Темные времена в академии
Шрифт:
Словоохотливая Ара промолчала, уступив мне очередной раунд словесной дуэли. Люблю ее, паршивку, почему, сама не знаю.
В дверь постучали — Тигрий Дарел собственной персоной. Выглядел он сногсшибательно, чем лишь усилил мое раздражение. Спрашивается, зачем наряжаться на танцы в черно — фиолетовый, словно грозовое небо, фрак с серебряным шитьем? Еще и шейный платок с алмазной булавкой повязал. Мое платье со скромными драгоценностями померкли на фоне чужого великолепия.
Повела плечом:
— Милорд ошибся
Тигрий усмехнулся и протянул руку. Демонстративно отступила на шаг и напомнила:
— Я согласилась пойти на танцы, а не изображать вашу спутницу.
Ректор недоуменно уточнил:
— Разве это не одно и то же?
Против воли скользила взглядом по его лицу и фигуре. Тигрий, как все драконы, умел себя подать, понимал, с его цветом волос идеально сочеталось серебро, а не золото. Они сами по себе украшение, будто искрящийся лед.
— Нет. — Бочком проскользнула мимо ректора. — К счастью, наша одежда подчеркивает: мы не пара.
— Именно о ней с прискорбием придется поговорить, — вздохнул Крылатый лорд и исхитрился взять меня под локоток. Сделала вид, будто не заметила, хотя очень хотелось устроить скандал. — К сожалению, ваше платье совершенно не подходит.
— Разумеется, вы нарядились как на бал.
— А мы и едем на бал, — огорошил Тигрий и увлек меня к лестнице.
— Что?!
Я резко затормозила и вырвала руку. Ручаюсь, сейчас мои глаза сверкали не хуже драконьих. Могла бы, испепелила бы мерзавца на месте.
— Вы идете один, и точка! — быстро приняла решение и повернула обратно. — Вычитайте за ущерб из жалования. Надо, проработаю тут до старости.
Только вот вернуться в комнату мне не позволили — Тигрий преградил дорогу. Обойти его не представлялось возможным. Стоило сделать шаг, как он копировал мое движение. Все это безумно раздражало.
— Послушайте, — скрестив руки на груди, решила прояснить ситуацию, — что вам от меня нужно? Бесплатное развлечение? Извинения? Ну простите, признаю превосходство Крылатого лорда по всем статьям. — Присела в реверансе и низко поклонилась. — Все, теперь можно идти?
Спектакль не произвел на ректора должного впечатления.
— Прекратите паясничать! — попросил он. Зрачки на мгновение сменило пламя, но дракон быстро подавил раздражение. — Мне нужно от вас совсем немного, — с усталым вздохом продолжил Тигрий, — составить компанию на дурацком балу, куда меня пригласили, а я вовремя не придумал правдоподобной отговорки для отказа. Только и всего.
Недоверчиво покосилась на начальника и прищурилась.
— Не поверю, будто не нашлось ни одной хорошенькой драконицы.
— Хорошеньких уже разобрали, — страдальчески развел руками ректор, — остались только вы.
Влепить бы ему пощечину, аж руки чешутся, но проявлю терпение.
— И вы пригласили уродливую темную ведьму. Не самое умное решение, лучше пойти одному:
— Считайте, мне нравится шокировать общество. Так как, бесплатная работа в течение пары месяцев или один вечер со мной?
Смирившись, протянула руку. Выбор очевиден.
— По какому случаю бал? — упавшим голосом уточнила я. — Не хочу выглядеть полной идиоткой.
— Вы очень даже стройная, Орланда. — Мои брови поползли вверх. Он… Он… положил ладонь на мою талию! — А бал без всякого повода, его дает королевский наместник. Хочет лучше познакомиться с местным дворянством.
— То есть явно не со мной.
Пнула дракона в бок, заставив убрать шаловливую руку. Кое-кто многое о себе возомнил, пора поставить на место.
— Это уж как я решу, — таинственно обронил Тигрий. Больше попыток сблизиться он не предпринимал. — Тут все решаю только я.
— Разумеется, милорд, — оспаривать чужие полномочия я не собиралась.
— Тогда сначала заглянем в город, — после минутного колебания, сообщил ректор. — Нужно привести вас в порядок.
Напомнила некоторым:
— Я не принимаю подарков от незнакомых мужчин.
— А я не собираюсь ничего дарить, госпожа Мей, возьмете в кредит.
Замечательно, то есть за портальное зеркало мне таки придется платить, только опосредованным способом. Вдобавок развлекать его крылатое величество.
Озвучила очевидное:
— Милорд, вы мне мстите?
Тигрий расплылся в идеальной улыбке:
— Немного.
Хотя бы смелости признаться хватило.
Все, нелюбовь к танцам отменяется, назло некоторым получу удовольствие. Потратить деньги на кислую мину и стояние в углу — непростительная роскошь.
Внимательно наблюдавший за мной ректор что — то почувствовал. Проигнорировав немой вопрос, лукаво улыбнулась. Пусть нервничает, гадает, что я задумала.
— Отношения с Леонтием наладились? — неожиданно спросил мучитель.
Недоуменно заморгала. В каком смысле?
Крылатый лорд бестактно запустил пальцы за ворот и, прежде чем успела укусить, извлек амулет. Проведя большим пальцем по шершавому камню, Тигрий столь же бесцеремонно вернул его обратно.
— Всех драконов так отвратительно воспитывают? — хмуро отозвалась я.
— Только меня, — не смутился ректор.
— Вы еще в трусы загляните, чего уж стесняться! — Терпение закончилось, и меня прорвало.
— Крылатые лорды вконец обнаглели от вседозволенности!
Под щеками Тигрия заходили желваки. Он сжал мое запястье так, что едва не сломал. Напрасно пыталась избавиться от железной хватки — пальцы дракона словно приросли к моей коже. Оставалась только магия, и я уже начала плести заклинание, когда ректор неожиданно тряхнул головой и рассмеялся. Пальцы разжались, оставив на память синяки. Замечательный бальный аксессуар!