Темный исток
Шрифт:
Резко пригнувшись, я стал озираться в поисках шаманки, но так и не увидел ее.
– Быстро внутрь!
– Мекет не стал тратить времени попусту и за шиворот втащил меня обратно на борт. Сопротивляться было бессмысленно, однако прежде, чем скрыться, мне удалось заметить мелькнувшее где-то на границе призрачного тумана ярко-алое пятно, а затем и один из бластерных разрядов, в это самое пятно угодивший...
– Стой!
– крикнул я брату.
– Мекет, погоди!
– Да что еще?
– рявкнул он, выпустив мой воротник из своей жесткой хватки.
– Та шаманка, - торопливо проговорил я,
– Это ведь она, да? Та самая старуха, которую фебы убили? То есть, не совсем чтоб убили... Ну ты меня понял! Это ведь она, да?
– И что с того?
Я вылупился на брата, поразившись тому, что надо все разжевать!
– Ее, кажется, ранили! Надо...
Он нарочито громко фыркнул:
– Да хоть бы и убили - мне-то какая разница? Не в тот раз, так в этот. Какое тебе дело до нее?
Я пытался понять, шутит он так или говорит всерьез. Там, внизу осталась раненая женщина, одна, посреди толпы рассвирепевших рептилоидов, а он предлагает наплевать и бросить ее?!
– Мы должны помочь!
Мекет собирался что-то ответить, но внезапное появление лакея Дианы заставило его отвлечься.
– Ну?
– нетерпеливо обратился к нему брат.
– Я все сделал, - тут же откликнулся СиОБи.
– Магнитный луч баржи отключен. Защитные поля тоже сняты. Можем улетать.
– Тебя кто-нибудь видел?
Механический малыш умудрился состряпать натурально обиженный вид.
– Я высококвалифицированный лакей-шпион и хорошо знаю, что значит быть незаметным. Их внутренние камеры меня, может, и засекли, но сами рептилоиды ни о чем не догадались. Хотя, оно и понятно - там снаружи такая суматоха поднялась, что вряд ли кто сумел бы и целого кабота заметить!
– Надо же! Юморист выискался...
– ровным тоном проговорил Мекет и со всей прытью, на какую был способен, помчался в кокпит готовить корабль к отлету.
– Эй, ты куда?
– немедленно окликнул его я.
– В смысле?
– удивился он, задержавшись на месте.
– Мы сваливаем. Что не понятно?
– А как же шаманка?
– C каких это пор ты у нас заделался в герои?
Я уставился на него как на идиота.
– Ты хоть представляешь, что они с ней сделают, когда ее силы иссякнут?! Мы уже однажды подставили ее. Предлагаешь плюнуть и бросить?
– Да! Именно это и предлагаю, - заявил Мекет, но увидев выражение моего лица добавил: - Если ты забыл, то в прошлый раз мы из-за нее тоже немало натерпелись! Так что ну ее к лейрам, это бабку. Сама пусть выкручивается!
В этот момент двери лифтовой кабинки распахнулись и оттуда появилась Диана.
– Там снаружи нечто невообразимое творится, - проговорила она.
– Эти ящеры, кажется, начинают потихоньку соображать, что к чему, но все равно палят в каждую тень, как будто надеются попасть в ту, которая ее создала. Удивительно, что при таком ранении, у шаманки еще остаются силы поддерживать столь реалистичную иллюзию!
На мгновение отставив в сторону волнующий меня вопрос, я удивленно проговорил:
– Я думал, ее видят только те, кто находится снаружи.
Диана кивнула:
– Курсу до сих пор стреляют в пустоту, пока бедная женщина пытается укрыться за ховерами.
Я снова обернулся к брату, с удвоенной
– Мы обязаны ей помочь!
– И для пущего драматизма прибавил: - Имей в виду, без нее я никуда не полечу!
Мекет воздел очи горе.
– Да чтоб тебя!
– взвыл он, а затем выхватил один из бластеров и указал им в направлении выхода - Только не воображай, будто сам будешь отсиживаться здесь. Я отвлеку внимание этих идиотов, но ведьму тебе придется тащить на себе.
Лучше так, чем никак.
– Идет.
Кажется, Мекет не ожидал, что я соглашусь так быстро. Что уж тут скрывать, я и сам этого не ожидал. Что-то внутри меня просто подталкивало к тому, чтобы пойти и помочь раненой шаманке. Предчувствие? Ну... может быть. Одно я знал наверняка: к спонтанному проявлению альтруизма это внезапное стремление никакого отношения не имело.
Отправив Диану обратно в рубку с четкой задачей подготовить корабль к скорому старту, мы с братом выскользнули из раскрытого люка под темные своды трюма баржи, где по-прежнему царил полнейший хаос.
Странные угловатые фигуры, навеянные кошмаром психически неуравновешенной личности, метались по трюму с диким воем и кидались на все, что подворачивалось им по пути. Толку от этого, правда, было немного, ибо, не имея плоти и будучи исключительно плодом чужого воображения, фигуры едва ли могли нанести кому-либо существенный урон. Разве что напугать до полусмерти. Впрочем, этого, как видно, шаманка и добивалась, заставляя некогда сплоченный клан хладнокровных убийц потерять самообладание и начать осыпать плазмой все, что движется.
Единственным курсу, кому удалось сохранить хоть какое-то подобие благоразумия в этом бедламе, был Наро"Тик. Он раньше других сообразил, что атаковавшая их армия тьмы является результатом воздействия на их разум, и изо всех сил старался втолковать это остальным. Он орал и размахивал лапищами, пытаясь привлечь к себе внимание, но, вошедшая в раж, молодежь только с удвоенной силой продолжала отстреливаться от несуществующих врагов. Тут-то Наро"Тик и понял, что, ради восстановления былого порядка на барже, ему предстоит избавиться от причины, вызвавшей дезорганизацию в рядах его клана. Не обращая внимания на, кидавшиеся на него, гротескные призраки, предводитель Клана принялся тщательно высматривать притаившуюся среди туманных теней шаманку.
– Сообразительный хрен, - мрачно заметил Мекет.
Пригнувшись как можно ниже, я скользнул в клубы синего тумана, где, перемещаясь от ящика к ящику, старался опередить Наро"Тика в его поисках. Созданные шаманкой призраки не проявляли ко мне ни малейшего интереса. Они проплывали мимо, скаля свои невообразимо жуткие рожи, но тем и ограничивались. Насторожившись поначалу, я затем и думать о них забыл.
Мекет делал свое дело, методично расстреливая разгорячившихся курсу из укрытия. Я не видел, где именно он там засел, однако результаты его поддержки были заметны невооруженным глазом. Пока я не спеша продвигался вперед, брат с расстояния убирал препятствия с моего пути. И пусть подобная тактика меня не слишком устраивала, все же было гораздо проще пробираться по трупам, нежели вступать с ними в схватку самостоятельно. Как я уже говорил, геройство в число моих достоинств не входило.