Тёмный гений Уолл-стрит: Непонятая жизнь Джея Гулда, короля баронов-разбойников
Шрифт:
Основанная в 1852 году Джозефом Х. Рэмси, небольшая, но прибыльная компания A&S в 1869 году оставалась в определенной степени под контролем Рэмси. Однако половина из четырнадцати директоров A&S (во главе с вице-президентом Уолтером С. Черчем) выступили против руководства Рэмси, а сам Рэмси недавно объявил, что после очередных выборов в совет директоров либо одна, либо другая сторона должна будет уйти. Поэтому Черч и Гулд заключили соглашение и разработали план по захвату контроля над A&S. С этой целью Гулд начал скупать все акции A&S, которые мало котировались на бирже. В ходе этого процесса Гулд поднял цену акций до новых максимумов — около ста долларов по сравнению со средним уровнем в двадцатые годы, но не смог связать достаточное количество акций, чтобы обеспечить свое господство в согласии с группой директоров Черча.
Проведя расследование, Гулд обнаружил, что главной причиной нехватки акций на открытом рынке было владение крупными пакетами муниципальными властями вдоль линии A&S. Согласно нью-йоркскому законодательству, эти муниципальные акции могли быть проданы городами только на очень определенных условиях: по номинальной стоимости или выше, и только за наличные. Хотя Гулду вскоре удалось купить несколько сотен акций по
Рэмси, в свою очередь, не был в курсе интриг против его власти. Друг и союзник Вандербильта, питавший сильную антипатию к Гулду и Фиску, Рэмси предпринял шаги для защиты своих владений. За несколько лет до этого было принято решение о выпуске 40 000 акций A&S. Однако, учитывая небольшой спрос и отсутствие спекуляций с акциями, около 12 000 акций так и не были выпущены. Теперь, в сотрудничестве с несколькими партнерами, Рэмси подписался на 9 500 новых акций по 100 долларов за штуку, внеся 10-процентный депозит (95 000 долларов), который он занял, используя 150 000 долларов в облигациях A&S в качестве залога. Впоследствии казначей компании Рамзайт сделал все возможное, чтобы отсрочить официальную передачу 700 акций A&S компании Oneonta в собственность Erie. 3 августа, получив распоряжение судьи Верховного суда в Овего, казначей радостно отказался регистрировать передачу акций в подписных книгах фирмы. Но через двадцать четыре часа Томас Ширман прибежал и добился того, что внезапно сговорчивый судья из Оуэго отменил свой запрет. Через день после этого Ширман организовал приказ судьи Барнарда, обязывающий передать акции Oneonta. Для пущей убедительности Барнард также отстранил Рэмси от работы в совете директоров A&S.
Уолтер Черч запланировал встречу на утро 6-го числа, на которой, в отсутствие Рэмси, он заставит проголосовать за увольнение казначея и назначит на его место того, кто будет благосклонен к группе Эри. Собрание только начиналось, когда несколько адвокатов Рэмси прервали его. Адвокаты вручили Черчу и трем другим членам совета, дружественным Эри, судебные запреты от судьи Верховного суда штата Олбани Руфуса Пекхэма (отца будущего судьи Верховного суда США с таким же именем), отстраняющие их от работы в совете A&S. Этот запрет фактически оставил A&S без руководства, так как из-за накопившихся отстранений члены совета, которые еще оставались в его составе, не составляли кворума. Услышав это, Ширман, умудренный опытом недавней борьбы за Эри, сразу понял, что нужно A&S: управляющий. «Приезжайте в Нью-Йорк непременно сегодня вечером», — гласила телеграмма, отправленная днем 6-го числа судье Барнарду, который ухаживал за постелью своей умирающей матери в Покипси. «Ответьте по адресу: 359, Западная Двадцать третья улица». [272] Это был адрес Джози Мэнсфилд. Оставив мать встречать свою судьбу без него, Барнард немедленно отправился на Манхэттен, где подписал бумаги о назначении Фиска и некоего Чарльза Кортера из Коблескилла — дружественного Эри члена правления A&S — получателями от A&S.
272
У. А. Сванберг. Джим Фиск. 95.
Позже тем же вечером Фиск отправился на север на поезде Вандербильта New York Central, имея при себе заказ Барнарда и сопровождаемый несколькими адвокатами и телохранителями. Они встретились с Кортером в доме Делавана. Там они расположились на ночлег, не подозревая, что судья Рэмси, Пекхэм из Олбани, уже назначил некоего Роберта Х. Пруина (местного жителя и ставленника Рэмси) управляющим A&S. Когда на следующее утро — в субботу, 7 августа, — Фиск, Куртер и компания прибыли в офис A&S, расположенный на набережной реки Олбани, они обнаружили, что Пруин уже вступил во владение компанией, а его территорию охраняют более дюжины крепких железнодорожных механиков во главе с Джоном Ван Валкенбургом, генеральным суперинтендантом A&S. Ван Валкенбург впустил в кабинет Куртера, члена правления A&S, которому он не мог отказать в помощи. Но он настоял на том, чтобы Фиск и различные приспешники Эри ждали в прихожей. Когда Фиск и его подручные попытались двинуться к двери, более многочисленные люди Ван Валкенбурга легко отбросили их назад. Затем один из механиков A&S, выдававший себя за детектива из Олбани, сделал вид, что берет Фиска под стражу. Этот человек провел Фиска до самого вокзала, после чего выяснилось, что он вовсе не является представителем закона.
