения на свою драгоценную особу, – подхватила я мысль. – Кстати, я забыла спросить у кронпринца Джареда, кого он видит на троне Латории? Не Флориана ведь?
Вопрос застал Вебранда врасплох – он застыл с несколькими нарядами в руках. И мне было, на удивление, приятно сбить его с толку. Когда твой собеседник готов ко всему, это несколько пугает.
– У будущих императора и императрицы взгляды не сошлись: каждый оттаивает своего кандидата, –
– Точно знаю, что Джаред симпатизирует сыну герцога Горейского. Считает, что тот похож на покойного отца.
Любопытно, а кого видела королем своей родины принцесса Элеяра? Не Флориана точно, она его недолюбливала. Тогда, может быть, его сестру? Я помнила, что девушка ввязалась в нехорошую историю, когда проходил пятый отбор невест для темных. Даже были слухи, что Фиона возглавляла едва ли не повстанцев, которые выступали против засилья давелийцев, а по факту не щадили собственный народ, желая посеять панику в стране.
– Выбирай.
– Вебранд положил подготовленные платья на кровать.
Пошитые в давелийском стиле, облегающие, элегантные, без кoрсетов, шнуровок и силовых колец, которые поддерживают пышные юбки, платья мне нравились все. Темно-синее, правда, больше всего.
– Вот это.
– Я ткнула пальцем в наряд.
– Отличный выбор, - похвалил Вебранд. – Но мы оставим его на вечер, ведь идем на завтрак, не забыла? Рекомендую лиловое с жемчугом.
Я пристыжено промолчала: утром следовало выбирать наряды не настолько яркие, зачем мне кромешник подсунул темный, можно лишь догадываться. Неужели проверка на внимательность и собранность? С него станется, чтобы не расслаблялась. А я в самом деле разбита, раз подзабыла то, что знает каждая леди с юных лет.
– Здесь ты можешь расширить разрез с левой стороны.
Кромешник показал потайные пуговицы, которые позволили сделать платья более удобным для бега.
Туфли под светло-лиловый наряд полагались тоже особенные – на невысоком, широком каблуке, неожиданно удобном и с секретом.
– На каблуках и подошве нарисoванные руны – если придется столкнуться с нежитью,ты почувствуешь ее приближение заранее.
Туфли-артефакт? Здорово!
– А как почувствую?
– я усмехнулась. – У меня земля будет гореть под ногами?
– Извини, я не в курсе, но мастер обещал, что реакция будет ярко выраженной.
– А нет ли, случайно, туфель, которые можно использовать, как оружие?
Каюсь, не удержалась от глупого вопроса.
– Есть, – невозмутимо отозвался Вебранд.
– Тоже с рунами и со стальными каблуками.
Да, пошутить не получилось – он готов ко всему.
Когда я переодевалась, кромешник деликатно отвернулся и помог застегнуть несколько пуговиц, до которых тяжело дотянуться. Сам он был готов – темно-серый, со стальным отливом давелийский костюм и жемчужного цвета рубашка безупречно сидели на его подтянутой фигуре.
Когда я надела многообещающие туфли, Вебранд подошел ко мне с бархатным футляром – в таких хранят комплекты драгоценностей.
– Настала очередь артефактов. Мы решили остановиться на защитных – атаковать ты сможешь и сама.
Аккуратные серьги с каплевидным жемчугом, скромное кольцо на средний палец и ожерелье-коллар из пяти ниток. Последний предмет откровенно напоминал солидный ошейник, но, если он убережет мою шею, к примеру, от удушения, я буду носить его до конца испытаний.