Темные боги. Паутина миров
Шрифт:
Получившееся блюдо оказалось тошнотворным на вкус, запихивать его в горло пришлось через силу, но мне все же удалось это сделать, кое-как сдержав рвотные позывы и тем самым подарив измученному организму необходимую энергию. Самочувствие продолжало улучшаться, несколько глотков нацеженной из ближайшей лужи воды еще больше подняли мне настроение, прикрывшая обожженные гениталии шкура дала определенную уверенность в завтрашнем дне, так что спустя еще четверть часа я даже взялся безмятежно насвистывать какой-то незамысловатый земной мотивчик. Пришлось встряхнуться и напомнить себе о том, что вокруг по-прежнему расстилаются гиблые болота, за пределами которых гуляют целые толпы недобитых врагов.
– А нам все равно… так.
Восстановление шло своим
Чувствуя вполне объяснимый душевный подъем, я дополз до ближайшего деревца, срезал с него длинную толстую ветку, превратил ее в некое подобие костыля, а затем попытался встать на ноги. Все тело накрыло волной привычной боли, лодыжки чуть ли не заскрипели от напряжения, однако ничего действительно страшного не случилось – залатанные сухожилия болели, но держали меня в вертикальном положении. Убедившись в этом, я сделал несколько маленьких шагов, после чего от греха подальше вернулся к облюбованной кочке и снова лег.
Жрать кошку не хотелось, тяжкие думы о будущем меня также не прельщали, поэтому в конце концов я начал размышлять о том, каким образом могу улучшить свой текущий быт. Первым, что буквально сразу же пришло мне на ум, оказался банальный шалаш – сделать его с помощью ножа не составляло особой проблемы, да и соответствующий опыт у меня уже имелся. Дальше требовалось определиться с рационом питания – в идеале, моей едой должны были стать живущие в округе свинки. Следующим пунктом шла базовая одежда, потом чистая вода…
Очнуться от незаметно подкравшегося сна мне помог начавшийся дождь, быстро превратившийся в самый настоящий тропический ливень. Потоки воды сократили видимость до минимума, шум от падающих капель заглушил все остальные звуки, а уровень болота начал ударными темпами повышаться, грозя оставить всю сухопутную живность без твердой опоры под ногами. Какое-то время я не придавал значения этой угрозе и жадно пил стекавшую по листьям влагу, но затем увидел, что грязевые островки один за другим уходят под воду и двинулся туда, где находилось ближайшее возвышение. Идти было трудно и больно, однако спастись от внезапного наводнения у меня все же получилось – когда ливень оборвался и в разрывах туч показалось яркое солнце, подо мной снова оказалась надежная земля. Если этим словом вообще можно было назвать пропитанный водой ковер из прелых листьев, трухлявых веток и грязи.
А затем неподалеку объявился самый настоящий крокодил – грузная рептилия не спеша проплыла между двумя выглядывавшими из воды кочками, уставилась в мою сторону долгим немигающим взглядом, после чего медленно ушла под воду, оставив на поверхности только глаза.
– Приперся, значит…
Ящер совершенно точно считал себя высшим хищником здешних болот, однако у меня была абсолютно иная точка зрения на этот счет – справившись с приступом легкого иррационального страха, я сформировал очередное магическое копье, прицелился а выпустил заклинание прямо в голову неспешно приближавшейся твари. Последовала шумная и продолжительная агония, умирающий крокодил несколько раз перевернулся в воде, сломал хвостом ближайшее
Мясо позволило заглушить голод, шкура дала возможность сидеть на чистой подстилке, но в целом соседство с агрессивными ящерами мне однозначно не понравилось – из-за внезапного дождя те ощутили себя в родной стихии, выбрались на оперативный простор и стали представлять вполне реальную угрозу. Нормально лазить по деревьям я пока что не мог, найти более серьезную возвышенность было чертовски сложно из-за перекрывавших обзор веток, а вот заблудиться в джунглях не составляло никакого труда. В итоге создавалась патовая ситуация, которая с наступлением темноты грозила превратиться в катастрофическую. А повторять на своей шкуре интересный японский опыт времен второй мировой войны мне категорически не хотелось.
– Козлы.
Хотя особого страха перед крокодилами у меня не было, здравый смысл требовал хоть как-то подготовиться к будущим испытаниям. В результате за оставшееся до наступления вечера время я успел совершить десяток коротких вылазок, засек в окрестностях еще трех ящеров и решил, что ближайшую ночь однозначно следует провести как можно дальше от воды. Подняться на ближайшее дерево удалось с громадным трудом, но когда вокруг стали попадаться свисавшие с веток лианы, дело пошло заметно бодрее – я облюбовал уютную развилку, скрутил в ней большой комок из растительности, затем использовал нарубленные тут же лозы в качестве материала для создания ограды, подложил под пятую точку крокодилью шкуру, а потом устроился на ней и затих, готовясь к долгому неприятному ожиданию.
Глава 2
Террор со стороны чешуйчатых гадов продолжался целых три дня – за это время дождь прошел еще несколько раз, повысив уровень болота до весьма неприятных отметок и дав рептилиям возможность плавать там, где им заблагорассудится. Мой островок сократился до минимума, проводить время на этом клочке земле стало чересчур опасно, однако в целом такое положение дел меня устраивало – лечебный процесс уверенно шел к своему логическому завершению, подниматься в расположенное на дереве убежище стало гораздо проще, а выбиравшиеся на берег твари служили неплохим источником пищи. Одним словом, моя жизнь за эти двое суток окончательно нормализовалась, уподобившись будням какого-нибудь индийского отшельника. Я пытался соорудить нормальную кровать из веток, жарил впрок крокодилье мясо, иногда спускался вниз и активно разминался, ел, спал, наблюдал за тем, как исчезают раны, думал, вспоминал…
Эта первобытная идиллия оборвалась вместе с уходом дождевого фронта – стоило только затянувшим небо тучам окончательно рассеяться и уступить место жаркому солнцу, как уровень воды начал снижаться, возвращая обнаглевших ящеров в их привычные ареалы обитания. Складывалось впечатление, что этот механизм отработан всеми его участниками до мельчайших деталей – с отступлением паводка крокодилы проявляли все меньше активности, их место уверенно занимали другие животные, а сами джунгли постепенно менялись, превращаясь из очень тревожного и опасного мангрового болота в стандартный подтопленный лес, который встретил меня сразу после телепортации. Вокруг все чаще слышалось птичье щебетание, на свисавших с моего дерева лианах стали распускаться красивые желтые цветки, концентрация комаров резко увеличилась, а затем произошло событие, давшее мне возможность поставить жирную точку в эпопее с выздоровлением – меня навестила целая семья кабанов.