Тёмная печать
Шрифт:
— Ерунда, прошло совсем мало времени, и я чересчур зацикливаюсь на своём украшении.
Валеар попытался прогнать неприятное подозрение, но почему-то в памяти всплыл образ одной из претенденток. Ведь это был единственный раз, когда его попросили снять маску.
— Нет, только не это! Девушка, конечно, хорошая, но мне нужна магиня, — сказал он, глядя на браслет, словно тот был живым собеседником. Ответа, естественно, не получил, а вот настроение испортилось окончательно. Решать ещё и эту проблему желания не имелось никакого.
Император, сделал
— Разве это трудности? Так, пустяки. Просто решение потребует большего количества времени и детального анализа всей ситуации. А с головой у меня, слава небесам, всё в полном порядке.
Подведя итог своей мысленной дискуссии, Валеар залпом опорожнил бутыль, и отправился спать. Думать он будет после того, как соберёт всю необходимую информацию.
Глава 13
Наила никак не могла найти удобное положение, ворочаясь на постели. Её беспокоило множество мыслей, самыми неприятным было то, что все они крутились вокруг личности тёмного. Вернее, касались они тех волнительных прикосновений, двусмысленных намёков и прочих штучек уверенного в себе соблазнителя.
— Это всё проклятая печать. Именно из-за неё я так реагирую на незнакомого мужчину.
Объяснение хоть и выглядело правдоподобным, никак не решало вопросов, самым главным из которых был в том, как вести себя в дальнейшем.
— И с чего я так разволновалась? Он совсем не красив, к тому же чужак, который никогда не заинтересуется обделённой даром, а ещё у меня есть жених, — принцесса постаралась вызвать в голове образ императора, но почему-то тот снова стал наслаиваться на облик нового знакомца.
Наила со стоном перекатилась на другой бок.
— Проклятая печать! За что мне всё это?
Глаза начало пощипывать, и принцессе с огромным трудом удалось удержаться от того, чтобы не сдаться на волю эмоциям. Спасительной оказалась мысль о том, что где-то далеко за неё переживают любимые сестрички, а это обязывает быть сильной и не поддаваться глупым перепадам настроения.
— Эх, Кайя, ты бы сейчас так не страдала, — помимо воли, губы Наилы тронула усмешка.
Да, её сестрица нисколько бы не мучилась надуманными страданиями, а с удовольствием воспользовалась бы подвернувшимся случаем.
А вот Наила не могла. И дело не в том, что строгие нравственные принципы не давали ей этого сделать, нет, она была уверена в том, что печать не подпустит к ней никого, да ещё и наябедничает наречённому жениху о её недостойном поведении.
— А почему, собственно, я должна заботиться о чести жениха, который и знать-то меня не хочет? — резонно спросила сама себя принцесса, свешивая ноги с постели. И поняла: ей даже хочется, чтобы император тоже получил по заслугам. Может, тогда он заинтересуется её случаем и поможет?
Принцесса передёрнула плечами. Нет, видеть жениха она совсем не хотела, а уж от его помощи и вовсе готова
Наила громко рассмеялась последней мысли. Это надо же такое придумать: втёмную использовать тёмного. Смешно…
— А, может, и впрямь рискнуть? Заодно и проверю свою татуировку в действии.
Мысль была поистине глупой. Во-первых, какое-то откровенно детское желание насолить императору. А ведь она всегда считала себя трезвомыслящей и рассудительной. Во-вторых, было очень страшно: а вдруг и впрямь печать работает? Ну и было третье обстоятельство: Наила боялась, что не сработают никакие ограничения, и она попросту окажется в полной власти тёмного. И что ей потом с этим делать?
— А ничего, — ответила она на свой мысленный вопрос. — Я совершенно свободна в выборе собственной судьбы, а этот тёмный ничем не хуже остальных. Могу попросту развлечься за его счёт, а если захочу, то и вовсе легко смогу добиться брачных обязательств, естественно, после того, как этот рисунок сойдёт с моей руки.
Принцесса провела пальцем по узору татуировки, но та совсем никак не отреагировала.
А Наила, найдя, наконец-то, хоть какое-то определённое решение, зарылась в подушки и заснула со счастливой улыбкой на лице.
— Госпожа, завтрак готов.
Казалось, прошло всего несколько минут после того, как Наила заснула, а в дверь уже постучала служанка, возвещая о том, что ночь прошла.
— Я сейчас спущусь, — ответила девушка, потягиваясь. Она не помнила, что ей сегодня снилось, но чувствовала себя довольной и полностью отдохнувшей. Хотелось даже, как в детстве, попрыгать по ступеням, только позволить себе такого принцесса не могла.
А внизу её уже ждали. Тёмный, с которым принцесса заключила договор, о чём-то весьма оживлённо разговаривал с управляющим. Но стоило лишь появиться в зале, мужчина тут же замолчал и повернулся.
— Доброе утро, — произнесла Наила, подходя к стойке.
— И вам светлого дня. Надеюсь, вы мне не откажете в компании? — Валеар указал на накрытый на двоих столик.
— Думаю, что наше совместное приключение вполне обоснованно даёт вам полное право пользоваться моей компанией.
— И только?
Наила покраснела.
— Что именно вы подразумеваете под своим вопросом?
Император едва сдержал улыбку, отвечая принцессе:
— Мне предложили задержаться ещё на один день в этом милом заведении и обещали весьма насыщенную развлекательную программу, не угодно ли вам будет принять приглашение? Тут даже танцы будут, — иронично закончил мужчина свою фразу.
— Танцы? — брови принцессы удивлённо выгнулись. Она никак не могла предположить, что тёмного могут заинтересовать простоватые пляски местного населения. С другой стороны, он ведь может захотеть посмотреть на подобную диковинку из простого любопытства.