Тёмная печать
Шрифт:
Агран совершенно спокойно открыл замок и пригласил высокого гостя:
— Прошу.
Император с интересом посматривал на хранящиеся в помещении сокровища. Частичка драконьей сущности ревниво заёрзала при виде такого количества золота, но Валеар решительно заблокировал нескромные желания.
— Вот артефакт родового наследия, — подвёл Агран гостя к постаменту, на атласных подушках которого величественно возлежал крупный неогранённый алмаз, внутри которого алела яркая капля.
— Красотища какая! — помимо
Агран кивнул головой.
— Вы сможете перенастроить его? — спросил министр.
— Прежде чем ответить на этот вопрос, я должен задать свой.
— С радостью отвечу на любой, — поклонился министр.
— Кто вам ближе в роли правителя королевства?
Серьёзный вопрос требовал старательных размышлений, но Агран ответил сразу:
— Магический совет.
— Легко. Дайте вашу руку.
Агран решил, что император хочет скрепить договор магическим пожатием руки, поэтому безбоязненно протянул свою ладонь тёмному.
Валеар иронично хмыкнул, а в следующее мгновение в его руке сверкнул кинжал, безжалостно расчертивший ладонь министра.
Император густо обмазал кровью алмаз и начал выплетать над ним заклинания. Камень грозно сверкнул, окутавшись туманной дымкой, воздух вокруг него загудел, завибрировал, но император на такие мелочи внимания не обратил. Он в разы усилил нажим, и вскоре алмаз начал охотно впитывать кровь.
— Вот и всё, — улыбнулся император. — Теперь артефакт будет служить Совету магов. Вернее, тому, кто стоит во главе его.
Агран недовольно сдвинул брови. Смысл ритуала ему был совершенно понятен.
— За что? — спросил он.
— За верную и бескорыстную службу государству в течение долгих лет напряжённой работы, — ответил император.
— Но что мне прикажете делать с представителями королевской семьи?
— Ваше полное право самому решить этот вопрос. Магический совет с лёгкостью примет любое ваше пожелание, а меня устроит выбранный вариант.
— Что вы желаете за свою помощь? Вряд ли я смогу внести плату, равноценную вашей помощи.
— Немногого. Материальное вознаграждение я получу в соответствии с магически заверенным договором, а от вас хотелось бы получить некоторые уточнения к имеющейся у меня информации, — улыбнулся император.
— Я вас внимательно слушаю, — покорно вздохнул Агран.
— Что не так с вашим канцлером?
Теперь улыбнулся Агран:
— Если бы в закон престолонаследия не были внесены изменения, то в очереди за трон он был бы первым претендентом.
— Но об этом почти никто не догадывается? — понятливо уточнил Валеар.
— Я сам узнал об этом только на днях.
— Что ж, желаю вам хорошенько повеселиться, я задержусь совсем ненадолго. Дел слишком много накопилось за время моего отсутствия.
—
— Договорились. Приятно иметь дело с понимающим человеком. В качестве уважения и признания ваших стараний приглашаю вас на свою церемонию бракосочетания.
— О, вы выбрали наконец-то себе невесту? — министру не удалось скрыть своего изумления.
— Выбрал. О подробностях поговорим позже.
Император ненадолго попрощался с министром и направился к покоям канцлера: требовать оплату за выполненную работу. Агран тут же выделил гостю достойное сопровождение, и по дворцовым переходам император шествовал в полном соответствии со своими статусом.
Подойдя к дверям апартаментов канцлера, Валеар саркастично усмехнулся. Каков всё-таки пройдоха, этот Малборд! Почти всех сумел обхитрить. Одну только промашку сделал, но она будет стоить канцлеру весьма дорого. Хитроумный интриган не удосужился уточнить, на кого именно нужно будет перестраивать артефакт, желая сохранить в тайне своё происхождение и только в подходящий момент воспользоваться случаем. Что ж, иногда и самые хитромудрые планы дают осечку.
А вот беспокоить дракона теперь не имеет смысла. Первый министр устранит проблему, ведь теперь он не только обладает неограниченной властью правителя, но и полностью подчинён магии тёмного императора.
Глава 42
— Когда желаете расслабиться? Прямо сейчас или чуть позже? — Ерофим пропустил принцессу в комнату и встал в проёме двери.
— Сейчас, конечно, — с некоторым удивлением ответила Наила.
— Через пару минут всё будет, — с широкой улыбкой кивнул Ерофим и ужом выскользнул в дверь.
— Что будет?
Вопрос принцесса задала, но отвечать на него уже давно было некому. Расторопный служка опрометью кинулся выполнять поручение.
Наила немного постояла в замешательстве, а потом недоуменно пожала плечами и решила делать выводы относительно странностей поведения Ерофима по мере поступления новых действий.
— А комната и впрямь хороша, — сказала девушка, рассматривая внутреннее убранство покоев.
Мебель была дорогая, само помещение просторное, даже цветы в вазах имелись.
— Вот и ваш заказ! — радостно проговорили от двери.
— Войдите, — рассеянно ответила принцесса, не до конца понимая, о каком заказе идёт речь.
— Заносите, — торжественно провозгласил Ерофим и широко раскрыл дверь.
Наила проследила за действиями служки и совсем неэтично открыла рот: словно по мановению руки на пороге комнаты появилась целая бригада прислуги с подносами, на которых высилась гора больших и маленьких горшочков.
— Я пока не заказывала ужин, — проговорила принцесса.