Тёмная печать
Шрифт:
— Вы серьёзно?
— Да. Вы же согласились стать моей женой, значит, нужно готовиться к переезду.
— Я не обещала, — категорично заявила Наила. Разговоры ночью велись разные, но принцесса была уверена, что не могло случиться так, чтобы она могла дать положительный ответ на предложение и даже не заметить этого.
— Да? Жаль. Я-то надеялся, что не придётся тратить время на уговоры.
— Вы прекрасно осведомлены об обстоятельствах, что не позволяют даже заговаривать о подобном союзе.
— Разве я вам не нравлюсь?
—
— При том, моя драгоценная, что всё остальное — это пустяки.
— Не думаю. Взять хотя бы мою помолвку. Печать активна, а это означает, что мой жених не собирается отказываться от меня, — эта мысль мучила принцессу последнее время.
— Глупости, я сумею легко уладить вопрос, как только вы познакомите меня со своим наречённым.
Наила не верила словам тёмного. Она знала, что тот заговорит совсем по-иному, когда узнает правду. Но всё же маленькая искорка надежды ещё теплилась в её душе.
— А магия?
— Когда мы переедем в Тёмный край, то осуществим паломничество к пещерам Владыки Неба. Получим благословение и восстановим источник, а уж потом понемногу начнём работу по заполнению резерва. А там, глядишь, можно будет и о наследнике задуматься.
— Не слишком ли у вас всё просто? Ещё совсем недавно кто-то говорил, что источник испорчен настолько, что его даже императору не починить?
— Говорил, но с того времени прошло немало времени, и у меня была возможность найти решение.
— И, что, в Тёмном крае любой вот так запросто может обратиться к дракону за помощью?
— Нет, конечно. Только император. Но у меня с ним очень хорошие отношения. Скажу больше: ещё ни разу он мне не отказывал в помощи.
— Император откажется, — отвернулась Наила. Она поняла, что, если и впрямь существует такая возможность, то Темнейший с удовольствием воспользуется случаем, к тому же на его стороне будет и право.
— Почему?
— Он сам до сих пор не женат.
— О, насчёт этого можете не переживать. Он уже сделал выбор, а потому чужие невесты его точно не интересуют.
— Император женится?
— Да.
— Но почему я этого не знаю?
— Это секрет, в который посвящены были всего два человека.
Глава 60
Наила должна была бы обрадоваться новостям, ведь и угроза замужества с Темнейшим уходила в небытие, и её тёмный не отказывался от своих предложений, да и вообще, всё вроде бы складывалось как нельзя лучше. Но…
Принцесса и сама не понимала этого «но», хмурила брови и теребила рукав платья. Конечно, можно было списать нервозность на некоторую неопределённость и отсутствие уверенности в правдивости обещаний, только Наила не могла полагаться на разумные объяснения. Что-то иное беспокоило её, какое-то интуитивное чувство неправильности происходящего.
— Так вы согласны стать моей женой? — не отступал от своей линии тёмный.
— Боюсь, я
Слова девушки сильно расстроили императора, но он постарался смирить свои чувства и ещё раз объяснить, почему так настойчиво требует ответа.
— Возможно, я тороплю события, но и вы должны меня понять. Я нахожусь в крайне непростой ситуации, ведь у меня тоже имеются обязанности дома, дела ждать долго не могут. Если честно, то я и так весьма легкомысленно отношусь к своим обязательствам, отправившись в это путешествие.
Принцесса понимала и принимала доводы тёмного, но у неё была причина не соглашаться.
— Да, вы сильно торопитесь. Между нами целая пропасть, я даже не знаю вас настоящего. В общем, мне нужно время.
Император вздохнул. Ему казалось, что отношения складываются весьма неплохо, но открывать все карты было рано, он думал, что его признание может легко разрушить тот хрупкий мостик, что сейчас соединял их чувства. Но в то же время Валеар признавал право девушки на всесторонний анализ и принятие взвешенного решения. И о мотивах отказа тоже догадывался, о чём и сказал.
— Что ж, подождём приезда вашего жениха, как я понимаю, это основная причина вашего несогласия?
— Да, — поспешила ответить Наила.
— Ну, тогда и все объяснения перенесём на это время. Раз вы говорите, что до приезда вашего суженого осталось несколько дней, то и я подожду с маской. А вот когда вы будете вольны распоряжаться собой и своими чувствами, тогда и я не стану больше скрываться под иллюзией, — предложил император.
— Договорились, — улыбнулась принцесса.
Её отсрочка только радовала. Ведь для принятия важного решения всегда требуется время, и даже один-единственный лишний день является выгодным приобретением.
Видя, что девушка не собирается категорически отказываться от предложения, Валеар заметно приободрился и даже осмелился на маленькую наглость:
— Как насчёт свидания? Может, прогуляемся вечерком по окрестностям? Вы мне покажете местные красоты, я постараюсь скрасить прогулку интересной беседой.
— Я не против, — улыбнулась принцесса.
— Ну, тогда, с вашего позволения, я откланяюсь. Дел много, — засобирался восвояси император. Ему ещё нужно было разобраться с нарушителем спокойствия, который сейчас томился в королевских подземельях.
— Но ведь мы так и не обсудили приезд императора? — удивилась Наила.
— А нечего тут обсуждать. Визит, практически, формальный, привлекать к нему внимание ни к чему, — равнодушно отозвался Валеар.
— То есть?
В голосе девушки император почувствовал растерянность, поэтому решил немного разрядить ситуацию подобием шутки.
— А вы представьте, что Темнейший давно уже здесь и сидит себе тихонечко в своих апартаментах, никого не трогает, неудобств не доставляет, — иронично проговорил Валеар.