Темная луна (Сказания трех миров - 3)
Шрифт:
– У меня не хватает сил, - извинилась она перед Оссейоном.
– Это мужская работа, - улыбнулся он.
Они двигались вперед, а сундуки один за другим летели в воду. "Девчонка" снова стала уходить от погони.
– Что ж, смейся теперь, подлый разбойник!
– прошептал Пендер.
– Думаю, ты кусаешь себе локти оттого, что не взял нас на абордаж, когда мог.
Прибрежные скалы, мимо которых они проплывали, образовывали изящные арки, остроконечные башни и причудливой формы островки. На картах Пендера этот опасный участок обозначался просто как "неисследованный".
– Он выбрал этот курс, чтобы в случае чего улизнуть в открытое море, или просто боится напороться на рифы?
– пробормотал Пендер себе под нос.
– Каковы теперь наши шансы?
– спросила Таллия.
– Груз мы потеряли, а он стоил больше, чем наша "Девчонка". Но Горст все еще надеется заполучить лодку и жестоко отомстить нам за то, что вернется без добычи.
– Да, у крандорских пиратов плохая репутация. Но если нам суждено погибнуть, так давайте преподадим им урок, которого они никогда не забудут.
– Нас всего восемь, - сказал Оссейон.
– А их по меньшей мере двадцать.
– У меня есть идея!
– воскликнул Пендер.
– Если вы согласитесь ее поддержать.
– Непременно, - ответила Таллия.
– Что ты придумал?
– Если мы развернемся здесь, то потеряем скорость и "Кинжал" двинется нам наперерез. Однако впереди я вижу гряду выступающих из воды скал и островов, а между ними узкий пролив. Если пройдем его, то рифы на несколько минут скроют нас от врагов, может, этого времени и хватит, чтобы повернуть на Ророс. И тогда посмотрим, кто быстрее.
– Я, конечно, не моряк, Пендер, но не упустим ли мы ветер, если поплывем между островами?
– Я хочу поменять галс и отойти подальше от берега, а затем проскочить между двумя рифами. Так как Горст находится дальше от берега, чем мы, ему будет трудно повторить наш маневр - вон те скалы преградят ему путь. И ему останется лишь гадать, намерены ли мы следовать дальше в Твиссел или повернуть в Ророс!
– А что если он угадает?
– Тогда нам конец! Эй, Растибл, подойдите-ка сюда.
– Они сменили галс, и "Девчонка", поймав бриз, немного оторвалась от "Кинжала". Тогда Горст тоже изменил курс, повернув в сторону открытого моря в надежде поймать более сильный ветер. Впереди виднелась группа скалистых островов, а с правой стороны два острова побольше с плоскими верхушками, покрытыми кустарником. Сзади них тоже была гряда рифов.
"Девчонка" вошла в пролив между островами и с попутным ветром двинулась вперед, Таллия побежала на корму посмотреть, как поведут себя пираты. Они тоже повернули, продолжая держаться подальше от скопления островов.
Теперь вся команда думала об одном и том же, их судьба зависела от того, каким будет следующий маневр Горста. Таллия поняла, что идея Пендера совсем недурна. Они двинулись между двух островов, за ними скалистый берег резко поворачивал к югу; это был кратчайший путь до Твиссела, если только они не застрянут в проливе. Бель Горст должен был встревожиться, он понимал, что если они пройдут этот участок первыми, то у них появится время развернуться или, поймав попутный ветер, они сразу оторвутся
– Что делает Бель Горст?
– закричал Пендер. Он круто повернул и направил судно между большими островами. Ветер надул паруса, и лодка начала набирать скорость.
– Разворачивается, - прокричал в ответ Растибл. Пендер разразился проклятиями, и у Таллии упало сердце.
– Теперь он движется к берегу с другой стороны, прямо нам наперерез.
Пендер издал стон. Положение у них было незавидное, тем более что, когда они оказались с подветренной стороны, паруса повисли и лодку стало относить к берегу. Они оказались в опасной близости от скал. Оссейон и Растибл уже приготовили шесты, чтобы отталкивать лодку. "Девчонка" двигалась убийственно медленно, ветра все не было.
– Я думал, здесь достаточно сильное течение, чтобы нас протащить, мрачно сказал Пендер.
– Около скалы дует легкий бриз, - крикнул Растибл с верха мачты. За добрых несколько сот футов от них вода была покрыта легкой рябью.
– Скорее!
– закричал Пендер.
– Спускайте на воду шлюпку, привяжите ее за трос к носу лодки. Оссейон - в шлюпку. Ты тоже, Агрис, - крикнул он самому здоровому матросу.
Через минуту шлюпка уже была в воде и двое дюжих молодцов сидели на веслах.
– Гребите что есть сил, - ревел Пендер.
– Или мы все покойники.
"Девчонка" заскользила к покрытой рябью полоске воды. И в этот самый миг в восточном конце пролива показался "Кинжал", стремительно летевший с попутным ветром.
– Проклятье!
– выругался Пендер и смолк. Ситуация была безвыходной.
29
ГЕНИАЛЬНЫЙ ПЛАН
– Можешь создать какую-нибудь иллюзию?
– с надеждой спросил Пендер у Таллии.
– А еще лучше поднять ветер?
– Изменение погоды один из самых трудных видов Тайного Искусства, ответила она.
– Оно наиболее непредсказуемо, как сама погода. Я никогда этим не занималась. Но даже Феламора не смогла бы спрятать "Девчонку" в море в такой ясный, солнечный день, как сегодня.
"Кинжал" быстро терял скорость, однако казалось, что он запросто их догонит, еще до того, как Оссейон и Агрис, работавшие веслами, словно рабы на галерах, успеют оттащить "Девчонку" к скалам. Они молча наблюдали за приближением врага. Прошел час, никогда еще время не тянулось для Таллии медленнее.
Пиратское судно было так близко, что они уже отчетливо видели смуглое лицо Бель Горста и слышали выкрики и хохот команды.
– Я этого не вынесу, - сказал Пендер, ударяя кулаком по мачте.
– У нас есть на борту смола?
– неожиданно спросила Таллия.
– Баррель или два, если только вы не выбросили ее вместе с балластом.
– Нет, смолу мы не выбрасывали.
Капитан пристально посмотрел на нее, и внезапно его лицо расплылось в улыбке.
– Растибл, тащи на палубу смолу.
Через минуту появился Растибл с бочкой на плечах.
– Приготовьте для меня несколько стрел и ящик углей из камбуза, попросила Таллия с закрытыми глазами: она старалась сконцентрироваться.