Тёмная печать
Шрифт:
— Ох, — выдохнула девушка, сделав несколько шагов назад.
— Ну, куда же вы? А как же печать?
— Д-да… конечно, — претендентка всё-таки нашла в себе силы, чтобы вернуться на место.
Император взял её ладонь, пустил по ней магическую искру, которая перепрыгнула на запястье девушки, рисуя узор печати Темнейшего. Она стояла не шевелясь, зачарованно глядя на то, как проступает магический рисунок. Но едва только Валеар закончил с ритуалом, рука тут же вырвалась из ладоней императора.
Что ж,
— Теперь вы моя невеста официально. Поздравляю.
— Спасибо.
Девушка и здесь не отступила от правил приличий, но поспешила покинуть помещение, как только появилась возможность для этого.
Валеар вернул маску на лицо и устало произнёс:
— Следующая.
Глава 3
— Ну, что, Наила, понравилось путешествие? — старшая сестра Лианна придвинула своё кресло ближе, чтобы в зале не слышали, о чём переговариваются королевские дочери.
— Конечно. Места очень красивые, люди приветливые, — тактично ответила Наила.
— Люди? Да брось! Тёмных за людей считать могут только те, кто с ними никогда не сталкивался, — хихикнула вторая сестричка, нависая над обеими.
— Кайя, — укоризненно произнесла старшая, но и сама не смогла удержать улыбку.
— Можно подумать, вы часто с ними общаетесь, — Наила и сама не поняла, почему речи сестёр вызвали у неё раздражение.
— Нет, конечно, но отцу приходится принимать гонцов отовсюду. Так что насмотрелись мы на этих уродцев, — всё так же прямо ответила Кайя.
Наила поспешила заступиться за жителей Тёмного края.
— Просто у них необычная внешность, они не подходят под наши каноны красоты, но это совсем не означает, что они уродливы.
— Ты ещё скажи, что и Император красавчик, — рассмеялась Лия, переглянувшись с Кайей.
Принцесса отвернулась и смущённо покраснела: лгать она не умела. А назвать Валеаруса Темнейшего красивым никак не могла. Даже сейчас она с дрожью в теле вспоминала ту минуту, когда император отвёл от лица ткань маски. И стоило лишь вспомнить, как здесь, сидя в знакомом до каждого камушка дворце, она словно вживую увидела наречённого жениха.
Зелёные, до невероятности, пронзительные глаза с вертикальными зрачками на бледной коже — это необычно, но вполне безобидно. Хищный нос и узкая полоска губ — это тоже не такой уж большой недостаток. Ну, подумаешь, на висках чешуйки, не так-то уж их и много. Можно даже внимания не обращать на аккуратную бородку и усы — многие мужчины украшают своё лицо подобным образом. А вот когда всё вместе да ещё в сочетании с чёрными волосами, распущенными по плечам, и острыми скулами — это настоящая жуть. Бр-р-р…
В Иллегии жители были в основном смуглыми, с лёгкой милой курносостью и широколицые,
Наила провела ладонью по глазам, прогоняя наваждение.
— Не красавец, — признала она очевидное.
— И как ты только не побоялась взглянуть на него без маски? Я бы на месте умерла от страха, — Кайя театрально прижала руки к груди.
— Приятного было мало, но я не могла не узнать правду, — Наила вздохнула, она и сама порой удивлялась, откуда в её голове появляются подобного рода мысли.
— Всё-таки хорошо, что через год все забудут об этом событии. Ты снова начнёшь выходить в свет, найдёшь себе жениха по сердцу. Счастливая… — вздохнула старшая сестра.
— Лия, тебе-то чему завидовать? Отец, по-моему, подобрал для тебя весьма удачную партию. Или тебе уже не нравится Эгдар? — удивилась словам сестры Кайанна.
— Нравится. Но обидно, что за меня сделал выбор кто-то другой. Это очень неприятно.
— А я о таких глупостях даже не думаю. Какая разница, кто станет моим мужем? При дворе всегда хватает симпатичных мужчин, — хихикнула Кая, подмигивая.
— Кайя! — хором ответили сёстры.
— Ой, какие все добродетельные! И что, кто-то это ценит? Вон, про Найку чего только не говорят, а она ни разу даже этикета не нарушила. Я не хочу так жить. Если меня и обсуждают, то пусть хоть за дело! — с вызовом заявила Кайя. Но никто из сестёр разубеждать её не стал. Бесполезно.
— Этот год будет очень долгим, — немного не в тему сказала Наила.
— Най, а покажи печать? Говорят, что она красивая.
— Красивая, — улыбнулась Наила и приподняла кружево на рукаве.
— Ой, какая прелесть! Даже не нужно никаких драгоценностей, когда есть такая красотища! — восхищённо проговорила Кайанна, вцепившись остренькими ноготками в запястье сестры.
— Да, я бы оставила её и на всю жизнь, — Наила легонько погладила пальцами магический рисунок.
Стоило ей только произнести эти слова, как руку словно льдом сковало. Наила охнула и обмякла в кресле.
— Сестричка, что с тобой? — затормошила бесчувственное тело Кайя.
— Отойди, Кайанна, не видишь, обморок у Наилы.
— Так чего ты ждёшь? Помоги!
— Порой так хочется тебя стукнуть! Жалко, что мы уже не дети!
Лианна отодвинула непутёвую сестру и направила тоненький ручеёк жизненной энергии в сторону бессознательной Наилы. Почти сразу младшая открыла глаза.
— Что-то мне нехорошо, девочки. Наверное, устала с дороги, а тут этот бал… Наверное, лучше отдохнуть.
— Да, иди к себе. Отца мы берём на себя, — Лианна подбадривающе погладила сестру по руке, Кайя согласно кивнула головой.
— Спасибо, вы самые лучшие сёстры, — вымученно улыбнулась Наила.