Темное зеркало

Патни Мэри Джо

Джек скользнул взглядом по кругу, дольше глядел на кузенов из этого века.

— Не переживайте. Думайте о круге, как о карете. Я — кучер, а вы — мои лошади.

Раздался смех, ослабивший напряжение.

— Только не бей хлыстом, — улыбнулся Аллард. — Раздраженные маги хуже взбешенных лошадей.

— Хлысты только если заставите, — сообщил Джек. — Как только я начну, Тори соберет энергию. Тори, добавишь что-нибудь?

— Расслабьтесь, пусть ваша сила течет, — сказала она. — Если нужно встать, говорите, потому что

резкий разрыв круга будет разрушительным. Соедините руки соседей, ведь так передается больше силы. Все поняли?

Нерегуляры знали это, а современные Рейнфорды были умными, так что согласно шептали. Тори закрыла глаза. Она представляла круги энергии как аккорды музыки, и у каждого была отдельная нота.

— Начнем… — Джек спокойно сообщил о начале работы. Он не шутил о круге как карете с лошадьми, потому что маги были не сбалансированы. Но Тори уже стала умелой в соединении разной энергии.

Она осторожно сплетала ноты, создавая веревку силы. Она еще не ощущала такое напряжение в круге, ведь ставки никогда не были так высоки.

Энергия Джека была сильной, сосредоточенной на небе. Полли повторяла за ним, желая научиться. Аллард был сильным и глубоким как земля, Элспет — чистым звоном хрусталя. Миссис Рейнфорд была теплой, но с глубоким страхом за мужа и других солдат.

Джек направлял магию на юг, искал форму и слабости бури, которая пыталась стать опасной. Круг парил с ним, отдавал силу, которая ему требовалась, чтобы разбить бурю на кусочки и отправить их в разные стороны.

Работа требовала времени, осторожности и силы, но не напрягала круг до предела. Тори узнала так много о магии погоды, что могла бы учить ей, хоть не была магом погоды сама.

Бурю рассеяли ветра, и Джек сосредоточился на Ла-Манше. С помощью круга он успокоил волны и опустил покрывало тумана, чтобы защитить эвакуацию.

Шли часы, Тори уже не могла сидеть, когда Джек шумно выдохнул и сказал:

— Все хорошо. Эта погода должна продержаться два-три дня, от нас требуется лишь немного усилий. Тори, хорошо смешала энергии. Мы можем отпускать круг.

Тори отпустила нити энергии. Выдохи облегчения, люди встали и потянулись. Джек прикрыл зевок.

— Я могу еще продолжить. Синтия, можешь сейчас поспать и поесть, чтобы подменить меня через четыре часа?

Синтия выглядела утомленно, но довольной собой.

— Могу. Ты продержишься еще четыре часа?

— Мне нужна помощь одного из ребят. Есть желающие?

— Я это сделаю, — сказал Ник. — Я же вас всех сюда привел, — он выглядел уставшим, но довольным от того, что делал что-то важное.

Аллард с трудом встал.

— Я отдохну и вернусь через четыре часа с Синтией, — он прошел к окну и выглянул за штору. Он поправил шторы, пропуская утренний свет в комнату. — Я вижу дым на берегу Франции. Наверное, горят склады нефти.

Все посмотрели с ним из окна на спокойные воды канала и туманное небо.

— Думаю,

молитва уже началась, — сказала Тори. — Я хотела бы пойти в церковь Святого Петра и помолиться с остальными.

— Нам ничто не мешает помолиться лично, — тихо сказала Элспет.

Тори тихо помолилась за безопасность солдат. Столько всего должно было сойтись для успешной эвакуации. Удержать нацистов от пляжей Дюнкерка. Эсминцы и катера должны работать без устали. И нужно сберечь спокойную погоду.

Нерегуляры могли повлиять только на погоду. Но они сыграют свою роль. Она могла лишь молиться, чтобы все остальное сложилось.

— Мы проделали хорошую работу, — сказала миссис Рейнфорд. — Теперь, мои юные маги, пора устраиваться спать.

* * *

Нерегуляры так устали, что уснули бы на бревнах, им повезло, что миссис Рейнфорд быстро устроила гостей. Она отдала Тори и Элспет спальню хозяев, а сама ушла к Полли.

Аллард был в комнате Ника, пока тот был с Джеком. Синтия получила комнату Джо. Тори подозревала, что миссис Рейнфорд как учитель сразу поняла, кому нужно быть одной, как с Синтией.

Они ушли по комнатам. Тори дождалась очереди в туалет, пришла к Элспет, которая уже устроилась на двуспальную кровать в спальне хозяев.

— Не против разделить постель, Элспет? У меня нет сил заправлять кровать на полу.

— Не против, — Элспет было почти не видно, кроме волос. — Мы занимаем мало места. И я сейчас готова делиться даже с африканским львом.

— Львица, — отозвалась Тори. — Стоит соблюдать приличия.

Элспет смеялась, когда дверь открылась, и прошла Синтия, ее волосы были распущены, на лице было возмущение. Она стянула с себя платье.

— Мне нужно, чтобы кто-то развязал шнурки корсета.

Элспет уже лежала, и Тори обошла Синтию и начала работу над шнурками.

— Ты не взяла короткий корсет, который завязывается спереди?

— У меня таких нет, — рявкнула Синтия. — Стоило сказать, что тут нет слуг, Тори! Рейнфорды в нашем времени со слугами.

— Не пришлось к слову, — Тори распутала последние петли. — Слуги нынче не так распространены. Я помогу в этот раз, но тебе стоит не надевать корсеты, пока мы тут.

— Я буду выглядеть ужасно, и платья не сядут, как нужно! — вздохнула Синтия с облегчением, когда Тори развязала корсет, и его можно было снять.

— Может, у мисс Рейнфорд есть белье для тебя, — предложила Тори. — У них есть некий бюстгальтер, с ним не нужны слуги.

Синтия недовольно фыркнула.

— Я заставлю Полли мне помочь.

Если Синтия думала, что Полли станет послушной, как ее поклонницы в Лэкленде, она ошибалась, но это была не проблема Тори.

— Уверена, Ник будет рад тебе помочь.

— Или Джек, — донесся приглушенный голос Элспет из кровати.

Синтия вернула платье на себя, чтобы не ходить по коридору в нижней сорочке.