Темный исток
Шрифт:
– А разве оно - человек?
– С физиологической точки зрения - несомненно, - ответствовал доктор.
– Ведь для эксперимента был использован человеческий генотип. Притом, именно ваш, м-м-м, претор на этом настаивал... и даже предоставил мне донора!
Услышав последнее, Сивер выпрямился и с любопытством уставился на Гугсу.
– Даже так? Я и не знал.
На что Гугса ответил ехидной улыбочкой:
– А вы думали, что знаете обо всех делах и мыслях своего хозяина? Оказывается, вы очень наивный молодой человек. Учитывая тягу претора ко всяческого рода недомолвкам и мистификациям, вам следовало ожидать чего-то подобного.
В
– Меня хотя бы на заперли посреди руин на всеми богами забытой планете!
– Я предпочитаю воспринимать свое заключение здесь как вынужденное уединение, - сказал Гугса, кажется, ничуть не обидевшись. Вообще, странным было замечать, как вся подобострастность куда-то улетучилась.
– Занятно, каких высот можно достичь в своем деле, когда ничто не отвлекает от работы. Вам бы, Сивер, стоило попробовать. Хотя, о чем я! Работать аристократам не пристало.
– Он неожиданно подмигнул и продолжил: - Впрочем, мне кажется, мы отклонились от темы. Вы же здесь не затем, чтобы слушать бредни спятившего на науке старика!
– Вы прямо-таки читаете мои мысли, доктор, - холодно отозвался Сивер.
– О, нет, что вы!
– ухмыльнулся Гугса и указал на спящего, точно в утробе матери, ребенка: - Читать мысли у нас будет он... Если, конечно, проживет достаточно долго.
Бросив на малыша еще один презрительный взгляд, Сивер произнес:
– Выглядит вполне жизнеспособным. Но вы так и не сказали, что конкретно планируете из него вырастить?
Склонившись над сферой с выражением отеческой любви, смешанной с безумием, старик ответил туманно:
– Будущее!
Затем голограмма распалась.
Результат шпионской деятельности СиОБи практически не давал никаких ответов, зато вопросов поднимал несметное количество. Странно было слышать о попытках искусственного выращивания людей и еще более странно - о том, кому это было нужно. Программами искусственного оплодотворения и клонирования уже давно никого не удивишь. Многие семейные пары, отчаявшиеся завести потомство обычным для всех способом, давно знают, как решить эту проблему с помощью генного материала и пробирок. Что до клонирования... Подобные манипуляции всегда одинаково строго контролировались правительством практически всех ведущих галактических держав. Потому-то и удивляли трудности, с которыми пришлось столкнуться Гугсе в ходе своей деятельности, заставившей его поселиться в таком отдалении. Впрочем, был в этом всем один момент, который настораживал: Гугса намекнул, что ребенок в сфере - обладатель не совсем заурядных способностей. Сомневаюсь, что это было сказано ради красного словца...
– Как тебе удалось проникнуть туда незамеченным?
– спросила Диана лакея.
– Сделать это оказалось еще проще, чем проследить за господином Сивером, леди Диана, - проскрипел малютка-лазутчик.
– Он ведь не ожидал, что за ним кто-то следует по пятам, а потому был не особо осторожен. Доктора же вопросы безопасности, кажется, вообще не интересовали. Все, что его волновало, это сохранность существа, которое он назвал синтетом. Так что я спокойно пробрался в его покои и обосновался среди оборудования. Никто и не подозревал, что из своего укромного местечка, я все слушаю да записываю.
– Тогда почему запись обрывается?
Робот неопределенно пошевелил манипуляторами, что было расценено мной как эквивалент пожатия плечами.
– Перебои в блоке
– Я предупреждал, что могут возникнуть трудности с воспроизведением. Вот они и возникли.
– Понятно, - разочарованно вздохнула Диана. Очевидно было, что это не тот ответ, на который она рассчитывала, когда отправилась на поиски шпиона. Запись, сделанная СиОБи, открыла ей совсем немного и ничуть не приблизила к разгадке личности убийцы матери. Я понимал это и не мог не посочувствовать ей. Хуже не придумаешь, когда при разбеге земля ускользает. По собственному опыту знаю, как тяжело в таком случае удержаться на ногах и при этом не плюнуть на все и не послать к чертям. Впрочем, судя по непреклонному выражению, застывшему на прекрасном лице, сдаваться Диана не собиралась.
– Если тебя никто не разоблачил, почему ты не вернулся обратно на Тетисс как было приказано?
– продолжала она расспрашивать робота.
– Почему остался на Яртелле? И почему сигнал от тебя пришел только теперь, когда минуло почти двадцать лет?
В очередной раз, как я уже заметил, малыш СиОБи выдержал паузу перед тем, как ответить. Словно искал в своих электронных мозгах алгоритм, способный позволить ему давать уклончивые ответы на прямые вопросы хозяйки.
– Ну?
– Госпожа, - заискивающе начал лакей, - мне очень неловко об этом говорить, но после того, как господин Сивер покинул лабораторию доктора Гугсы, произошло нечто, не позволившее мне самостоятельно отправить сигнал бедствия и тем более выбраться с этой планеты.
– Вот как?
– ничуть при этом не удивилась Диана.
– И что же это было?
– Не могу сказать с полной уверенностью, но, основываясь на своем нынешнем физическом состоянии, предположу, что произошло какое-то силовое воздействие. Может быть даже маломощный взрыв или энергетический выброс...
Я своим ушам не поверил.
– Ты что смеешься? Что могло там взорваться? Не забывай, мы были в лаборатории и видели, какой кавардак там творится. Ничто из увиденного не было похоже на следы взрыва.
– Молодой господин безусловно хорошо дружит с логикой, - заметил механический подхалим, - но, видимо, не знает, что мы, автоматы, весьма чувствительны к электромагнитным всплескам. К тому же, я не утверждаю, будто взрыв был химическим. Скорей всего злоумышленник использовал какое-то устройство, способное порождать электромагнитную бурю, повредившую всю электронику в лаборатории... Мои внутренние системы дали сбой, и я отключился. Хорошо хоть личностная матрица не пострадала! Зато автоматически сработала функция записи данных, и, пока сам я находился в отключке, программа сохранила в памяти то, что произошло после ухода господина Сивера. Предупреждаю: качество записи достаточно низкое, чтобы трудно было разобрать мелкие детали, но в целом представление вы получить сможете.
– Так чего же ты тянешь-то?
– возмущенно вопросил я.
– Проиграй, - приказала Диана, и робот подчинился.
В следующее мгновение мы втроем окунулись в сцену из прошлого, сотканную из световых нитей и проецируемую на крышку стола. Вновь отобразилась мрачная лаборатория Гугсы, один в один похожая на декорацию к второсортной пьеске о безумном ученом-генетике. Сам Гугса был здесь же, крутился у результата многолетних трудов своих и что-то тихонько бормотал себе под нос. Казалось, Сивер только что вышел за дверь. Медицинские зонды по-прежнему исполняли свои обязанности. При этом ни они, ни доктор не обращали друг на друга ни малейшего внимания.