Потребовав от судьи Барнарда новых запретов, Фиск вернулся в офис A&S, где, как ни странно, теперь царила атмосфера цивилизованности. Когда появился один из адвокатов Рэмси, приемник Пруин «взял на себя честь представить его своему другу мистеру Джеймсу Фиску-младшему», — писал репортер «Олбани Ивнинг Джорнал». «Фиск, в свою очередь, похвалил Ван Валкенбурга за тщательность и мужественность и заверил, что для него всегда найдется место в Erie, если он этого захочет. В пасмурный полдень адвокаты собрались вместе, и все стороны приложили немало усилий, чтобы сохранить самообладание и дружелюбие, что в значительной степени удалось. Несколько часов прошли в обсуждении вопросов между собой, частных консультациях, шутках и делах». [273]
273
Олбани Ивнинг Джорнал. 7 августа 1869 года.
274
Олбани Аргус. 7 августа 1869.
Поздним поездом Фиск вернулся на Манхэттен, где посоветовался с Гулдом. Возвращаясь в воскресенье на ночном пароходе по Гудзону, он взял с собой распоряжения судьи Барнарда, официально оформленные на бумаге. Но это не принесло ему никакой пользы. Поддержка Рэмси в Олбани, где он жил, была довольно сильной. Мало кто в этом городе верил в правдивое утверждение Фиска о том, что интересы Олбани будут соблюдены благодаря контролю Эри над A&S. Как заметил Джон Стил Гордон, план Фиска и Гулда в отношении A&S предусматривал превращение Олбани в важный транспортный узел. «Из-за непосильной широкой колеи Erie, которую она разделяла с Albany & Susquehanna, — писал Гордон, — у Erie не было бы другого выбора, кроме как делать перевалку в Олбани на пути в Новую Англию, [в то время как] New York Central могла бы, и все чаще и чаще, рассматривать Олбани как остановку». [275] Но такие тонкости железнодорожной стратегии было нелегко передать через прессу, по крайней мере, не быстро и с небольшим запасом времени.
275
Джон Стил Гордон. Алая женщина с Уолл-стрит. 246.
В 8 утра в понедельник, 9 августа, Ван Валкенбург отправил гонцов по местному маршруту A&S в Бингемтон с указаниями для начальников станций игнорировать судебные постановления в пользу управления Эри. В то же время Фиск поручил Барнарду переслать копии своих предписаний непосредственно в Бингемтон. Там шериф округа Брум, действуя на основании предписаний Барнарда, захватил терминал A&S в 14:00. Шериф заблокировал три из четырех локомотивов, а последний быстро скрылся в направлении Олбани. Через тридцать минут шериф присоединился к Х.Д.В. Пратту (недавно назначенному управляющему A&S ресивером Фиском и не родственнику старого Задока) и примерно двадцати механикам «Эри» в поезде «Эри», направлявшемся на восток через Катскиллы в сторону Олбани. Они ехали с большой скоростью, намереваясь по пути захватить каждую станцию. На противоположном конце линии Ван Валкенбург приказал всем регулярным поездам A&S остановиться на подъездных путях. Затем он отправил на восток, в сторону Бингемтона, специальный поезд со 150 вооруженными людьми под командованием адвоката Генри Смита. Спецпоезд Смита останавливался на каждой станции, высаживая контингент охранников для защиты собственности A&S от захватчиков из Эри.
Два поезда встретились в городе Бейнбридж. Поезд Смита прибыл туда первым. Когда вечером в город прибыл поезд Эри, Пратт и его товарищи увидели специальный поезд A&S, остановившийся на подъездном пути. После короткой паузы, чтобы обдумать возможные варианты, Пратт по глупости приказал своему поезду следовать прямо. Как и предполагал более проницательный командир — возможно, Гулд, — паровоз «Эри» вскоре столкнулся с саботажем. Заложенное на рельсах устройство «лягушка» быстро пустило поезд «Эри» под откос, застопорив его там, где он стоял. После этого Пратт сдался Смиту, чьи люди вернули паровоз «Эри» на рельсы и сопроводили его в Олбани. Фиск, находившийся в доме Делаван на, связался со своими людьми в Бингемтоне, чтобы подготовить другой паровоз. Новый поезд отправился в путь во вторник, 10 августа, во второй половине дня, с 600 людьми, но без оружия и боеприпасов: только дубины, наспех вырезанные из деревьев в ближайшем лесу. Позже в тот же день в железнодорожном туннеле у Харпурсвилла, штат Нью-Йорк, паровоз «Эри» встретил поезд A&S, в котором находилось 450 бойцов из отряда Ван Валкенбурга.
«Поезд Эри остановился при виде встречного паровоза A&S, медленно поднимавшегося по крутому склону с восточной стороны туннеля. Поэтому столкновение, когда оно произошло, не было слишком травматичным. Оно снесло капот каждого паровоза и частично пустило под откос поезд A&S, из которого высыпали хорошо вооруженные войска Ван Валкенбурга, разбросав защитников Эри с дубинками, которые сломались и побежали обратно в безопасное место темного туннеля, а их паровоз остался позади них. Через несколько минут, после того как бойцы A&S вернули свой паровоз на рельсы и направились к западному концу туннеля навстречу эристам, разгорелась настоящая битва. Конфликт разгорелся с новой силой», — сообщала «Leslie's Illustrated Newspaper». «Люди „Эри“, занимая свою позицию, не собирались ее уступать… Олбанийцы, окрыленные успехом, энергично атаковали. В ход пошли пистолеты, камни, дубинки и кулаки». [276] Эта кровавая патовая ситуация продолжалась до тех пор, пока для подавления беспорядков не прибыл Сорок четвертый полк ополчения штата, и тогда все участники боя, как с «Эри», так и с A&S, отступили в лес, чтобы избежать ареста. К ночи поезд «Эри» занял западный конец туннеля, а поезд A&S — восточный. Чудесным образом никто не погиб, хотя десять человек были ранены, а многие получили различные ушибы.
276
Leslie's Illustrated Newspaper. 28 августа 1869 года.