Темное время суток
Шрифт:
Рядом остановился электрокар.
— Грузитесь, ребята!
Водитель обратился к новичкам на эспере. Значит, городская администрация уже знает, что в Иерихон пожаловали гости из параллельного среза.
— Идем, — Рамон махнул рукой в сторону электрокара. — Пора в карантин.
Компания охотников забралась внутрь машины. Устроившись на жестких сиденьях, странники приготовились к неожиданностям. Например, к эпидемиологическим боксам, докторам в защитных костюмах, пластиковым переходникам и прочей атрибутике НФ-сериалов. И ошиблись.
Электрокар доставил
Водитель кивнул в сторону шахты.
— Приехали.
Когда все выгрузились, сопровождающий ткнул кнопку вызова. Спустя несколько минут створки кабины разошлись.
— Прошу.
Лифт привез странников в зону карантина. Водитель остался в кабине. Нажимая кнопку, пояснил:
— Направо по коридору. Там приемная.
Створки сомкнулись.
Рамон быстро оценил обстановку. Коридор и белые двери с двух сторон. Номера и надписи на неизвестном языке.
— Пошли, — сказал Ефимыч. — Покончим с этим.
Коридор привел их в нишу с письменным столом. Пожилая женщина в белом халате оторвалась от заполнения бумаг и взглянула на посетителей.
— Карантин?
Никита кивнул.
Отметил про себя, что персонал Иерихона поголовно владел межсрезовым языком. Это хороший знак. Война с перевертами вынудила обитателей Ржавчины тесно сотрудничать с профсоюзом. Поэтому вживленные лингвочипы имели в своей базе эспер.
— Ваши имена.
Рамон назвал себя и представил своих спутников. Женщина, выдвинув из столешницы плоский монитор, начала водить пальцами по сенсорной панели.
— Работаете на профсоюз?
— Да.
Пара кликов.
— Имена непосредственных кураторов.
Рамон хмыкнул.
Взгляд женщины стал жестким.
— Что смешного?
— Кураторы не называют себя. Никаких имен.
Женщина поставила очередную галочку.
— Цель прибытия?
— Охота.
Галочка.
— Надолго планируете задержаться в Иерихоне?
Рамон задумался.
Ответил Ефимыч:
— Неопределенный срок. Мы разыскиваем кое-кого.
— Хорошо, — кивнула женщина.
Последние клики. Экран с тихим шелестом скрывается в столешнице. Женщина убирает бумаги в ящик.
— Карантинный бокс, — говорит она. — Сутки вы проведете там. Если все в порядке, получите визу.
Ночь
Взявшись за Кастанеду, Рамон начал методично изучать повадки диаблеро. До него дошла пугающая истина — неподготовленный охотник вряд ли справится с колдуном, умеющим пролезать в трещины мира и привлекать таинственных помощников.
Диаблеро принимали разные обличья, отправляли в долгие странствия свою душу, насылали болезни, подчиняли себе чужих фамильяров. А еще, согласно городским легендам, диаблеро породили перевертов. Странное слово — породили. Ничего общего с биологией. Да и классические схемы инициации тут не работают. Когда оборотень кусает человека, тот приобщается к расе метаморфов. Слюна попадает в кровь или некий вирус — сложно сказать.
Основатели, иерархи, брухо, диаблеро. Не важно, как называют представителей этой расы. Важно другое. Трещины позволяют этим созданиям проникать в нематериальные срезы, привлекать на свою сторону союзников. Нет, не обычных людей. Духов. Сила диаблеро напрямую зависит от мощи его союзника.
Если верить Кастанеде, трещины между мирами не похожи на обычные порталы. Их не пробивают. Трещины просто есть. Дон Хуан сравнивает их с хлопающими на ветру дверьми. По ту сторону — ревущие вихри и песчаные бури. Преодолев сопротивление стихий, колдун попадает на плато, где перед ним предстает «шкура», разделяющая миры. Некоторые источники называют этот объект мембраной. Разорвать мембрану можно криком.
Никита выяснил, что издавать клич нужно при максимальной силе ветра. Тогда странник выталкивается в иной срез. И там нужно искать союзника. Просьба о помощи приводит к своеобразным последствиям. Дух убивает колдуна и берется за его обучение. Мертвый колдун превращается в диаблеро.
Вселяется ли дух в тело колдуна?
Рамон не смог найти ответ. Если вселяется, то брухо имеют мистическую природу, не связанную с реальными прототипами. Известны случаи, когда союзники подчиняли «хозяев» своей воле и заставляли страдать. Почему-то иерархам нравятся духовные мучения.
Очевидцы уверяют, что союзники — это бессловесные и безликие порождения тьмы. Имеют ли они связь с Нижними Сферами? Навярняка никто не берется это утверждать. Положительный ответ обрушит хрупкую систему взаимодействия Сфер. Баланс сдвинется в направлении доминирующей фракции.
Союзники. Тянущие силу энергетические помощники. Так и норовят поработить ваш разум. Особенно — женские сущности.
Изучением диаблеро Рамон занялся после Зеленки. Тейн убил колдуна, смог вытащить Никиту из гиблого слоя и вернуть домой. Профсоюз закрыл глаза на происшествие и продолжил сотрудничество со своим блудным сыном. Но в сердце охотника поселилась тревога. Во-первых, Рамон перестал воспринимать профсоюз, как героическую организацию, стоящую на острие войны с нежитью. Перед ним во всей красе развернулась структура, готовая жертвовать людьми ради влияния и прибыли. Во-вторых, Рамон начал опасаться повторного столкновения с брухо.
Другие охотники посмеивались над увлечением Рамона. Мумик и Хрон считали байки про диаблеро чушью. Это можно было понять — никто из подручных Никиты не видел того, что заставило их лидера взяться за оккультную литературу.
Разумеется, Кастанеду в срезе Рамона оккультистом не считали. Талантливым мистификатором — да. Но уж точно не оккультистом. Проблема была в том, что истории о брухо удивительным образом пересекались с трудами других авторов из других миров Многослойности. А еще эти повествования перекликались с реальным положением вещей.