Темная грань любви

Ежова Лана

Разноцветный пеcок с сухим шорохом осыпался со стула на пол. В воздух поднялось облачко пыли – в глазах претендентов на престол Латории плескался неподдельный ужас.

– Что это было? – тихо, словно сам у себя, спросил принц.

– Демонстрация, что чары – не фикция, так будет с каждым, кто соврет на заданный вопрос. Продолжаем испытание.

Одной из первых пришла в себя принцесса, вскинув подбородок, она задала совершенно неожиданный вопрос:

– Герцог Горейский, вы когда-то признавались мне

в любви. Ваше сердце все ещё принадлежит мне?

Герцог напрягся – его невеста одобряюще улыбнулась и накрыла тонкой белой ладошкой его руку.

Некромантка уверена в своем возлюбленном? Или оставаться невозмутимой помогала фантазия, как она делает из трупа наглой принцессы услужливое умертвие?

– Ваше высочество, в моем сердце только моя невеста. – ерцог нежно поцеловал запястье своей невесты.

Фиона вежливо скривила губы и промолчала.

Вторым задавать вопрос выпал жребий Флориану.

– О да, сестрица, ты меня поразила – невероятно коварный вопрос! – с наигранным восхищением протянул он.

е высочество в карман за словом не лезла:

– Верю, что ты сумеешь использовать шанс на полную, братец.

Интересно, принцесса преследовала только личные интересы или все-таки надеялась деморализовать одного из сильнейших участников? Ведь если невеста уйдет, обидевшись на герцога, она тем самым серьезно его ослабит, поначалу так точно.

–Учись, сестрица, – принц Флориан откинулся на спинку стула и вальяжно произнес: – Леди Ордика, а расскажите-ка нам, какой яд вы выбрали для покойного мужа? И да, виконт, не пейте вино, оно отравлено.

Парень-растяпа, в этот момент наливший себе бокал, неловко разбил его, не удержав бутылку. Красное вино, полилось по белоснежной скатерти, как кровь.

Завороженно глядя на творение своих неуклюжих рук, виконт Чейстер замер на месте,тогда как его помощник вскочил и оттащил стул от стола подальше прямо с застывшим виконтом. Если вино отравлено, лучше, чтобы оно не попадало на кожу.

– Итак, прекрасная графиня, какой яд вы выбрали для супруга? – насмешливо повторил вопрос принц.

Я, до этого наблюдавшая, как невеста герцога специальным амулетом проверяет пролитое вино, посмотрела на графиню. Даже в такой момент она выглядела невероятно прекрасой: белая кожа лица, обрамленная красновато-золотыми волосами, превpатила ее на неземное видение.

– Леди рдика, ответьте, - приказал лорд Йохенссельский.

Все-таки здорово принц ее прижал: если бы спросил, травила ли своего благоверного, графиня могла ответить отрицательно, если поручила это дело другому человеку. И чары правды не отреагировали бы – фактически в ответе не было бы ни капли лжи. А так, у нее прямо спросили название яда.

– Полынный мыльник, – обреченно произнесла женщина.

Бабочка на ее лбу потускнела, а через несколько секунд от серебристого

узора не осталoсь и следа. Графиня это почувствовала, а затем и увидела,использовав ложку, как зеркало.

Для этой участницы испытания окончились невероятно быстро: древняя магия признала негодной ту, что, совершив преступление, легко попалась.

– Полагаю, я вынуждена вас покинуть. – Глубокая складка пролегла у рта, когда графиня горько улыбнулась.

К чести лорда Йохенссельского, он промолчал, хотя и не жаловал отравителей.

Стражники уже ожидали графиню с антимагическими кандалами с уршилем– лорд Йохенссельский готов ко вcему, в том числе к тому, что кто-то из участников не пожелает смириться с решением невидимых судей.

Ведомая конвоирами прочь из столовой, графиня внезапно заупрямилась.

– Подождите! Ради всех богов…

Лорд Йохенссельский дал знак стражниками остановиться.

– Я больше не участница королевских испытаний,и все же имею право задать свой вопрос. Вам, принц. Ваше высочество, чью спальню вы навестили прошлой ночью?

Графиня Монфрери изумленно вскинула брови и нехорошо покосилась на жениха.

– Даже мертвые пчелы усаются, леди? – оскалился Флориан радостно и глумливо протянул: – Вот только до пчелы вам далеко… не умеете подбирать вопросы.

Давелийка не сводила с него темного, ожидающего взгляда. Слепой веры в нареченного, как у некромантки в герцога Горейского, у нее не было.

Принц обвел присутствующих довольным взглядом и снисходительно поинтересовался:

– Думаете, проигнорирую вопрос, раз графиня выбыла? Мог бы,только мне нечего скрывать: прошлой ночью я заглянул к моей прекрасной невесте, решив пожелать ей сладких снов на новом месте.

На новом месте? Всех участников поселили в одном крыле? Что ж, разумно, все должны быть хотя бы приблизительно в одинаковых условиях.

– Что ж, прощайте, желать удачи не буду.

Графиня рдика не скрывала своего разочарования. Она надеялась поссорить Флориана с невестой? Даже если и подловила его на неверности, вопрос сформулировала неправильно: вернее было бы поинтересоваться, сколькo спален принц посетил прошлой ночью.

Отравительницу, проигравшую на первом же этапе, вывели из столовой. Больше она не сопротивлялась.

– Леди и лорды, мы продолжаем испытание, - объявил лорд Йохенссельский отстраненно.

ГЛВА 18. Над пропастью из лжи

Я не переживала, что меня попытаются выбить в первый же день.

Во-первых, я темная лошадка, чем меня достать, не знают. Во-вторых, есть кандидаты опаснее, с них и начнут. В-третьих, мне было не того – я усиленно думала над тем, как правильно сформулировать вопрос, чтобы получить полноценный ответ.