Темный исток
Шрифт:
– Да что ты? Так и говорят?
– фыркнул Мекет.
– Представьте себе!
– огрызнулась Диана.
– Что ж ты тогда не взяла и просто не спросила его об убийце?
– ехидно поинтересовался он.
– Может потому, что я вовсе не такая дура, как вам кажется?
– заметила она.
– Допустим. Что было дальше?
– Дальше я выяснила, где он обитает, и отправилась туда.
– И тебя не беспокоило привлечение нежелательного внимания со стороны?
– Немного, - признала Диана.
– Но я умею вести себя незаметно, когда это необходимо, а обитатели Дей-Прим умеют
– Хотелось бы, чтоб это было правдой...
– В конце концов мне пришлось расстаться с внушительной суммой, чтобы заставить Малыша назвать ваше имя. При этом меня все время уверяли, что вы - лучший в своем деле. Как ни странно, тогда я в это поверила.
Мекет что-то задумчиво пробормотал, затем на короткое время из рубки не доносилось ни звука. Я даже успел подумать, не накрылась ли часом моя хитроумная схема. Спустя минуту брат заговорил вновь:
– Так, по-твоему, в памяти этого робота есть что-то, способное раскрыть тайну убийства твоей матери?
– Во всяком случае, я на это рассчитываю. Он - единственная ниточка, которая у меня осталась, - повторила Диана.
– Ее нельзя было упускать.
Снова пауза.
– Дай-ка взгляну на этот хлам, - внезапно сказал Мекет, затем последовали звуки короткой возни. Что-то негромко звякнуло, щелкнуло, замолчало...
– Если это не очередной подарочек, подготовленный Аргусом, возможно я смогу что-нибудь выудить из его внутренностей.
– Неужели сможете?
– Я сказал: "возможно". Но за это придется еще накинуть к оговоренной сумме.
Диана не поскупилась:
– Дам две тысячи сверху, если расскажете, почему не хотите, чтобы Риши знал обо всем этом?
Я ожидал, что Мекет заупрямится и не станет говорить, но то ли жадность пересилила, то ли еще что... В конце концов он сказал:
– Я, может, и не самый лучший старший брат на свете, но делаю все возможное, чтобы уберечь его от опасности.
– Не сказала бы, что работа частного сыщика так уж безопасна.
– Каждому свое, принцесса. Ничем другим я зарабатывать на хлеб не умею, да и не хочу. Но Мозголом... Думаю, ты успела заметить, что он... как бы это сказать... малость с особенностями.
– Малость?
– откровенно изумилась Диана.
– Да я подобного в жизни не видела! Эти жуткие птицы... Очевидно же, что он управлял ими! У меня до сих пор перед глазами стоит картина как они разрывают стражей на куски! Самое отвратительное зрелище, что я когда-либо видела.
После этих слов мне показалось, будто температуру внутри корабля понизили сразу на несколько градусов. Мурашки размером с мурафу забегали по всему телу. Хотя, стоит признать, что подозрения Дианы не стали для меня большим откровением. Ведь я и сам прекрасно понимал, что со мной творилось что-то неладное. С самого детства. И этот метафорический ящик... Только вот понять, откуда все это взялось у меня никак не получалось. Даже в трактатах лейров, на которые всегда рассчитывал, не было ни единого упоминания о подобных способностях у индивидов, не пошедших обряд посвящения. В Цитадели же все почему-то только усугубилось. Возможно, виной тому был пузырь с трупом...
И все же признания Мекета стали для меня большой неожиданностью.
– Беда в том, - сказал Мекет, - что Мозголом сам не знает, на что способен. Все, чему ты была свидетелем, происходило с ним и прежде. Только тогда мне удавалось замять последствия. В этот же раз вышло немного сложнее. Не сомневаюсь, что он уже переворачивает инфосеть в поисках объяснения. Любопытство - его главный порок.
– Вы говорите это с опаской. Почему?
– Ты и сама прекрасно знаешь, как большинство относится к лейрам. На Семерке с этим особенно сложно, потому что в свое время тамошние жители сильнее всего пострадали от этих выродков. Но и это ерунда по сравнению с тем, какой опасности Риши подвергнется, если он нем станет известно Серым Стражам или куатам.
– Кто такие куаты?
– Не имеет значения, - устало откликнулся Мекет. Казалось, все его раздражение испарилось.
– Все, что ты должна усвоить - насколько это на самом деле серьезно. Остальное будет только мешать. А теперь, если нетрудно, проверь как он, пока я займусь твоей жестянкой.
Когда Диана вошла в мою каюту, я все еще находился в смятении от услышанного. И хотя успел отключить схему прослушки и даже выбраться из запятнанной чужой кровью термооплетки и переоблачиться в чистую тунику, любой мало-мальски знакомый с человеческой психологией сразу бы догадался, что со мной не все ладно.
Естественно, события последнего дня наложили свой отпечаток, не говоря уж о легком электрошоке, неравной схватке с серыми и якунах, которым, похоже, нравилось подчиняться моей воле. Все же здесь таилось нечто большее, о чем сам я на тот момент имел весьма отдаленное представление. Таинственное поведение Мекета и его странные фразочки, брошенные в разговоре с Дианой, только усугубили эффект. Что еще за опасность могла мне грозить (ну, кроме очевидной) и каким боком в этом замешаны стражи и... куаты? Чем бы я им оказался полезен?
– Все в порядке?
– осторожно спросила Диана, заглядывая в открытые двери.
– Да, - откликнулся я с лежака.
– Входи.
Она переступила порог и с удивлением воззрилась на последствия локального урагана, прошедшегося по каюте.
– Я не вовремя?
Проследив направление ее взгляда, я представил, как выглядят со стороны одежда, книжки и прочая мелочевка, валявшиеся всюду, усмехнулся и ответил:
– Потерял кое-что.
– Понятно, - сказала Диана, после чего ее взгляд уставился на мерцающую голограмму, состоявшую из одной-единственной строчки: "информации не найдено".
– Что ваша милость изволит?
– поинтересовался я и встал, надеясь отвлечь ее внимание.
– Пришла пошпионить за мной? Лихо же он тебя приручил.
Диана дернулась, словно я отвесил ей пощечину. Из осторожно-озабоченного, ее лицо сделалось жестким. Я понял, что перегнул палку, о чем мгновенно пожалел.
– Вообще-то, хотела проверить твое самочувствие, - холодно отозвалась она и без каких-либо дальнейших объяснений прошествовала к столу, куда и опустила небольшой пластиковый флакончик, наполовину заполненный молочно-белой жидкостью.