Темное время суток
Шрифт:
— Мной хотели пожертвовать, — объяснил Тейн, — но расклад изменился. Сейчас не имеет значения, что мы знаем или не знаем. Профсоюз продолжит с нами работать, словно ничего и не было.
— А в чем опасность? — не понял Рамон.
Тейн ответил не сразу.
— В схеме есть лишний свидетель. Диаблеро. А найти его проще всего через нас с тобой. Чтобы выжить, колдун должен разделаться с нами. Так что охотник и добыча меняются местами.
Поезд проносился сквозь неоновое зарево.
— К счастью, —
Купол вырос из снежного поля в четыре утра. Окаменевший геодезический пузырь, доминирующий над безлюдным ландшафтом.
Валик разбудил нюхача.
— Что скажешь? — бросил через плечо Рамон.
Друмкх втянул ноздрями воздух.
— Она была здесь.
— Где именно?
— В Аркаиме.
— Внутри?
— Да.
Нюхач чувствовал себя виноватым за недавнюю ошибку. Он даже просил исключить себя из команды. Некомпетентность, так он сказал. Ефимыч утешил чужого, объяснил, что он не виноват. Оборотень носил вещи Полины. Это грамотная ловушка. Постепенно Друмкх успокоился.
— Что скажешь, Валик?
Ведун закрыл глаза. Несколько минут он сидел неподвижно, нащупывая невидимые астральные пересечения. Рамон сбросил скорость — он пока не собирался загонять вездеход в ангар.
— Они пробили портал, — заключил Валик. — Думаю, сразу после нашего отъезда.
— Логично, — в кабине нарисовался Кадилов с чашкой кофе. Хронометр показывал 4.15 утра. — Куда они подались?
Валик посмотрел в глаза Рамону. Перевел взгляд на Кадилова. Вероятно, он считал ответ плохим. Или неудобным.
— Не томи, — махнул рукой Никита. — Там хоть люди есть?
— А как же, — ухмыльнулся ведун. — Это Ржавчина.
Воцарилась тишина.
— Ты уверен? — переспросил Рамон.
Валик кивнул.
Сложно сказать, почему охотники не любят Ржавчину. Бывают миры и похуже. Постъядерные слои, например. Или варианты Земли, столкнувшейся с астероидом. На Ржавчине можно жить. Да, там царит беспредел, а экология в полном раздрае. Оборотни повсюду. Но люди, обустроившиеся в городах-крепостях, наладили отношения с реальностью. И даже к чему-то стремились.
На Ржавчине всем не везло.
Охотники считали этот слой каторгой. Разумных объяснений этому не существовало. Невезучий слой, и все тут. Делаешь все правильно, а напарники гибнут. Тактика разбивается о непредсказуемость. В общем, надо пожить на Ржавчине, чтобы невзлюбить ее всей душой.
— Стоп машина, — сказал Кадилов.
От неожиданности Рамон подчинился. Моторы глушить не стал, просто остановил вездеход в километре от купола.
— Ты чего, Ефимыч?
— Надо портал пробивать, — заявил ангел. — Сейчас.
— А вездеход? — не понял Рамон.
— Туго соображаешь, Никитос.
Рамон осмыслил сказанное. Кадилов прав по всем пунктам. Нельзя колесить по Ржавчине на обычном внедорожнике. Это верная смерть. Там даже вертушкимодифицированы, без этого никак.
— Ты предлагаешь угнать «Арктос»? — не поверил своим ушам Валик.
— Конечно, — ухмыльнулся Кадилов. — Укради или умри.
— Это апокриф? — не выдержал Рамон. — Одиннадцатая заповедь?
Ефимыч нахмурился.
— Не трожь святые тексты.
— Ладно-ладно, — Рамон примиряюще замахал руками. — Ты прав, дружище. Но это серьезный косяк. Попахивает скандалом.
— Попахивает, — согласился Ефимыч. — Так что мы свяжемся с куратором Ржавчины и объясним ситуацию. Этот мужик свяжется с куратором приполярных зон Ётунхейма. Профсоюз все утрясет, не дрейфь. Им ведь позарез нужен результат, а?
— Чего шумите, — проворчал Азарод, высунув голову из машинного отсека. — Рань несусветная.
— Кто рано встает… — начал Рамон. Встретив тяжелый взгляд Ефимыча, решил не продолжать. — У нас совещание.
— Занятно, — Азарод поднялся на пару ступенек и стал значительно выше ростом. — Излагайте.
— Они собираются угнать вездеход, — выпалил Валик.
Азарод кивнул:
— Дельная мысль. Машинка мне нравится.
Сказав это, некромант выглянул в окно. Купол заслонял половину неба. Казалось, из-за горизонта выдвинулся диск черного солнца, пожирающего мир.
— И куда едем?
— На Ржавчину, — сообщил нюхач.
Некромант что-то произнес на своем языке. По тону Рамон догадался, что это ругательство.
— Выбора нет, — сказал Ефимыч.
Горизонт превратился в алую полоску, подсветившую края аркаимского купола. Небо начало светлеть. Доброе августовское утро.
— Решено, — сказал Азарод. — Только заправиться нужно.
— Не волнуйся, — успокоил товарища Валик. — Портал я выведу в город.
— Только не Бангкок, — взмолился Никита.
Ведун рассеянно кивнул.
Ему предстояло настроиться на межпространственный переход.
День
Поезд мчался к Токийскому заливу.
Тейн объяснил напарнику, что пробить портал в квартире он не смог из-за «колпака». Диаблеро накрыл дом магическим пологом, препятствующим любым переходам. Полог не пропускал фамильяров, мешал писать сообщения. Поэтому Рамон не смог собраться быстрее.
Они на хвосте.