Темная луна (Сказания трех миров - 3)
Шрифт:
Лиан совсем забыл о чувстве вины.
– Ты уже упоминал об этом - тайнопись каронов. Я хочу увидеть Таблицу Вассалов, содержащую ключ к шифру.
Лицо Рулька потемнело.
– Ты просишь слишком многого. Я сам уничтожил ее, сжег, а пепел развеял над океаном. Этот язык - единственное, что мы принесли из Бездны. Только кароны владеют им. Ты не получишь ключа.
Но затем Рульк передумал. "Почему бы не пообещать ему? Даже если он когда-нибудь расшифрует записи, это уже не будет иметь никакого значения", решил Рульк.
– Хотя почему
– произнес он вслух.
– К тому времени как я закончу свое дело, документы каронов будут представлять интерес лишь для историков. Можно только приветствовать желание величайшего летописца нашего века сложить "Сказание о Каронах".
– Рульк повернулся к Лиану, чтобы увидеть его реакцию. Но лицо юноши оставалось спокойным.
– Хорошо, мастер-летописец, я подумаю над этим. А пока расскажи историю моего пленения.
Рульк откинулся на спинку кресла с довольной улыбкой, ему не терпелось узнать, о себе что-нибудь новенькое.
"Уж эти сведения точно не могут никому навредить".
– И польщенный Лиан приступил к рассказу.
– Все началось со времени падения Тар-Гаарна и смерти Питлиса, архитектора этого величественного города и твоего славного Альцифера.
– О, Альцифер!
– вздохнул Рульк.
– Как я любил это место.
– Альцифер был великолепен: воплощение тщеславия и гордыни, жестокости и воинственности, волшебства...
– Жестокости и воинственности?
– усмехнулся Рульк.
– Как вы, летописцы, любите эпитеты.
– Он был воплощением духа каронов, таким его создал Питлис. Все его население - алхимики, ученые, инженеры и мастера, даже сам Рульк составляло единый механизм. Их жизнь была целиком посвящена одной цели открыть проход в Непреодолимой Преграде!
– Ведь это не та легенда, которую распространил Совет, - заметил Рульк.
– Предания не льстят ни Совету, ни Магистрам, - резко сказал Лиан.
– Хорошо, посмотрим!
– Ни тебе! "Сказание об Альцифере" полно трагизма, потому что в нем повествуется об одном из самых вероломных предательств, которое стало причиной падения Тар-Гаарна. После этого тебя и стали называть Великим Предателем.
– Он взглянул на Рулька, но лицо карона было бесстрастным.
– Продолжай, летописец. Пока что твоя история близка к правде, кроме прозвища, которым вы меня заклеймили. Как начинается сказание?
– С описания мира, опустошенного и разоренного войнами периода Катаклизма, которые длились несколько веков. Сантенар был залит кровью. По дорогам бродили толпы нищих, но не у кого было просить подаяния. Всех разорила война. Тот, у кого осталась еда и крыша над головой, считался богачом.
Затем началось страшное моровое поветрие. Перепуганные жители бежали из городов, всюду разнося заразу. Чума продолжала свирепствовать в течение целого столетия. Из-за предательства Рулька пал Тар-Гаарн, последний оплот свободы. Единственным островом цивилизации на Сантенаре был величественный Альцифер, и кичливая роскошь этого города теперь бросалась в глаза еще сильнее.
Рульк
Оставшиеся в живых члены Совета были бессильны. И тогда Рульк выдвинул ультиматум: "Выдайте мне все архивы, изобретения, инструменты и прочие секреты. И тогда сможете сохранить звания, регалии и привилегии, которыми вы пользовались. Если же нет..."
Но угрожать не было нужды. Рула, занимавшая пост Великого Магистра, умирала, а среди сброда, из которого состоял в то время Совет, было лишь три по-настоящему одаренных человека: Иггур, Мендарк и Тензор...
– Насчет сброда ты прав, да и эти трое не лучше остальных, - сказал Рульк.
– Посуди сам: Мендарк скорее хитрый, чем одаренный; Иггур выдающийся человек, однако совсем нестойкий; он на всех смотрит свысока, однако им легко манипулировать; Тензор - копия Питлиса - гордый болван, снедаемый ненавистью.
– Они и теперь не изменились, - ответил Лиан.
– Но им все же удалось заточить тебя сюда.
– Обманом! Продолжай, летописец.
– Рула позвала к себе Мендарка...
– Я помню Рулу, - перебил его Рульк.
– Весьма достойный противник. Я всегда ею восхищался!
Лиана стало раздражать то, что Рульк его постоянно прерывают.
– Так ты не хочешь услышать, что было дальше?
– Продолжай, - сказал Рульк.
– Если ты готов слушать.
Рульк откинулся назад, усмехнувшись.
– "Ты должен возглавить Совет, - произнесла Рула.
– Только тебе это под силу, Мендарк. В Альцифере есть оружие, которое поможет Рульку завоевать мировое господство. У нас нет против него защиты".
– "Но что же нам делать? " - воскликнул Мендарк, стоя на коленях у ее смертного одра.
– "Нужно найти слабое место в конструкции Альцифера. Оно должно быть".
– "Тензор уже работает над этим".
– "У нас есть еще один выход. Сыграть на соперничестве между Рульком и Кандором. Сейчас Кандор направляется в Альцифер. Используй его... " - И Рула скончалась, не сказав больше ни слова.
Теперь усмешка сползла с лица Рулька.
– Не могу поверить, что Кандор был замешан в заговоре.
– Об этом мне ничего не известно, - ответил Лиан и продолжил:
– Я не вижу выхода, - произнес Мендарк. На смену отчаянию пришла полная апатия.
Иггур молчал.
– Может, стоит покориться?
– предложил Мендарк.
– Неужели гнет тирании хуже, чем голод и полное уничтожение Сантенара?
Иггур не произнес в ответ ни слова.
– Для нас рабство хуже смерти, но простые люди смотрят на это иначе...
– продолжал рассуждать Мендарк.