Темные боги. Черный апостол
Шрифт:
– Да, я недавно побывал в бою.
– Тут, за стеной?
– Нет, в империи.
Маг скептически хмыкнул, зашел в нужную комнату, после чего демонстративно щелкнул пальцами. Висевшие на стенах магические фонарики тут же зажглись, разогнав сумрак и окутав помещение уютным теплым светом.
– Садитесь, лорд. И говорите, с чем пришли.
– Так точно, господин магистр. Но я лучше постою, одежда грязная.
– Садитесь, – недовольно скривился маг. – Это честная грязь.
Решив не спорить,
– Господин магистр, после того как меня высадили на северном побережье империи, мне удалось полностью вжиться в роль возвращающегося с фронта ополченца. Никаких подозрений не было, я совершенно спокойно перемещался между городами и в конце концов оказался в Алдо. Там я произвел небольшую разведку, а затем начал уничтожать вражеских солдат. Точное количество убитых привести не могу, однако несколько сотен там совершенно точно есть. Около пятисот или шестисот.
– Впечатляет, – согласился магистр. – Разрешите увидеть, как это происходило?
– Да, конечно.
Волшебник копался в мои мозгах гораздо более деликатно, нежели богиня, смотрел только прямые воспоминания, так что я добросовестно прокрутил перед внутренним взглядом сокращенную версию штурма первого форта, сконцентрировав внимание на уничтожении спавших в бараках солдат и драке с офицерами. Продемонстрированное зрелище Абраци совершенно точно понравилось – когда сеанс закончился, маг уважительно покивал головой и даже расщедрился на похвалу:
– Очень впечатляет, лорд Максим. Вы действительно прекрасный лазутчик и я действительно рад, что вы сражаетесь на нашей стороне.
– Благодарю, господин магистр. Таких фортов было два, а еще я навестил небольшой армейский лагерь и убил двух колдунов. Но самые серьезные мои достижения вы уже видели.
– Думаю, ваши действия совершенно точно заслуживают почетного ордена, – немного подумав, заявил собеседник. – И мне будет очень приятно доложить об этом королю. Замечательная работа, лорд.
– Благодарю. Но это лишь одна часть.
– Да? В таком случае, удивите меня. Слушаю очень внимательно.
Я чуточку помедлил, взвесил доступные варианты, а затем решил выбрать наиболее простой из них:
– Моя богиня хочет помочь королевству. Но ждет за это ответной благодарности.
Теперь задумался уже магистр – в существовании Лакарсис он явно не сомневался, однако новость совершенно точно застала его врасплох. Я же, озвучив самое главное предложение, почувствовал себя гораздо легче – теперь нить разговора зависела от собеседника и никто не мешал мне чуточку расслабиться.
– Вы услышали это во сне? – задал совершенно неожиданный вопрос магистр. – Или было какое-то знамение?
– В смысле?
–
– Понял. Уважаемая, можешь заглянуть к нам на огонек? Чтобы у господина магистра не осталось никаких сомнений.
Несколько долгих мгновений ничего не происходило, а затем в комнате повеяло знакомым холодком. Абраци удивленно глянул по сторонам, перевел взгляд на меня – и вздрогнул, словно мышь, заметившая возле себя огромную голодную кошку. Вздрогнул, приоткрыл рот, попытался отодвинуться назад вместе с креслом…
– Я останусь в этом мире, – раздался над моим ухом спокойный голос богини. – И каждому живущему здесь человеку придется решить, со мной он или против меня. Думай как следует, маг.
Прохлада исчезла так же внезапно, как и появилась. Застывший в одной позе магистр сглотнул набежавшую слюну, осторожно выдохнул, с силой потер лицо ладонями, после чего выбрался из кресла и решительно двинулся к находившемуся возле стены шкафу.
– Будете вино, лорд Максим?
– Если вас не затруднит.
– Ваша подруга умеет создавать впечатление, – признался Абраци, доставая с полки красивую глиняную бутылку. – Кстати, вы же знаете, как появляются боги? Что раньше каждый из них был самым обычным демоном, призраком или злым духом?
– Скажем так, я всегда это подозревал.
– И вас не пугает общение с таким вот существом?
– Раньше пугало, а теперь привык. Она хорошая.
Волшебник сокрушенно покачал головой, но не стал комментировать мои слова, вместо этого взявшись разливать вино по чуточку мутным и не совсем одинаковым бокалам.
– Садитесь ближе. Давайте поговорим более обстоятельно.
Я невольно отметил существенные изменения в тоне его голоса – если раньше магистр общался со мной как с проявившим незаурядную отвагу исполнителем, которого следовало выслушать, похвалить, а затем отправить восвояси, то сейчас мы разговаривали почти на равных. В принципе, для этого имелись все основания – та сила, проводником которой я был, превосходила любые возможности живущих своей первой жизнью магов. И собеседник понимал это даже лучше меня.
Вино оказалось сладковато-кислым и чуточку терпким. Его вкус мне скорее понравился, но сделать однозначные выводы о качестве напитка я все равно не смог – сказывалась нехватка практического опыта. Впрочем, никто и не ждал от меня длительных восторгов.
– Вы поставили передо мной очень сложную задачу, – признался Абраци, рассеянно болтая в своем фужере красноватую жидкость. – Наши боги спят, их очень давно никто не видел, поэтому ваша… м… богиня…
– Лакарсис.
– …поэтому ее желания для меня не совсем очевидны. Скажите прямо, чего она хочет?